对于赖兆新说的，其实也是基于中国农耕民族与游牧民族数千年来的基本格局。


    公孙修深知这可不是朝夕能解决的问题，农耕民族与游牧民族的冲突由来久矣，几乎横跨了整部中国史。秦始皇修建的长城也恰好划分在了四百毫升降雨量的线上，再往长城以北的疆域就不适宜农耕民族的居住耕种了。


    或者在古代帝王看来，与其耗费巨大的力量去攻下一片守又守不住、住又住不了的土地，不如划清界限隔开，彼此之间井水不犯河水也就是了。


    只是游牧民族向来是不安分的主儿，时不时地就打算南下劫掠汉民，边民深受其害。汉人军队也只能奔波于长途远征，抵御游牧民族南下，大军闯进草原，若是一不小心迷路就会全军覆没。


    再者说了，兵卒发之于民，兵事多则农事不足，耽误国内的农业这是必然的。


    西汉初年经历文景之治，汉帝国已有了富裕的迹象，府库充实到铜钱堆积如山，连串铜钱的红绳都因为久置不用而腐烂断裂。等到汉武帝登基，远伐匈奴，直打得“天下虚耗，户口减半”，这也导致汉武帝的评价呈现两极分化，一方面是汉代雄主，比肩秦皇；一方面是穷兵黩武，好大喜功。


    公孙修瞅着赖兆新，皱眉道：“胡虏劫掠汉民，实为强盗所为。自古以来，胡虏见我汉人强则依附，弱则侵占劫掠，极其恶劣。而汉胡之别，一者耕种田地，一者放牧于野，生活习性大不相同，也造就不同的习性。我汉人居于一处，土地可反复耕种，春耕秋收，长则必有余粮余财，百姓得以安居乐业，互通有无。即便遇上灾年，也可吃往年的余粮，艰难度日也可熬了过来。”


    赖兆新并不知公孙修的真实身份，可见他谈吐不凡，又是一干商队的领头人，自然非同凡响。他附和道：“公子说得极是。牧民除了有牛羊马之外，什么都没有，连最基本的器具用品，皆要向汉民交换才能取得。而且牧民不能长久地居住一地，要不断的迁移跟奔走，寻找茂盛的草场，才能供牛羊啃食，只居于一地是不足牛羊吃的。”


    邓艾接过话头，道：“这不就是牧民人口稀少的原因么？汉人居一地，娶妻生子，不出四代人，便可把周围都变成耕种的土地，不论吃喝玩乐之物，应有尽有。这些日子我也观察过了，牧民的牛羊虽多，可互市之时，汉人有各种各样的宝贝是它们所没有的，虽说互市是互惠互利，可总体上是汉人占上风、获重利的。牧民抵抗灾害的能力也很薄弱，一旦天灾如大雪，或者疾病横生，大量的牧畜死亡，牧民连吃得都没有，总是骑上马背劫掠汉人，获得食物跟钱财。”


    公孙修颇为生气，说道：“虽说对他们来说，劫掠省事多了，可深受其害的是汉人，若是让我有机会，必定发兵入草原，将这杂七杂八的部落，全部都给收了，内迁到中原各处学耕地，学汉语。”


    这话说出来口气极大，赖兆新险些一屁股坐在地上，咽了咽口水，大概也猜出了这位主儿的身份是谁了，讪笑道：“还是……还是公子高瞻远瞩。”


    公孙修笑了一笑，“知道我的身份，可不要说了出去，否则你的项上人头不保。”


    赖兆新打了个寒噤，忙道：“不会的，不会的，小人绝不敢胡说八道。”


    公孙修驻扎下来，过了六七日，汉胡互市的时间又到了。


    众人前往九龙脊。


    九龙脊其实就是一片光秃秃的空地，堆满了汉人跟鲜卑牧民，各色的牛羊都牵了过来，成群结队好似牧场一般，而另一边的汉人商贾则带来大量的锅碗瓢盆、蔬果、谷物、首饰等。这些东西在中原自然是常见的东西，在茫茫草原上就不一样了，能换取大量的牛羊。换走牛羊的汉人商贾又可将牛羊迁回中原，再卖一次，来回倒腾两头赚。


    公孙修眼看前后不下五六千人，胡汉交杂，各种语言翻飞，除了汉语能听得明白，鲜卑语则有一些擅长翻译的中间人代为解释。他皱眉道：“这地方不会有人阻止互市么？”


    赖兆新解释道：“公子放心，就算两国交恶，可是生意还是要做的，基本上是睁一只眼闭一只眼，只要不太过分，基本都不会阻挠。那些各地的边境官吏，也会趁机在这一块牟利，中饱私囊。只要不是大量的兑换兵器跟战马，是不会介入的。”


    他随即了然，暗想鲜卑的酋长、幽州刺史的儿子、燕国富商都能在此交易，各方势力都参与了，限制的只是升斗小民的利益，豪强大族仍是超脱法律之外不受管辖的。


    不过从目前的形势来看，诸国与鲜卑人之间还是较为稳定的局势，谁也不敢破坏这样的平稳，毕竟哪方若是不计后果的攻击了九龙脊，今后可就没人愿意互市了，也没有彼此互通有无的信任了。


    邓艾命手下把马车的布给揭开，露出大量的茶饼，登时吸引了不少鲜卑牧民。经过邓艾的无偿试喝免费送，牧民也知道茶也这个东西才是草原最稀缺的宝贝。


    对物资匮乏的牧民来说，茶叶有着丰富的救命效用，简直称得上一日不可无茶。


    当即就有七八名牧民围上来，其中一个鲜卑老头儿似乎是认识赖兆新，对着茶饼咽了咽口水，询问道：“这是你带来的汉人商贾？”


