这一场关系着燕魏两国的大战，也牵动这所有人的心。


    在邓艾的亲自监督下，辽燧已将营垒修建完毕，与城墙之间形成拱卫，并且设置各类的投掷武器，对各处均有加固，确保能抵挡住曹爽的大军进攻。


    公孙修做起了甩手掌柜，偶尔出城视察，偶尔与邓艾交流用兵的心得，以及时常书信回襄平，询问柳青及另外八位有身孕的才人身体状况。


    内官常仲双手捧来一封书信，笑道：“王上，此是王妃的来信。”


    公孙修接过信件，拆开一读，大抵说的是宫中一切太平，悉数照顾完备，王上领军在外不必分心顾虑这些琐事。他读完不禁一笑，暗想：“小妮子倒是越来越有母仪天下的姿态了。”


    常仲见他的脸上露出笑容，也跟着笑了起来：“王上可是有什么开心的事。”


    公孙修点了点头，含笑道：“那是自然，孤御驾亲征，抵御魏贼，身后的王妃管理后宫井井有条，让故没有后顾之忧。得此贤妃，夫复何求啊？”


    常仲听得王上满口称赞，也跟着恭维了几句，“王上英明神武，王妃母仪天下，实乃江山社稷之福。”


    两人正聊着，这时邓艾快步走了进来，笑道：“王上，营垒已基本修建完毕，足以抵挡魏军了。只要曹爽敢直接进攻，由王上镇守城关，臣则领步骑驻扎在营垒，彼此之间互相协助，曹爽必不能破。”


    公孙修闻言大喜，当即与他出城观看。


    营垒便如一座又一座独立的墩堡，分布在辽燧城前，每座营垒的高度、大小、内在情况，以及每座营垒之间的距离、墩堡与城墙之间地距离，都是经过了周密的计算。


    营垒以夯土建造，高达四丈，呈现圆形，其上置燕军数十人，下置步骑。营垒当然比不得城墙牢固，毕竟只是临时搭建而成，主要在于是阻挡了敌军的火力。


    若是敌军进攻邓艾控制的营垒，公孙修可开城出兵相助，杀得魏军分心。若是魏军绕开了营垒，直接进攻辽燧城，那邓艾就能直接攻击魏军的后背，达到夹击的效果。


    公孙修在城上走了几步，适才想起这个用兵之法的出处，脸上露出笑容，笑道：“此法颇似四十几年前，在曹操进攻下邳，陈宫谏言吕布所用之法。”


    邓艾笑了一下，点头道：“不错，正是此法。只可惜的是，吕布刚愎自用，最后没有采纳陈宫之言。”


    公孙修再怎样说也是三国迷，自然对这个是了解的，双手放在女墙上，悠然长叹：“士载，你认为我大燕有希望么？”


    邓艾一愣：“臣不知王上何意。”


    公孙修拾起一颗石子，从营垒上轻轻的丢了下去，发出“啵”的声响，说道：“这天下几经四战，从黄巾之乱到现在，也就是汉代中平元年，至今已有一甲子的时间，九州大地几乎没有一日停止过战争。从董卓、二袁、孙氏父子、刘备、曹操，皆为流芳千古的枭雄奸雄，其帐下皆良将如云，可斗到今日，皆已作古。”


    说到这里，有些感慨：“他们之中，有时势造英雄者，机缘巧合下得到了机会。有的是世代祖籍传下来的名望基业，有的是赤手空拳打下来一片天的。可最后呢？依旧是功败垂成，错失机缘。”


    邓艾深以为然地点了点头，说道：“此亦关乎天命。有大能者而无大运，有大运者无天命，能统一乱象，悉平四海者，必然是非常之人，行非常之事，立非常之功。”


    他听完登时笑了，也知道邓艾的意思，以辽东一隅自保图存尚可，要想统一天下机会渺茫，哂笑道：“士载是否觉得，魏国才是最有望统一天下的？”


    邓艾被他问得一愣，随即挠了挠头：“就目前来说，基本如此。”


    他心中明白，公孙修自然也明白，诸葛亮、姜维、孙权等人或许都明白，这才导致了后期都陷入不同程度的摆烂。只可惜统一天下的，并非是魏蜀吴三家之一，而是晋吞了魏的基业，以此统一三国。


