与此同时，何晏也敏锐地察觉到了司马府上的情况。


    听着手下禁军头目的汇报，坐在上首处品茶的何晏露出了一抹冷笑，淡淡道：“你是说，那几个老家伙都到了司马懿的府上洽谈？”


    禁军头目脸色严肃，点了点头道：“回禀驸马爷，卑职眼见为实，我等命人一路跟踪追查，得知数辆马车分别是高柔、蒋济、王观、司马孚四人，自入府内过了快两个时辰才出来。”


    何晏哼了一声，心中颇有怒气：“两个时辰！他们是根本没打算瞒了，看来司马懿真的要准备出手了，若不是商谈了试图背刺大将军一事，又能商谈什么？我看不出几日，朝中大半的士人都要弹劾大将军了。”


    禁军头目有些紧张，额上落下来一滴汗水，苦笑道：“何驸马，还要继续监视下去么？”


    “继续监视。”


    何晏心中烦闷不已，没查到司马懿任何的罪证，而现在士人都要联合起来对付宗亲，情况确实有些棘手。虽说朝堂上曹爽势力庞大，可也架不住朝野上下的悠悠之口。出征前曹爽信誓旦旦，现在青州东莱郡一带都要被燕贼给占了。


    他暗自想到：“用兵最忌讳半途而废，大将军长驱直入，兵强马壮，按理来说就算首战不利，耗也能耗死燕贼。毕竟战端一开，有先胜后败，也有先败而后胜，大将军是以大国欺小国，魏灭燕如掌上观文，可眼前却极为忌惮：若是司马懿联合士人弹劾，大将军要是撤兵回来，就前功尽弃了。不仅寸功不建，连威望都要大减。”


    想通此节，立即亲笔写了一篇书信，命禁军立即携书信送至驿站，以最快的速度传报给远在幽州的曹爽。


    果不出所料，在接下来的几天时间里，何晏就感受到了前所未有的压力。


    不断有朝中大臣上书弹劾曹爽，多言其“好大喜功”、“图而无谋”、“接连失地”等言论，一开始只是寥寥数人，可在司马懿等五人的推波助澜下，朝野上下几乎用了脚来投票，纷纷站到了士人那一边。


    何晏登时气急败坏，暗想：“若是由他们这样下去，唯恐不利。”


    魏王宫内，群臣对曹爽的态度几乎是山雨欲来之势。


    不少人都指出曹爽用兵的失策，尤其是任用了夏侯玄督战青州，完全没有可圈可点的地方，不仅损兵折将，还丢失了几座城池跟岛链。


    而这也让夏侯玄本人都遭到了极大的质疑，不第一时间任用田豫，而是任用完全不知兵事的程喜，才面临这样被动的局面。


    曹芳坐在殿上，面对众人的激烈争吵，他心中有些惊惧，瞧了眼一直不吭声的司马懿，忍不住道：“太傅，对此你怎么看？”


    除了宗亲跟部分中立派的士人之外，司马懿是唯一没有上书弹劾的，当然明眼人都知道是他，只是故意不这样罢了。


    司马懿手持芴板出列，淡淡道：“陛下，臣以为，大将军用兵有所疏忽，没有任人惟贤、知人善用才会导致青州遭遇此等境遇。可这也是常事，毕竟大将军也是第一次统兵作战，没有经验情有可原。”


    曹芳松了一口气，心想太傅毕竟公道啊，还会说句平衡的话，免得双方愈演愈烈，可转念一想，就知道司马懿是暗中讥讽曹爽跟夏侯玄了，只是说得隐晦罢了。


    蒋济也从群臣中出列，沉声道：“陛下，臣唯恐再不撤军，只怕会有更大的损失。大将军伐辽也大违其道，分明是为了立功才出兵的，私心甚重。”


    曹芳眉头一皱。


    何晏闻言不禁大怒，也急忙出列，反唇相讥道：“陛下，大将军伐辽乃是出于对社稷的安危，并无私心。辽东公孙氏本就是叛贼，出兵剿灭，也是为了我大魏。”


    蒋济闻言不由得“呵”了一声，冷眼瞧他。


    何晏瞪了他一眼：“太尉有何不满？”


    他哈哈一笑，面向上方的曹芳，询问道：“陛下，能否容老臣说句实话？”


