公孙修钻研了整个辽东的财政，也很快发现了问题。


    作为海滨之国，辽东半岛的鱼产丰富，还有就是盐、铁、战马三大重要的财政收入。


    盐铁自不必说，自春秋战国以来都是国家专营，属于垄断的行业。盐是人的基本食物，重要性不比谷物差多少，国家垄断盐业，便是把控关键的税收，同时也着重处罚卖私盐的盐贩，贩卖超过一百斤即是死罪。


    公孙修深知盐是重要税收之一，可发现盐价的制造成本报上来却不一致，忽高忽低。


    他召来盐官，询问道：“你叫什么名字？”


    盐官是个矮胖的中年文士，眯着双眼，似乎有些耳背，听燕王问话，忙道：“回王上——那个，下官李岩。”


    公孙修瞧着他的脸，轻笑道：“孤且问你，现在制盐一斤，大约多少成本？”


    李岩道：“回王上，制盐工艺复杂，保存困难，以及沿途的运送等杂七杂八的费用，一斤大概是四十钱。”


    辽东与中原隔绝千里，并无受到大的战乱，因此所用的钱币依然沿用汉制的五铢钱。


    当然，辽东所用的是鸡目五铢，比五铢钱可要小多了，重量仅有0.65克，钱币直径仅1.15厘米，用手掰一下就碎了，落水不沉，轻如无物。


    连年征战下，几乎诸国的钱币都已严重贬值，百姓叫苦连天。


    值得一提的是，古代的是钱币是等值的，不像现代国家所用的纸币是信用货币，以国家信用为背书，百元面值的美元只需20美分的印刷成本，疯狂开动印钞机就能把大量的美元撒出去，大家跟着贬值。


    古代则不同，汉代以铜铸钱币，偷奸耍滑的商户会很有耐心地磨掉铜钱的边缘，只要有足够多的铜钱跟时间，总能把铜钱弄薄弄轻，余下的铜料就是纯利润。


    因为钱币的铜缺失了，众人都依此法，则市面上流通的钱币愈加不值钱。


    美联储的大佬人物若是也穿越过来见到孙刘二人，才会了解跟三国时期的货币政策相比，美联储的放水，简直跟老头上小号——有气无力的。


    建安十九年，刘备攻刘璋，入成都时军费紧张，薄弱的经济无以支撑，在刘巴的建议下，铸直百五铢钱，《三国志》记载：“备从之”，再然后就是“数月之间，府库充实。”


    此说法可谓大言不惭，钱又不会无中生有，其实就是把钱铸薄，并且加大钱币的面值，实则货币贬值，从百姓身上吸血。


    刘备所铸的直百五铢，意思是一个“直百五铢”，等于一百个五铢钱的面值，汉五铢一枚为三克重，而直百五铢仅有四枚汉五铢那么重，相当于直百五铢实际价值，只有面值的二十五分之一。


    当然，论造钱还是孙权是个明白人，吴钱从大泉五百、大泉当千，一路贬值到大泉五千。


    《食货志》中记载“吕蒙袭荆州，赐钱一亿”，也不知所谓一亿钱究竟贬值多少。按照大泉当千算计，一个大泉当千的重量十二克，汉代五铢钱一个就三克，二者用铜量仅相差四倍，其面值相差一千倍，相当于大泉当千兑汉代五铢贬值二百五十倍。


    魏国比较敦实，一直沿用汉五铢。其实曹丕等人也不愿铸钱，甚至以物易物的方式，把谷物、布帛当成钱来流通交换。


    可是各国的奸商发现有利可图，谷粒掺水、绢帛抽丝，无奈只得恢复使用魏五铢，跟汉代的钱币相差无几，质地则以略次少许。


    公孙修闻言眉头一皱，问道：“仅仅只是生产成本，就需要四十钱，那么孤问你，官盐卖给百姓，又是一斤是多少钱？”


    李岩诚恳地答道：“官盐贩卖给百姓，定价为一百二十钱，大抵有两倍之利。”


    “这么贵？”公孙修有些不相信。


    俗话说三担米一斤盐，盐比米贵实属正常，可也不可能拔高到这一价格吧？


    按照后世的营养标准，正常人每天所需摄入的盐是五克，盐摄入多了会水肿，少了又患胃病，四肢乏力等问题。


    公孙修瞧见李岩额头上的细细汗珠，知道这家伙心中害怕，定然隐瞒秘密，当下只是笑了一声：“辽东一年的盐业收入，是多少？”


    李岩双手捧出奏折，轻声道：“王上，去年——盐业的收入尽入国库，一共是一亿三千万钱。这是扣除了盐工工钱后的税钱。”


