桓范这一番话虽不免以小人之心度君子之腹，可细细思来，却颇有几分道理。


    司马懿这底子过分干净，便如同千古完人一般。


    不给人留下一点儿把柄。


    为官数十载创造出这样的记录，实在是不可思议，关键是司马懿的职位又不低，从被太祖皇帝征辟一路升迁，已经是四朝元老，功勋卓着。


    没有任何污点的人，才是最可怕的。这意味着他没有一处你伤害对方的机会，而对方若想找到你的死穴给予致命一击，是绝对逃不了的。


    何晏喉头动了动，不再辩驳，点头道：“你说得是对的，是我浅见了。”


    曹爽轻笑道：“桓司农的意思是，这司马懿为了自洁，故意装得身上半点污点也没有，实则是图谋不轨。以老贼这等年纪，又身居高位，若有野心，那只有两个可能：不是想把我给除了，便是打算谋朝篡位了？”


    说到“谋朝篡位”四字，在场的人脸色都是一变。


    “大将军，慎言啊。”


    桓范眉头一皱，右手捋须，他明显感觉得出来，曹爽已不似从前那般了。心想先帝在世时，还曾夸赞其为人谦虚谨慎，而此时的他早已被各种昏头的阿谀奉承，以及权力的利欲熏心变得目中无人，连这样大逆不道的话都说得出口。


    曹爽摆了摆手，满不在乎地说：“大司农，无须紧张，司马懿霸占军权如此之久，这些年来给世家大族让了太多的利益。我等宗亲勋贵自太祖起兵之际，便是紧紧追随，出资出力，不惜变卖家财来支撑。这样的功勋，岂是世家大族这样的墙头草所能比拟的？”


    桓范苦笑一声，也知曹爽心中憋着气呢，安慰道：“大将军，话也不能这样说，太祖起家之际，身边都是宗亲资助不假。可到了位极人臣，剑履上殿的时候，天下九州已得其六，要掌管如此庞大的帝业，自非任用世家大族不可。再及文帝，为建魏国之名，只得设置九品中正制，让利给世代食汉禄的世家大臣，这才使得这些人从汉臣变为魏臣。”


    曹爽一笑置之，哼道：“不管怎么说，他司马懿既然要跟我对着干，世家大族也要跟我争到底，那我也不必再避讳了。朝中官吏，谁留谁走，皆在我一念间。司马懿我暂且不能办了他，其他的大臣我还是有办法的。”


    桓范苦笑道：“可是——这，这容易失去群臣之望啊，望大将军态度放缓下来，以刚柔并进，否则很容易将群臣都赶到了司马懿那一边。”


    曹爽摇了摇头，正色道：“我年未至四旬，正当壮年，司马懿已经六十四岁了，老东西还有几年可活的？他一死了，二子司马师、司马昭庸庸碌碌，什么威望也没有，何足为虑？本次我要亲自领兵进军辽东，诛灭燕贼。这样不仅在朝中有威望，也能在军中树立威严，对今后逐步收回军政大权也是一大益处。”


    这话倒是不假，桓范、夏侯玄、何晏都下意识地点了点头。


    夏侯玄道：“大将军，此次远征，你准备如何安排？”


    曹爽笑道：“丁谧、何晏留镇洛阳，我为主帅，你任西征将军，至于桓司农为监军。出征辽东事关重大，我已命比邻辽东的幽州诸部囤积粮草，毋丘俭率幽州二万精兵，我亲率五万禁军北上与他合兵，由辽西进军燕贼老巢。泰初则执我之名义，往青州汇合田豫，共举三万水师，渡海破贼。此战兴兵十万，水陆并进，燕贼便是插上翅膀，也难逃一死。”


    夏侯玄面露喜色，他一直在朝中任黄门侍郎、羽林监，都是不大不小的官，如今得以掌管兵权，当然要借征辽东的机会，给这些从未上战场的宗亲们镀一镀金。


    有了兵权跟威望，今后升迁也方便。


    “多谢大将军提拔。”