    这样的结局，让后人读书至此都掩卷叹息，悲从中来，跨越近百年的尔虞我诈，群英荟萃，灿若星河，结果却被司马氏摘得了最后的果子。


    这就像竹篮打水一场空般，如梦如幻。他当年读老罗的《三国演义》，每每读到诸葛亮星落五丈原就弃书了，却不曾想自己阴差阳错的穿越到了三国的中后期时代。


    公孙修沉思少许，笑道：“大体如此，可我们要等天下有变，鹿死谁手，尚未可知。”


    邓艾听到他这样一说，也不禁血为之沸，沉声道：“王上放心，臣得知遇之恩，必以死相报。天下虽大，无处不可往，列国虽强，无人不可战。曹爽自以大国而欺小国，臣必教他数万大军化为尘土。”


    他拍了拍邓艾的肩膀，对这位历史上的灭蜀名将有着特殊的喜爱。说起来人生在世，也不过是搏一把，或者平庸一辈子的区别而已。就以邓艾跟姜维之间，前者评选入武庙，而后者没有。


    此事后世各执一词，大有为姜维鸣不平之概。


    可邓艾有个最佳的功绩就是灭蜀，姜维却没有这样的功绩，行军作战看的也不是你的胜率有多高，而是只看结果。


    任当时谁也想不到邓艾为了将功赎罪，带领大军偷渡阴平，经绵竹而偷袭成都，刘禅在惊惧之下投降魏国，至此蜀国灭亡。


    实际上若是刘禅选择坚守，或者撤离，历史可能都会有无数种可能。而正是这千载难逢的战机，给了邓艾作为统帅者留名千古的最高威名——灭国。


    燕国按照正常的趋势发展，当然不可能有机会与魏蜀吴三国扳手腕，可魏国在不久后即将爆发一场变革，若能从中抓住机会，就是改变国运的契机。


    又过两日，陈超率领十余名部曲抵达辽燧。


    公孙修听说他回来了，连忙召他入城。


    陈超不敢停留，直入府衙，待见到公孙修的一刻，扑通一声跪在他的身前，声音都有些发颤了：“王上，臣不辱使命。”


    公孙修欣然一笑：“请起。”


    待得陈超谢恩、起身、落坐，公孙修望着自己的最后底牌，询问道：“魏国的情况怎么样了？”


    陈超正色道：“王上放心，司马懿已向臣保证，会率领群臣弹劾曹爽。想来曹爽再嚣张跋扈，也不敢违抗众意。”


    邓艾闻言一笑，说道：“当此局面，就是让曹爽首战失利，首战不可让其有任何占上风的机会。青州的夏侯玄遭遇惨败，已对其名声大损，若我们能挫其前锋，以司马懿的能耐大做文章，不愁他不退兵。”


    公孙修抚掌一笑，对邓艾道：“士载，这样的头等大事，可就交给你了。”


    邓艾起身避席而拜，正色道：“王上放心。”


    陈超坐在右首，一双眼睛盯着脚下，时不时地又望着桌子，脸上即使保持平静，眼角也已经露出笑意。


    他可是记着王上对他的承诺。


    这封赏赐足以成为燕国最富之人。


    想想就激动不已。


    公孙修看出了陈超的小心思，不禁心中好笑：“虽说立了功，可尚未奏效，他已经满脸喜色的等着封赏，当真是市侩。话又说回来，不以重赏，难出勇夫。”


    当即笑呵呵地问道：“明敏，你立下如此大功，为我大燕牵线搭桥，孤该如何赏赐你呀？”


    就算再如何经历大风大浪的人，都难以抵抗这样的询问，陈超激动的双手在袖中几握拳头，兀自镇定地道：“王上——臣，臣为国尽忠乃是本分，不算得什么。”


    公孙修点了点头，心想你要是满脸骄傲的居功至伟，那赏赐就大打折扣了，能保持谦虚谨慎，说明还是德行不失。他笑道：“等回了王宫，百官封赏，你的那一份，孤是记在心上的。”


    陈超当即避席而拜，喜道：“谢王上。”


