此时的司马家，已经来了好几位客人，四五辆马车停在门口，一行数十人包括部曲、奴仆鱼贯而入，整个司马府上下热闹非凡。


    进至府上，司马师兄弟在门口相迎贵客，率先走进来的是个古稀老者，须发皆白，下得马车时几人扑至跟前相扶。


    老者面容枯槁，脸上不苟言笑，右手拄拐，瞧了眼司马师兄弟，点了点头，“颇有太傅当年的神采，遥想这数十年光景，当真如弹指一挥间啊。”


    说罢，拐杖顿地，发出清脆的声响，颇有几许苍凉之意。


    司马师一揖到地，满脸带着和煦的笑容，毕恭毕敬道：“高司空过奖了，家父日思夜想，终于把您给盼来了。”


    眼前的这位古稀老者，不是旁人，正是魏国的老臣高柔，位列三公之一司空。若论起资历，是曹操那一代人就入仕为官，功勋德着，其背景也颇为不凡，高家为陈留郡的大族。


    而后面的宾客都是非同寻常，太仆王观、太尉蒋济，以及司马懿之弟司马孚。


    一行四人进了堂内，司马懿已恭候多时，与他们打了个招呼，命司马师兄弟率领家中部曲把守，关上厅门，留一个安静的叙话之地。


    司马懿作为五人中职位最高、名望最大的人，并不事先发表言论，只是扫了眼其余四人，这其中有共事多年的老臣，多年的至亲兄弟。


    他呷了一口茶，清了清嗓子，有点意兴阑珊地笑道：“我们五人加起来，也快三百五十岁了，岁月不饶人啊，老夫年轻时耳聪目明，如今老迈昏聩，若是离得远一些，都瞧不清诸公的面貌了。”


    此话一语双关，四人均知司马懿指的不止是容貌，而是指政治面貌。


    高柔最先按耐不住心中的火气，淡淡道：“太傅不必以此言试探，论年龄的话，在下的年龄还要痴长太傅几年，虽说已经老了，脚步有些不稳了，可一颗心还是坦坦荡荡的。太傅若是不信，可走近瞧上一眼。”


    司马懿抿嘴一笑，轻声道：“高司空莫要动怒，今日请诸位来，便是懿信赖诸位。此次若涉及的事情重大，若有疏忽，懿全家都难逃一劫。”


    蒋济跟司马懿同病相怜，也是被曹爽明升暗降的夺走了兵权，心中没憋着一个好屁，冷冷道：“太傅，什么话都不必说了，你我五人中，只有你文武兼备，足智多谋，今日我蒋济惟你一人马首是瞻。”


    从进府到堂内一直不吭声的王观终于开口了，说道：“除了太傅之外，舍此无一人能应付曹爽。”


    说到这里，平日间惜字如金的他，也不由得多说几句，摇头道：“曹爽任辅政大臣，任大将军根本就是名不副实，对钱财有着无比的贪恋。尚书府中的古玩奇物极多，曹爽及同党试图占为己有，被我三番四次的阻拦后怀恨在心，把我从少府调任为太仆。朝中军政，几乎被其视为儿戏。顺从之辈也大多是偷奸耍滑，若以此下去，有政息人亡之祸。”


    司马孚就不必说了，作为司马懿的亲兄弟，哪有不支持兄长的道理？两人相视一笑，互相点了点头，一切尽在不言中。


    司马懿目光转向高柔，正色道：“既是如此，老夫说一句。曹爽当政，是以不堪，我等将把他扳倒下来，方有喘息之机。”


    高柔心中一动，追问道：“要如何扳倒？”


    司马懿淡淡道：“从哪儿来的，从哪儿扳倒。目前关键的是收集曹爽的罪证，以及恰当的时机解其兵权。我大魏忠臣一并发难，定可将他推下来，此正是肃清朝堂之法。他曹爽只顾着个人及宗亲，而不顾社稷之安危，诸位名门望族的利益。此等行径，必然是祸事。”


    众人闻言惊喜不已，他们早知道司马懿约见众人，便是对抗曹爽一事，本来就怀着期待而来，可他的用词很显然不是对抗那么简单，而是“扳倒”。


    司马懿眼望众人的神色，心下甚喜，暗想：“只要牵涉众人之利，曹爽便无处可逃，即使他为官清廉，不作诸恶，依旧被背负罪名。”