    曹芳皱眉道：“太尉有话不妨直言，朕——朕容你说。”


    蒋济先行谢过，沉声道：“从法理上来说，燕国早已降魏，本来就是我大魏的属国，至于其燕王，也不过是陛下的臣子，这是当年降于景初二年，由先帝亲自下旨的。如今呢，大将军放着周遭的乱象，毅然决然的出兵辽东，是否不合常理？”


    曹芳讶然不已，询问道：“太尉为何当时不说？”


    蒋济毫不掩饰地道：“大将军威权并立，老臣故不敢直言。”


    何晏连忙道：“太尉，你这是翻当年的旧账，欺负陛下当时年幼未继位么？先帝接受燕贼称臣，乃是燕贼勾结了吴国进犯合肥，就连蜀国的蒋琬都进驻汉中，有窥视之意，为了避免三面起火，这才以绥靖而定。所谓此一时彼一时，方今各方安定，大将军发兵伐辽，合乎形势。”


    这话倒也并非强自辩白，他作为一代名士，最厉害的便是清谈，坐而论道。蒋济虽为老臣，耍嘴皮子却不如他。


    蒋济冷哼了一声：“以我之愚见，恐怕是另有所图吧？燕贼隔着数千里，大将军不去伐它，燕贼又岂能造反？公孙渊自立为王不假，却已被公孙修绳之以法。此人颇识时务，本就愿意称臣，大将军却执意伐燕，岂不是逼人造反？”


    何晏冷冷道：“太尉当真是纸上谈兵了，公孙修的所谓称臣，又有什么分量？还不是一如当年的孙权，迫于蜀虏的进逼，为求一时之安稳，不得以才向文帝称臣。而这样的称臣，又有何意？一不纳贡，二不遣质子至洛阳，若不早早对其用兵，又会是一个僭位称帝的孙权。”


    蒋济与他争执不休，一旁的高柔倒是紧张了起来，明白若论口舌之争，以数黑论黄的寻章摘句，蒋济是胜不了何晏的。


    他赶紧转风使舵地道：“何驸马是坚持认为，大将军伐辽是对的？”


    何晏道：“扫清六合，攘除奸凶，大将军是为了国家社稷，当然是对的。”


    高柔微微一笑，说道：“天下若谈理，而不谈务实，天下政事早就荒废了。你既然认为大将军伐辽是对的，绝无私心云云，先姑且不论——”


    说到这里，环顾四周。


    蒋济也悄然退后，给了高柔输出的机会，暗自想到：“何晏能言善辩，我决不是对手，只能由高司空来了。”


    高柔目光瞧着何晏，一字一句地道：“当初可是大将军信誓旦旦，能够破敌而还的，现如今闹到这样的境地，东莱郡失守已成定局，青州震动。七万大军直扑燕国老巢，也是胜负难料，若是不能夺回东莱郡，何驸马可知道我大魏改道运粮至辽东，今后要耗费成倍的民力么？”


    何晏顿时无语凝噎，好半响才道：“胜败乃兵家常事，又何足道哉？相信再过不久，大将军便能夺回来，并且灭了燕国。”


    高柔冷冷地道：“倘若败了呢？非得把大魏闹得穷兵黩武才灭了燕国不可？”


    何晏强自辩解道：“狮子搏兔，尚使全力，司空此言不是很合乎情理。再者说了，有先胜而后败，有先败而后胜，战端一开看的是全局，而非一时。”


    高柔闻言不由得大笑道：“大将军与何驸马，当真知兵？”


    何晏不由得脸上一红，“我实不知，大将军知道便可以。”顿了顿，又道：“高司空为官多年，也不知兵吧？”


    高柔淡淡道：“老夫未曾领兵，自然不知。然而在座的各位论用兵，又有谁能及得上太傅呢？”


    何晏嘴唇动了动，更加不知该如何去争论。谈及军功方面，便是把魏国自太祖以来的宗亲将领跟外姓将领一并算上，排资论辈司马懿也排得上号，更是受文帝、明帝两朝的重用。


    他瞥了眼司马懿，却发现后者如同不闻不问一般，心中暗想：“这老儿有点倚老卖老的样子了。”


    当即哼了一声：“我自然比不上太傅。”