    赖兆新把嘴一咧，笑道：“那当然。莫贺，你家中可有羊皮过来互换？”


    被称作莫贺的老头儿挠了挠脸，笑道：“上次不是随便送的么？怎得这回要羊皮了？”


    赖兆新脸色沉了下来，说道：“不用钱的话，我们不远万里过来互市干嘛？分文不取的一人送一点，那是给你们尝了，知道这是个什么宝贝。从今天开始，要收钱的了，不拿羊皮来换，咱们免谈。”


    莫贺大为踌躇，茶饼的功效他是见过的，对牧民来说简直是救命的宝贝，咬牙道：“你准备怎么换？”


    赖兆新转头看向公孙修跟邓艾，询问道：“咱们这茶饼，要换几张羊皮？”


    他跟莫贺的交流全程都是鲜卑语，是以公孙修等人根本听不懂内容，这才又翻译了一遍。


    公孙修暗想每三百斤茶饼是用一匹良马换回来的，又加上这番长途运输，来回奔波，巨大的人力物力都耗费了那么多，当然要换个值当的价。


    邓艾则快速算出了价格，在燕国马的价格是耕牛的三倍，活羊的二十倍，而羊皮则只是活羊身上五分之一的价值。


    按照这样算，三百斤茶饼在燕国境内可换一百张羊皮。当然，这是在基于燕国境内羊皮存量极大的情况下，实际上并没有这么多的羊皮可以换，只有牧民手中才有大量的羊皮。


    “王上，不如报给他一张羊皮换一斤茶饼的价钱。”


    邓艾在他耳边低声道。


    公孙修心想这大抵是赚三倍，点了点头：“告诉他，一张羊皮换一斤茶饼。”


    赖兆新当即又复述给了莫贺。


    莫贺听后不禁吃了一惊：“什么，这——这一张羊皮，只换得了一斤茶饼？”


    “那是当然，这是这二位爷决定的。”


    他把眼睛一瞪，施展起了绝妙的口才，妙语连珠地说：“你也不动脑子想一下，这茶可是从吴国运过来的，要走一大段的海运。这茶从地里头生长出来，每亩一年也就产三百斤，还得一路运到草原上。难道一斤茶饼换你一张羊皮很过分么？”


    莫贺气得吹胡子瞪眼道：“可现在一张羊皮，能换两千钱。”


    “这茶也值两千钱一斤啊。你想一下，你养这羊其实也不难，不就是平日里放牧喂草，一人管着上百头羊？我们这两位大雇主，辛辛苦苦种出来的茶叶，要经过采摘、筛选、暴晒，还得制作成茶饼，又运送了不下千里的路程，难道不值得一斤茶饼换你一张羊皮？”


    赖兆新白眼一翻，一副不近人情的模样。


    莫贺无奈，也只得拿出十五张羊皮，跟他换了十五斤茶饼。


    毕竟，对汉民来说茶只是一种饮品，可饮可不饮，代替的东西不在少数，而对于游牧民族来说，茶叶几乎是维系生命的东西。


    这也是莫贺连续喝茶半个月得到的经验。


    他嘀咕一声，“这羊皮你带回去燕国，给你挣大发了，现在燕王都下诏搜集民间的羊皮，价钱又得涨不少。若不是急着换茶，你这价钱可有点太贵了。”


    赖兆新如实翻译给公孙修听明白，公孙修摇头一笑，取了二斤茶饼塞到莫贺的手里，笑道：“告诉他，让他多到各部落去宣扬一下茶饼的好处，每带来一个换羊皮的牧民，送他一斤茶饼。”


    莫贺在听完赖兆新的翻译后，高兴得合不拢嘴，喜道：“我马上去通知各部族的牧民，让他们拿羊皮过来换茶饼，你可不许骗人，我跟汉人打交道多年了，最忌讳你们的狡诈了。”


    赖兆新哼了一声：“胡说八道，咱们做多少年买卖了？可不曾食言或者骗人。”


    莫贺得到了甜头，赶紧四处呼朋唤友，去解释茶叶的好处，果不其然，立即就又带来七八十人来，有换五斤的，有换三斤的，最少的更是只换一斤居多。


    从天明到天色将晚，也陆续有牧民过来换茶饼，牧民之中也不乏投机倒把的家伙，拿大量羊皮换茶饼，到得别处没有茶饼的地方趁机捞一笔。


    茶叶成了九龙脊最抢手的物资，羊皮易茶饼的交易络绎不绝，邓艾为防止有劫掠的事情发生，只命燕军运了二十车茶饼至九龙脊，每车是五百斤茶饼。


    这一天下来，换得七千五百张羊皮，剩下五车茶饼。


    邓艾颇为满意，笑道：“王上，这里已换得七千五百张羊皮，按照这一速度，只要一个半月，就能换得二十万张羊皮。”


    他脸上也露出笑容，点头道：“不错，这还算顺利。”


    眼看着离太阳下山还有半个时辰左右，燕国一行人正准备离去，突然赖兆新从另一边的人群嘈杂中跑过来，上气不接下气地说：“不好了——羊皮，羊皮又涨价了，又涨了二百钱，现在一张羊皮要两千二百钱。”


    邓艾闻言脸色沉了下来，皱眉道：“怎么回事？怎么又涨价了，是谁耍的把戏？”


    赖兆新苦笑道：“小人打听过了，是酋长慕容南，他一口气加价二百钱换羊皮，一下子又换走了数千张羊皮。这样看来还得接着涨价，咱们明日可能一斤茶饼换不得一张羊皮了，魏国的毋丘宗、跟燕国的富商也在大价钱的收羊皮。”


    邓艾心下气恼不已，皱眉道：“这帮人疯了不成？真把羊皮都当成宝贝了？”