那宝玉来到贾政书房，


    只听父亲与众宾客门人，


    正在高谈阔论，


    也难得贾政会如此，


    一时宝玉有点蒙圈，


    这还是自己的那个父亲么？


    原来是有意为之。


    这会子贾政正与众幕友们，谈论寻秋之胜，贾政又说：“快散时忽然谈及一事，最是千古佳谈，‘风流隽逸，忠义慷慨’八字皆备，倒是个好题目，大家要作一首挽词。”


    这个快散时有些莫名其妙，


    宝玉一时也没有明白，


    只见那众幕宾听了，都忙请教是系何等妙事。贾政乃道：“当日曾有一位王封曰恒王，出镇青州。这恒王最喜女色，且公馀好武，因选了许多美女，日习武事。每公馀辄开宴连日，令众美女习战斗攻拔之事。其姬中有姓林行四者，姿色既冠，且武艺更精，皆呼为林四娘。恒王最得意，遂超拔林四娘统辖诸姬，又呼为姽婳将军。”


    众清客都称：“妙极神奇。竟以‘姽婳’下加‘将军’二字，反更觉妩媚风流，真绝世奇文也。想这恒王也是千古第一风流人物了。”贾政笑道：“这话自然是如此，但更有可奇可叹之事。”


    众清客都愕然惊问道：“不知底下有何奇事？”贾政道：“谁知次年便有‘黄巾’‘赤眉’一干流贼馀党复又乌合，抢掠山左一带。恒王意为犬羊之恶，不足大举，因轻骑前剿。不意贼众颇有诡谲智术，两战不胜，恒王遂为众贼所戮。于是青州城内文武官员，各各皆谓‘王尚不胜，你我何为’！遂将有献城之举。林四娘得闻凶报，遂集聚众女将，发令说道：‘你我皆向蒙王恩，戴天履地，不能报其万一。今王既殒身国事，我意亦当殒身于王。尔等有愿随者，即时同我前往，有不愿者，亦早各散。’众女将听他这样，都一齐说愿意。于是林四娘带领众人连夜出城，直杀至贼营里头。众贼不防，也被斩戮了几员首贼。然后大家见是不过几个女人，料不能济事，遂回戈倒兵，奋力一阵，把林四娘等一个不曾留下，倒做成了这林四娘的一片忠义之志。后来报至中都，自天子以至百官，无不惊骇道奇。其后朝中自然又有人去剿灭，天兵一到，化为乌有，不必深论。只就林四娘一节，众位听了，可羡不可羡呢？”


    众幕友都叹道：“实在可羡可奇，实是个妙题，原该大家挽一挽才是。”说着，早有人取了笔砚，按贾政口中之言稍加改易了几个字，便成了一篇短序，递与贾政看了。


    贾政道：“不过如此。他们那里已有原序。昨日因又奉恩旨，着察核前代以来应加褒奖而遗落未经请奏各项人等，无论僧尼乞丐与女妇人等，有一事可嘉，即行汇送履历至礼部备请恩奖。所以他这原序也送往礼部去了。大家听见这新闻，所以都要作一首《姽婳词》，以志其忠义。”


    众人听了，都又笑道：


    “这原该如此。


    只是更可羡者，


    本朝皆系千古未有之


    旷典隆恩，


    实历代所不及处，


    可谓‘圣朝无阙事’，


    唐朝人预先竟说了，


    竟应在本朝。


    如今年代方不虚此一句。”


    贾政点头道：


    “正是。”


    说话间，贾环叔侄亦到。贾政命他们看了题目。他两个虽能诗，较腹中之虚实虽也去宝玉不远，但第一件他两个终是别路，若论举业一道，似高过宝玉，若论杂学，则远不能及；第二件他二人才思滞钝，不及宝玉空灵娟逸，每作诗亦如八股之法，未免拘板庸涩。那宝玉虽不算是个读书人，然亏他天性聪敏，且素喜好些杂书，他自为古人中也有杜撰的，也有误失之处，拘较不得许多，若只管怕前怕后起来，纵堆砌成一篇，也觉得甚无趣味。因心里怀着这个念头，每见一题，不拘难易，他便毫无费力之处，


    就如世上的流嘴滑舌之人，


    无风作有，


    信着伶口俐舌，


    长篇大论，


    胡扳乱扯，


    敷演出一篇话来。


    虽无稽考，


    却都说得四座春风。


    虽有正言厉语之人，


    亦不得压倒这一种风流去。


    近日贾政年迈，名利大灰，然起初天性也是个诗酒放诞之人，因在子侄辈中，少不得规以正路。近见宝玉虽不读书，竟颇能解此，细评起来，也还不算十分玷辱了祖宗。就思及祖宗们，各各亦皆如此，虽有深精举业的，也不曾发迹过一个，看来此亦贾门之数。况母亲溺爱，遂也不强以举业逼他了。所以近日是这等待他。又要环、兰二人举业之馀，怎得亦同宝玉才好，所以每欲作诗，必将三人一齐唤来对作。