    贾范在旁边听得一言不发，侍从上前接过奏折，呈给公孙修。


    他只是随意扫了几眼，摆手道：“出去吧，孤知道了。”


    李岩如释重负，拜谢离去。


    贾范皱眉道：“王上，可有什么疑惑之处？”


    他随手将奏折扔在桌子上，淡淡道：“当然有问题，辽东治下有三十五万百姓，每人一日所食，至少也是一钱半的盐(注1：合5克)，也就是说每年约为七斤三两，按一斤一百二十钱计算，理应可得三亿五千万钱，现如今净得税钱仅有一亿三千万钱，贾老以为，这样有何问题？”


    贾范一愣，说道：“二者相差二亿二千万钱，可毕竟私盐难以禁绝，盐贩子贪图暴利，不惜冒着生命危险贩盐，百姓嫌官盐贵，也买私盐为食。”


    公孙修摇头道：“贾老，私盐之利，从何而来？正是从李岩这等贪官的身上来。孤虽不曾制盐，可也绝不相信官盐的成本有四十钱那么贵。”


    贾范奇道：“王上的意思是说，李岩身为盐官，跟私盐贩子暗中联手？”


    “不，孤不是这个意思。”


    公孙修示意他先坐下，朗声道：“官盐的生产成本中，占有一大部分入了李岩及其门下的口袋，所以上报的成本高昂，卖给百姓的官盐自然更高。官盐价格一高，略有匪气的百姓便认为：冒着生命危险去卖私盐有利可图，卖一斤便得数倍之利，再善良的百姓，也难免起异心。故此私盐不绝，实为盐官之恶，盐税相差一半有余，皆赖盐官。”


    贾范恍然大悟，只觉燕王这套说辞当真厉害，钦佩道：“若是生产成本有所隐瞒，老臣愿派人把李岩给擒了过来，严加审问。”


    他听后不禁摇头一笑，说道：“贾老勿虑，自孤以下是大盐司李岩，李岩的下面则有十几层坎，盐制好后，层层上报到孤的手上，自然也就变成四十钱。即使把他抓了，也无甚大用，总不能自上往下，把几千人都给抓了吧？”


    贾范深觉有理，当即沉默下来。


    公孙修道：“贾老，李岩下属的盐官有几人？”


    贾范略微思索，答道：“大抵是五人。”


    他轻声道：“孤念一句，你记一句，分抄五份，将这五封信分别交给这五人，盐政税务之疑难自可解除。”


    贾范当即拾起毛笔，在砚台中沾了沾墨，凝笔于空中，等待公孙修念出信的内容。


    公孙修清了清嗓子，朗声道：“孤今登大位，念百姓因战而乏，苛税杂捐，故已此信昭告：凡有擅长管理盐务，有擅长管制、精简财政而使盐价便宜者，将月俸五倍之，可即上任大盐官，低价者得。”


    贾范一字一句的记下来，不禁满脸诧异：“王上提高盐官五倍的俸禄，不是又白白多了一笔支出？”


    “五倍之俸禄，是寻找说真话的奖励。”


    他哈哈一笑：“不出三日就会有结果了。”


    贾范大为不解，不明白公孙修用的是什么办法。


    公孙修决心治理盐政，就不想跟前辈穿越者一样，非得斩得盐官、盐贩人头滚滚以示惩戒，那样是治标不治本的。


    从根源上给他来一下，变通几许，税收就会增加。


    贾范无奈，只得耐心的抄写五封书信，然后由贴身侍从盖上印章，一一送出宫外。


    次日，海滨的岸上。


    一连数百亩的盐田，每块盐田七八丈见方，表面平滑如镜，便水磨的桌面也无此平整滑溜。


    盐工引海水灌入盐田，晒干以后，刮下含盐的泥土，等化成卤水，再逐步晒成盐粒。


    作为五大盐产地之一的沈星，他身材高大，脸上写着精明能干。他是襄平处的盐官，掌管着数百亩的盐田，这儿的东西，论起私卖的罪过，可不比后世贩卖冰粉之物来得轻。官府一旦查获，就是把私盐贩子下狱斩首，不容情面可讲。


    敢买卖私盐？


    不好意思，瞧瞧是你胆子大，还是刽子手的大刀斩得快，斩得慢一秒都算刽子手的失职。


    沈星爬上高处眺望，看到已收了二十车盐粒，称过重量，便贴上封条，命手下的侍卫押运，送往襄平城。


    一名盐工笑嘻嘻地说，“沈盐官，咱们这儿，总共可产多少斤盐啊？”