    高柔沉声道：“太傅，若老夫说一句，目前曹爽拥兵自重，在座的诸位虽是忠臣，可那都是虚职，又无兵权，要想扳倒曹爽，谈何容易？唇枪舌剑也无济于事。”


    这句话确实道出了实情，蒋济、王观、司马孚三人都互相你看我，我看你，最后长叹一声。


    要说职位，恐怕也没几个能跟在场的五人团队更加光辉显赫的了，司马孚作为度支尚书，掌管魏国的财政税收。


    王观更是九卿之一的太仆，管理着魏国的畜牧事务。


    至于高柔为司空，蒋济为太尉，位列魏国的三公，可算得上是位极人臣了，司马懿更是太傅，论地位还在三公之上。


    可值得一究的是，魏国三公并无实权，都是虚职，只是给了资历深厚的老臣罢了。蒋济能当太尉，便是因为曹爽要夺走他手中的部分禁军之权，而故意更改的人事部署。


    也就是说，这五人看似光鲜亮丽，实际上没有兵权可言。


    就凭五张嘴对一个手握兵权的大将军，用上“扳倒”二字，实在是已不能用异想天开来代称了。


    蒋济忍不住拍桌道：“我等都老了，也无实权，真要把曹爽逼急了，只需派一个北部校尉，数名小吏官差，便能将我等丢进大牢里。要想扳倒，谈何容易？”


    司马孚亦是深以为然地点了点头：“我等没有兵马可用，甚是被动。”


    司马懿心想就靠着我们这五副老骨头，若是真靠嘴巴，那就等着垫棺材去吧。他淡淡一笑道：“诸位莫急，蒋太尉你此话就不对了，所谓君子斗智不斗力。何况就以斗力而言，我等不过是送死而已。”


    说到这里，他顿了一顿，沉声道：“我等先以保国家为重，曹爽、夏侯玄等人不知兵，胡作非为，导致接连失利，须上书陛下，号召群臣弹劾，勒令曹爽退兵归来，免得国家有损。”


    蒋济点头道：“夏侯玄接连失地，导致粮道被劫，现在朝野上下颇有微词，可以大做文章。”


    司马懿对这位老战友投以赞许的目光，又道：“等曹爽归来，则又有一计，可令得曹爽下台。”


    蒋济登时不解了：“我们要怎么做？”


    高柔、王观、司马孚都投来目光。


    司马懿心想各位愿意弹劾，事情就解决大半了，淡然道：“诸位别忘了，我儿司马师尚有部分宫中的禁卫之权。”


    蒋济登时露出了不可思议的表情，没想到司马懿要玩得这么大，吃吃地道：“太傅的意思是？”


    司马懿看了眼众人，道：“是的。等时机成熟，可令我儿司马师控制皇宫，让太后下旨，捉拿曹爽，再控制武库，这样一来，即使曹爽仍想反抗，也决计是逃不掉的。”


    高柔斜睨了他一眼，沉声道：“太傅，此等行径，可算得上谋逆了。”


    司马懿摇头道：“背负罪名者，惟我一人。如今朝野乌烟瘴气，曹爽胡作非为，肆意打压士族，若是不铲除了他，仍旧是流毒无穷。他与天下士人已然决裂，不会有人同情于他，曹爽所赖者无非兵权。扬汤止沸不如釜底抽薪，只稍一个措手不及的机会，立即就能把曹爽、夏侯玄、何晏等人捉拿下狱，如此，魏国的危机随即解除。”


    高柔骇然不已，控制皇宫这样的事情，可大可小，从忠臣的角度来说清君侧自然无妨，可若一旦失败，被曹爽占据上风，一时间风浪急转直下，那在座的五人可就都是罪臣了。


    他沉声发问道：“太傅当真认为，非此法不可？”


    司马懿垂下眼帘，淡淡道：“若不如此，无计可施。”


    蒋济也是惊疑不定，心想司马懿居然愿意当此事的发起者，那是做好了一旦失败，全族覆灭的风险了，不禁道：“太傅，若真的如此，你可承担着不少啊。”