    闲言少述。且说贾政又命他三人各吊一首，谁先成者赏，佳者额外加赏。贾环、贾兰二人近日当着多人皆作过几首了，胆量逾壮，今看了题，遂自去思索。一时，贾兰先有了。贾环生恐落后也就有了。二人皆已录出，宝玉尚出神。贾政与众人且看他二人的二首。贾兰的是一首七言绝句，写道是：


    姽婳将军林四娘，


    玉为肌骨铁为肠。


    捐躯自报恒王后，


    此日青州土亦香。


    众幕宾看了，便皆大赞：“小哥儿十三岁的人就如此，可知家学渊源，真不诬矣。”贾政笑道：“稚子口角，也还难为他。”又看贾环的，是首五言律，写道是：


    红粉不知愁，将军意未休。


    掩啼离绣幕，抱恨出青州。


    自谓酬王德，讵能复寇仇。


    谁题忠义墓，千古独风流。


    众人道：“更佳。倒是大几岁年纪，立意又自不同。”贾政道：“还不甚大错，终不恳切。”众人道：“这就罢了。三爷才大不多两岁，俱在未冠之时，如此用了工夫，再过几年，怕不是大阮小阮了。”贾政道：“过奖了。只是不肯读书过失。”因又问宝玉怎样。众人道：“二爷细心镂刻，定又是风流悲感，不同此等的了。”


    宝玉笑道：


    “这个题目似不称近体，


    须得古体，


    或歌或行，


    长篇一首，


    方能恳切。”


    众人听了，都立身点头拍手道：“我说他立意不同！每一题到手必先度其体格宜与不宜，这便是老手妙法。就如裁衣一般，未下剪时，须度其身量。这题目名曰《姽婳词》，且既有了序，此必是长篇歌行方合体的。或拟白乐天《长恨歌》，或拟咏古词，半叙半咏，流利飘逸，始能近妙。”


    贾政听说，也合了主意，遂自提笔向纸上要写，又向宝玉笑道：“如此，你念我写。不好了，我捶你那肉。谁许你先大言不惭了！”


    宝玉只得念了一句，道是：


    恒王好武兼好色，


    这起头的一句，


    原是套用了白乐天的长恨歌


    那贾政如何不知，


    写了看时，摇头道：


    “粗鄙。”


    一幕宾道：


    “要这样方古，


    究竟不粗。


    且看他底下的。”


    贾政道：“姑存之。”


    宝玉又道：


    遂教美女习骑射。


    秾歌艳舞不成欢，


    列阵挽戈为自得。


    贾政写出，众人都道：“只这第三句便古朴老健，极妙。这四句平叙出，也最得体。”贾政道：“休谬加奖誉，且看转的如何。”


    只听宝玉念道：


    眼前不见尘沙起，


    将军俏影红灯里。


    众人听了这两句，便都叫：“妙！好个‘不见尘沙起’！又承了一句‘俏影红灯里’，用字用句，皆入神化了。”


    宝玉又道：


    叱咤时闻口舌香，


    霜矛雪剑娇难举。


    众人听了，便拍手笑道：“益发画出来了。当日敢是宝公也在座，见其娇且闻其香否？不然，何体贴至此。”


    宝玉笑道：“闺阁习武，任其勇悍，怎似男人。不待问而可知娇怯之形的了。”


    贾政道：


    “还不快续，


    这又有你说嘴的了。”


    宝玉只得又想了一想，念道：


    丁香结子芙蓉绦，


    众人都道：“转‘绦’，‘萧’韵，更妙，这才流利飘荡。而且这一句也绮靡秀媚的妙。”贾政写了，看道：“这一句不好。已写过‘口舌香’‘娇难举’，何必又如此。这是力量不加，故又用这些堆砌货来搪塞。”


    宝玉笑道：


    “长歌也须得


    要些词藻点缀点缀，


    不然便觉萧索。”


    贾政道：


    “你只顾用这些，


    但这一句底下


    如何能转至武事？


    若再多说两句，


    岂不蛇足了。”


    宝玉道：


    “如此，底下一句转煞住，


    想亦可矣。”


    贾政冷笑道：


    “你有多大本领？


    上头说了一句


    大开门的散话，


    如今又要一句连转带煞，


    岂不心有馀而力不足些。”