    众人在欢笑声中，开始畅饮。


    与此同时，曹爽的五万禁军进入幽州，与毋丘俭的两万幽州兵会师，出兵之盛竟有七万人。


    在曹爽巡视军营后，来自洛阳的书信也堪堪送达。


    曹爽眼见是何晏寄来的，拆开书信一看，登时脸色微变，脸色忽暗忽明，暗自想到：“司马懿跟这群士人，果然也知道在背后捅刀子，居然率百官弹劾我，当真是不知死活。待我大胜归来，必将这老骨头碎尸万段。”


    桓范瞧见曹爽的神色，不用看书信也知道发生了何事，捋须道：“大将军，是司马懿率士人一齐弹劾你了么？”


    曹爽将书信揉成一团，扔到火炉中，霎时间书信已化作一缕白烟，点头道：“桓监军倒也厉害，已经能算到发生了什么。”


    桓范耸了耸肩，淡淡一笑：“下官不是算到的，而是易地而处，下官站在司马懿的位置上，也会趁这个机会弹劾大将军的。”


    曹爽不屑一笑，眼中冒出一股怒火，朗声道：“他司马懿率领士人玩这样的手段，于我而言，不足挂齿。待我班师回朝，必定将这几个老匹夫给连根拔起。”


    桓范闻言就觉得要坏事了，皱眉道：“大将军切不可轻敌，您如今手握数万大军在外，纵然不怕敌军万千，也须防朝中的冷箭暗算。古往今来的大将军都难免遭人诟病，百官对青州失利一事争论不休，质疑大将军的能力尚在其次。”


    顿了顿，续道：“怕就怕战况不上不下，朝廷那边命大将军撤军，而若是不撤军慢了一步，就会被怀疑有谋反之罪，到时受千夫所指，亦是对大将军的不利啊。”


    曹爽听后倒静了下来，略一沉思，问道：“按照何晏的话来说，陛下已对朝廷的舆论控制不住了，想了个折中的法子，毕竟当此不上不下，撤军跟换将都是用兵大忌，只有首战得胜，并继续势如破竹，才能跟百官的舆论对抗。”


    说到这里，颇有些后悔派夏侯玄去青州督战来镀金了，将酒爵举起来一饮而尽，扔在地上，忍不住抱怨道：“只怪本将用人不当，挑选了泰初至青州督战，闹得这样的局面，害得本将也被司马懿抓住弹劾的机会。”


    桓范登时气不打一处来，暗想：“天底下又有谁不知道你曹爽是个任人唯亲之人？夏侯玄本来就不擅用兵，亦不识时务，否则也不会在太和浮华案中便贬下来了。若是用了其他有能耐之人，且不会溜须拍马，恐怕你又要猜忌跟腹诽了。”


    当然这话心里想想还是好的，他可不敢直说出来，点头道：“征西将军素来爱清谈，不知兵，亦不听田豫等人的劝阻，这才败得如此快。”


    曹爽又是哼了一声，身边的两名侍女为他抚背揉肩，劝他消消气。他推开二女，烦闷道：“也罢了，青州失利，原来的运粮海路不得用了，改道也无妨，只要我大军攻破襄平，谅朝中百官也不敢多说什么。我偏不信燕贼有多厉害。”


    桓范道：“历来对征辽，算上大将军这一次，已经是第四次用兵。前二次伐辽为毋丘俭主导，第三次为司马懿，每次动用的兵力都不是小数目。下官觉得当总结前三次的失利，这才能对症下药的攻灭燕贼。”


    曹爽“哦”的一声，询问道：“你是如何看法？”


    桓范皱眉道：“思前想后，太傅虽然与大将军势同水火，跟洛阳出兵的临别之际，所言倒也不错，是当真出于对魏国的江山社稷考量。”


    “此话怎讲？”曹爽一愣。


    桓范道：“只要采取速战速决，不要把战事拖至隆冬之际，那便不会有大的差错。司马懿虽然为人讨厌，可其用兵韬略是当之无愧的，或许他那一番话，真的是出自公心。”


    殊不知曹爽为人欺软怕硬，又最好面子，司马懿正是抓住这一心理因素，才故意跟他说了番肺腑之言。


    果不其然，桓范这句话激起了他的好胜心，曹爽赌气道：“我看不见得，司马懿也未必是对的。”


    桓范无奈地耸了耸肩：“那就权当为辅，主要还是听毋丘俭的，此人擅长用兵，常年镇守幽州，对燕贼的了解比得上任何人。”