    司马懿长叹一声，露出可怜的姿态，细声道：“曹爽步步紧逼，老夫便是想退一步也不给机会，我死倒也无所谓，怕的是我家中数子，及满门亲眷恐被伤及无辜。”


    众人都互相交换了意见，也觉得不错，曹爽走马上任后视为第一政敌的便是司马懿，不仅剥夺了兵权，还各种弹劾抹黑，上次便弄出了搜罗家中有无死士的行动，几乎要把司马家往绝路上逼。


    此时四下里虽然紧闭，可仍有微风透进来，堂内大大小小的烛火忽明忽暗，映得众人的脸色也阴晴不定，或犹豫、或愤怒、或怀疑，各自盘算着心中的算盘。


    司马懿又道：“此事不仅关乎我司马氏一家，更关乎在座的诸位及全族，更关乎我大魏之国运。试想我堂堂大魏，幅员辽阔，如今先帝驾崩不久，曹爽欺辱陛下年幼，屡犯欺君之罪，我等若不为国先行，岂不是也成了罪臣？”


    众人都下意识地沉默下来，细思此语。


    只有高柔隐隐约约猜到了什么，目光望向司马懿，两人似也交换了意见。高柔当即道：“太傅此言甚得我心，既然太傅都做好了为国捐躯的准备，我这把老骨头也没什么可在乎的了。”


    司马懿心中暗喜，沉声道：“高司空，此大事若成，你就是当年的周勃。”


    唯独蒋济有些不放心，询问道：“太傅，我有一问，此时大计未行，成败难料，暂且不言。若是成功地捉拿曹爽这一罪臣，则后面的事该怎么办？”


    在场的五人不仅职位都是魏国文臣的顶端，为官阅历数十年。所谓人老成精，都是走一步谋百步的性格，个顶个儿的老狐狸，自然也要先询问一番。


    毕竟，曹爽若是被铲除了，仍会留下巨大的权力真空，后续利益该如何分配，这是众人最关心的。


    司马懿不动声色地道：“捉拿了曹爽，当然要保其性命，只按国法处置。至于等陛下重新掌权，我等再还政于陛下，也就是了。谁想当逆臣，谁就会跟曹爽一个下场。”


    蒋济听后点了点头，他虽然也讨厌曹爽，毕竟宗亲跟士族是两大不相容的势力，心中也愿意支持司马懿发动这场政变，但不愿意破坏朝堂的现状，这是重中之重的。他当即道：“太傅有此等胸襟，我等自当追随。”


    他站起身来，高柔、王观、司马孚也跟着起身，司马懿也站了起来。


    五人各自拱手，一场背地里以魏国文臣最高的几位老人组成的联盟开始形成。


    而这个背地里形成的联盟，将以最快的速度对魏国的根基造成巨大的影响，乃至影响未来数百年的历史走向。


    司马懿眼望众人，心中松了口气，数年以来的隐忍终于有了扬眉吐气的一天，终于等到了天下士族都站在了他这边的时候，此时的他也不再是一人面对曹爽，而是各大士族的支持。


    到了这一步，已经没有退路，想退众人也会裹挟着他继续前进，只能一条路走到黑。


    至于他对蒋济的承诺，也不过是空口说白话罢了。


    只要曹爽一旦拿下，巨大的权力便有他司马懿笑纳了，一国军政握在手中，是要当大魏的忠臣还是权臣，亦或者奸臣，就全凭一心，而非旁人所能阻扰的了。


    司马懿自从被曹操强行征辟出仕，为魏国效力至今已有三十五载岁月，心中不禁想到：“这三十五载的从政，历经四朝，从武帝到文帝，从先帝到如今的幼主曹芳，南擒孟达，西破蜀虏，东征公孙氏，这一生的汗马功劳，到头来却被曹爽这样的人踩在脚下，肆意欺辱。此仇若是不报，我一人事小，关乎全族是大，也不得不为‘惟计私图’。”


    这一步踏出，会是怎样的结果，司马懿都做好了心理准备，曹爽跟他之间，只能活一人。


    与其把性命安危交托在政敌是否会高抬贵手，饶司马家一命，倒不如尽全力付诸于一剑，败了固然毫无遗憾，而胜了之后会有怎样的结果，司马懿也已经基本看到了曙光……