    高柔心想你还算有自知之明，当即续道：“你自圆其说的牵强附会，说大将军曹爽一定能先败而后胜，恐怕有些笃定了。自古善战者无赫赫之功，大将军若真的知兵，又占据各方面的优势，理应占据上风，稳打稳扎，步步推进才是。”


    何晏哑口无言，皱眉道：“这天底下用兵，又非是孩童嬉戏，能迅速决出。天时、地利、人和缺一不可，就算是以太傅的功勋卓着，擒孟达、逐东吴、破蜀虏，不也有征辽时的失利么？可见司空这话又自相矛盾了。”


    两人你一言，我一语，谁也不服谁。


    高柔心想你这还能辩到什么时候？冷笑道：“所谓此一时彼一时。太傅奉先帝之命征辽，乃是因公孙渊自立，不服王化，才不得已而击之。虽然颇有损失，可也逼得公孙修称臣了。知兵者当以不好战为先，公孙修愿意称臣，我大魏又何必劳师动众，不远万里去征辽？”


    说到这里，环视群臣，最后把目光落在了何晏的身上，昂然道：“再者说了，你难道忘记太祖伐乌桓一事了么？深入塞北，直抵辽东，一旦寒冬之际，稍有不慎，有全军覆没之厄。以太祖的英明神武，征战归来尚有余悸，曹爽难道能比得上太祖么？”


    何晏呆了一呆，明白再怎样争论也辩白不过了，青州接连失利是不争的事实，他张了张口，咬牙道：“照高司空这么一说，你有何高见？”


    高柔面向曹芳，双手握着芴板，垂首道：“陛下，臣等及百官，均奏陛下能召回曹爽，勿在耗费国力。辽东苦寒之地，又远离中原，就算要伐辽，也应当等蜀、吴二国皆灭，再图辽东。此乃太祖之策也。公孙氏既然有心称臣，自当先以好言善之，不可交恶，待天下略定，再图远疆。”


    此话一经出口，在座的群臣都表示同意。曹操官渡之战后，追击袁绍残部追到了辽西，公孙康斩杀袁谭、袁熙的首级献给曹操，以示其心。


    自那开始，再到曹操、曹丕两朝，都没有对公孙氏有用兵的想法。原因不外乎两个，一是偏远，二是顺从。


    若不是公孙渊头昏脑涨的自立为王，不出意外的话，燕国几乎能成为在蜀、吴二国后面，最后一个被灭亡的国家。


    何晏又想再说什么，高柔先一口堵住，道：“老夫只希望大将军伐辽，初心是好的，只是不明国策而已。若只凭一己好恶，争名逐利，而把我大魏精骑带到辽东做无谓牺牲，那可就不对了。”


    何晏被他这么一顶，彻底败下阵来。


    曹芳瞧着双方火药味十足，不禁有些无奈，可谓双方都得罪不起，曹爽自从辅政后处处干涉，见缝插针，权力欲极强，把整个洛阳都控制得死死的。再加上士族群臣又是魏国的骨骼，手心手背都是肉啊。


    稍微犹豫了些许，曹芳轻声道：“临阵换将、半途而废都是大忌，现在不上不下，既然百官都开了口，且先让大将军试一番，若是仍不能反败为胜的占据上风，再撤军亦不迟——”


    说到这里，正好对上了何晏渴求的目光，忙道：“至于大将军伐辽，也是出自一片好心，诸位不必再争。”


    高柔一看陛下都发话了，只得携百官向曹芳行礼，朗声道：“陛下英明，我等皆是为大魏的社稷着想，希望大将军能恪守国策，不要倒行逆施。”


    百官皆诵扬曹芳的英明，何晏也脸色难看，跟着跪下谢恩。这已是他所能争取的最好局面了，真要跟天下士人抵抗到底，绝对是讨不着好。


    士人自从汉代以来便无序的扩张，从上到下，再到魏国初立时确立的九品中正制，几乎整个魏国的官僚选拔系统都布满了士人的足迹。若是真的强行对抗，天下士人形成合力，最先崩溃的就是政令不通。


    曹芳望着暂时压下来的一场风波，背上已是出了层冷汗，心中暗想：“只盼得曹爽或胜或败，都不要引得朝野震荡。”