    宝玉听了，


    垂头想了一想，


    说了一句道：


    不系明珠系宝刀。


    忙问：“这一句可还使得？”众人拍案叫绝。贾政写了，看着笑道：“且放着，再续。”宝玉道：“若使得，我便要一气下去了。若使不得，越性涂了，我再想别的意思出来，再另措辞。”贾政听了，便喝道：“多话！不好了再作，便作十篇百篇，还怕辛苦了不成！”


    宝玉听说，


    只得想了一会，便念道：


    战罢夜阑心力怯，


    脂痕粉渍污鲛。


    贾政道：


    “又一段。底下怎样？”


    宝玉道：


    明年流寇走山东，


    强吞虎豹势如蜂。


    众人道：“好个‘走’字！便见得高低了。且通句转的也不板。”


    宝玉又念道：


    王率天兵思剿灭，


    一战再战不成功。


    腥风吹折陇头麦，


    日照旌旗虎帐空。


    青山寂寂水澌澌，


    正是恒王战死时。


    雨淋白骨血染草，


    月冷黄沙鬼守尸。


    人都道：“妙极，妙极！布置，叙事，词藻，无不尽美。且看如何至四娘，必另有妙转奇句。”


    宝玉又念道：


    纷纷将士只保身，


    青州眼见皆灰尘，


    不期忠义明闺阁，


    愤起恒王得意人。


    众人都道：“铺叙得委婉。”


    贾政道：


    “太多了，


    底下只怕累赘呢。”


    宝玉乃又念道：


    恒王得意数谁行，


    姽婳将军林四娘，


    号令秦姬驱赵女，


    艳李秾桃临战场。


    绣鞍有泪春愁重，


    铁甲无声夜气凉。


    胜负自然难预定，


    誓盟生死报前王。


    贼势猖獗不可敌，


    柳折花残实可伤，


    魂依城郭家乡近，


    马践胭脂骨髓香。


    星驰时报入京师，


    谁家儿女不伤悲！


    天子惊慌恨失守，


    此时文武皆垂首。


    何事文武立朝纲，


    不及闺中林四娘。


    我为四娘长太息，


    歌成馀意尚彷徨！


    念毕，众人都大赞不止，又都从头看了一遍。贾政笑道：“虽然说了几句，到底不大恳切。”因说：“去罢。”三人如得了赦的一般，一齐出来，各自回房。


    那贾政这时刻仔细读去，但觉宝玉这诗，虽有些脂粉气，又兼模仿白乐天痕迹太过明显，到底还是别出心裁，也算是好的了。只是于那主题上，到底是上不得台面，只怕还会惹出不少事来，到底是不中用。若真在朝堂去如此论议，只怕有十个脑袋，命也难保。说不得只好赶紧收了。只将环兰叔侄的两首，抄了向袖口里揣了，准备圣上垂问时好回复了。这会子又于门客们另说别话不提。


    那宝玉出来，


    原本哪有什么心思，


    只一味思念晴雯性命，


    到底是怎样。


    也不顾什么俗礼了，


    就让那个愚笨的丫头回怡红院说与晴雯麝月等人不必找，自己带了另一个机灵的小丫头，回到那池上芙蓉遍开处。又仔细问了那小丫头一遍，再看那芙蓉正开的艳极，朵朵似晴雯的模样，不觉更添喜欢，就把那悲伤收了。深为感叹了一阵子，就想起那些古人，何不趁此机会写了挽词，向那芙蓉花开处祭祝了，也好在缘梦里和晴雯相会。


    这宝玉原本也是个仙界人物，那赤瑕宫乃神界存放美玉处，自然也是花开缤纷，芳草满地，那管理看护之神瑛侍者，如何不知花草的妙处，否则哪来浇灌绛珠草之功，得了如许眼泪回报！


    只是那宝玉到底是块石头，


    于那玉质上，


    就如那白玉有瑕，


    到底算不上好。


    然世间有哪里去找


    完美二字。


    只好说了完美，


    到底意难平。


    如今这晴雯去了，


    也是一大憾事。


    好在老天到底是不亏，


    又派了晴雯这样的人，


    去管理人间天界之花！


    也不枉做了一会人。


    想到此，宝玉打起精神，


    就有了那祭奠晴雯的


    “序歌”出来。


    那后山上的妙玉听了，


    也觉这宝玉倒底是个


    不通的情种，


    还深陷在那贪嗔痴里


    无法超拔。


    也只好慢慢去自己悟了，


    或者就去了。


    也不过是贪恋红尘来人间，


    胡乱游历一场。