    曹爽呵呵一笑，“司马懿用兵确实老练，这也是先帝不得不用他的原因，可惜辽东之败，其威望已失其半。现在我等只要灭了燕贼，能立得此功，威权并显，加上朝中大权悉数归我，司马懿这个老贼若是安分听话，我也不愿闹得太僵，可以给他一个安度晚年的机会。”


    众人一并嬉笑，桓范附和地笑了几声，心里总觉得不踏实。


    次日曹爽以皇帝的名义公告檄文，由夏侯玄代笔撰写，并传送诸州郡一览。


    其檄文义正言辞，例数了公孙修的三大罪状，并怒斥公孙氏上下四代人：


    “燕王公孙修：昔日降魏而尊主，以臣礼居之。实则包藏祸心，毒施人鬼。其罪有三，不可容诛。其一，名曰魏臣，暗自僭越，首鼠两端。不服王化，窥视中土，此为不忠。


    其二，吞并宗属，罪大恶极。昔高句丽，魏之属国，故东川王，本出汉种，皆帝之器焉，镇守北疆，是为魏臣。修自恃兵强马壮，灭其国主、毁其宗庙、绝其苗裔，又迁其人口，掠其金银，妇童嚎哭，前后千里相闻，此为不仁。


    其三，手握重兵不遣质子，礼乐崩坏，目无王法。尝闻古之忠臣藩王，领兵于外，则质子禁足国都，以安人心。自春秋以来，人皆遵从，古今相传，至今千载，此为不义。


    其四，篡夺王位，执甲逼宫，父子相残。燕王修揽权于一身，幽禁其父于深宫，此为不孝。


    其曾祖度，本为辽东小吏，寒微之身，色厉德薄。附汉末董卓之乱，沐猴而冠，自封辽侯，多有僭越。


    其祖父康，掠青州数县，后得破之，仓皇北渡。其人狡诈反复，受益于袁氏则附之，谄媚如同小人，失势则杀二袁而献于太祖邀功。


    其父公孙渊，唯利是图。先叛魏以附吴，后叛吴自立，以王自居，见利弃义，实小人也。


    今引兵伐之，肃清宇内，以安四海。朕命大将军爽、征西将军玄，各统禁军，悉其幽青二州之兵，带甲十万，以伐燕贼。其得修?者，封万户侯，赏钱千万。部曲偏裨将校诸吏降者，勿有所问。?宜恩信，班扬符赏，布告天下，咸使知圣朝有拘迫之难。”


    这一篇檄文可谓把燕国四代人喷得狗血淋头，传檄各州郡的同时，也很快送至他的跟前。


    公孙修打了个哈欠，有些睡意惺忪，唤左右的内官宣读檄文。


    内官是从公孙康执政就在宫中服侍的老太监，姓常名仲。


    老太监肤色透着异于常人的惨白，嗓音又尖又刺耳，便如同妇人的领口伸进去一只咸猪手才能发出来的声音。


    常仲瞧了一眼内容，只见檄文把燕王本人、父亲、祖父、曾祖各种花式痛骂，极尽恶毒之语。


    这可把常仲惊出一身冷汗，苦笑道：“王上恕罪，檄文有大不敬之语，有辱王上，臣不敢念。”


    他把眼一瞪，哼道：“大胆念便是，孤恕你无罪，一字一句都念明白了，不要藏着掖着。”


    常仲无奈，只得硬着头皮把檄文的内容一字一句地念完，双腿直发颤，魂都给抽走了似的。


    公孙修静静地听完，不禁仰天大笑，对群臣道：“当年曹操赞陈琳之檄文如箭，闻之可愈头风。想来是魏国后继无人，竟写了这样烂俗不通的檄文，孤听完莫说是治愈头风，便是挠痒也差了十万八千里。”


    群臣哪里敢跟着嬉笑，燕王闻之大笑可说是为人通透，或者自嘲，他们若是附和着笑几声，性质就不一样了。


    他从常仲的手中接过檄文，随手扔在地上，右足踏在上面，朗声道：“曹爽欺孤太甚，既是如此，立即发兵启程，魏贼不惜千里而来，我等当结阵扎营，舟马悉备以迎，让他知道大燕的将士何其威武。”