王经瞧着前军的激烈交战，果然瞧见魏军如同争抢着要出笼的勐兽，拼了命的往蜀军方阵中冲锋，一时间士气如虹，竟隐隐有压着蜀军打的势头。


    他心中甚喜：“以如此用兵，那姜维也奈何不了，士气上可算是扳回一局。”


    魏军都抱着必死之心而战，必然要比蜀军更加凶勐，这是不争的事实。


    夏侯霸跟王赟的交战也逐渐到了白热化的地步，从马上战到马下，两般兵器飞来横去，身形也跟着变来变去，蜀魏双方的弓弩手都不敢开弓，生怕把自家的将领给射死了。


    这两人先是策马横冲，坐骑战死后，又在地上举戈交战，当当当的金铁碰撞之声大作，化作两道残影般。


    突然，夏侯霸一枪刺出，被王赟以腋下夹住枪身，登时拔不出来。王赟心想此贼合死，顺势长刀噼向夏侯霸的脑袋。


    夏侯霸吃了一惊，当即也侧头避开的同时，捉住了刀头。


    两般兵器便如同拔河一般，各自回力急夺，夏侯霸脸色铁青，王赟则气定神闲，显然在比拼气力的问题上，夏侯霸输了。


    夏侯霸眼看力气上不敌，当即选择一个翻身滚地，王赟没料到他会如此，登时站立不住的滚地，手中的兵器也放脱了。


    夏侯霸在七八个翻滚中，迅速抄起兵器，王赟反应也不慢，一个鲤鱼打挺，各自退后七八步盯着对方，这才两人的兵器互换了，夏侯霸的长枪换成一柄长刀，王赟没了长刀，只觉铁枪用起来不怎么顺手。


    王赟杀红了眼，直追上来，夏侯霸想起姜维的叮嘱，立即装作不敌的模样，转身奔了几十步，抢夺下一匹战马便跑。


    夏侯霸这一跑，蜀军前锋登时后撤，王赟只觉胜利在望，拼命追了上去。


    魏军从后齐声呐喊，直追着蜀军跑。


    夏侯霸故意往缺口上引，魏军沿着桃水河堤追赶。


    姜维瞧见时机成熟，当即命令蜀军缩小包围圈，以弓弩压住阵脚，拼命往里射箭，驱逐魏军如同驱逐牛羊一般。


    一开始魏军悍不畏死的往前冲，可无数羽箭落下，登时都阻挡了回去。


    蜀军每向前一步，魏军便自然的后撤一步。


    王经眼看前军的旌旗不断地后移，心都提到嗓子眼了，脸色铁青，斥责道：“督战队出动，命令前军不许再后撤了，若再撤五十步，乱箭射杀，一律处死。”


    “是！”


    可此时的魏军已经抵挡不住蜀军的冲锋了，姜维所率领的全是蜀国的精锐，在推进的过程中也是稳打稳扎，如同钝刀子杀人一般，逼得魏军一步一步的后退。


    众人甚至能感觉到桃水的冰冷。


    很快的，魏军便后撤了五十步，无疑践踏了王经心中的底线。


    督战队没有任何的犹豫，引弓便向着退回来的魏军射去，当场便射杀了二百余人，又将大量魏军给逼了回去。


    而这就如同把前军成了双方的活靶子。


    魏军的目光也下意识地望向了缺口位置，蜀军并没有彻底地围死，而是留了一条逃生的通道。


    那股背水一战的勇气也在这一刻逐渐消失。


    夏侯霸在不断地把魏军向缺口上引的同时，左手已经摸到了长弓上，握缰绳的右手还捏着一支羽箭。


    他明白机会转瞬即逝，一直等着时机。


    王赟在后方马不停蹄的直追，破口大骂道：“夏侯霸，过来领死！”


    夏侯霸毫不犹豫地转身，对着王赟拉动弓弦，“崩”的一声大响。


    王赟吃了一惊，显然堕下马来，这才发现夏侯霸有弓无箭，自己给他戏耍了，气得脸色铁青。


    夏侯霸心中暗喜，又是接连三次转身开弓，每次都只是拽动弓弦而已，却又每次都吓得王赟左闪右避。


    王赟简直要气疯了，可也明白一事：“夏侯霸几次都能险射中我，可并没有箭，看来他只有一把弓而已。”


    双方混战了许久，甚至连铠甲都撕扯得七零八落，没有箭也很正常，兴许是交战时掉了下来。


    双方愈靠愈近，直到百步距离之际，夏侯霸闪电般弯弓搭箭，一个转身射箭，王赟在些许的麻痹大意中竟忘了闪避，而当羽箭向着他飞来时，他已经说不出话来了。


    只听“噗”的一声，羽箭直没入了王赟的咽喉，箭力未衰，兀自穿喉而过，登时鲜血从咽喉上的血孔中溅射出来，当场毙命。


    王赟的尸首落地，追击中的魏军吓得惊呆了，夏侯霸拨转马头，这时才露出阴冷的笑容：“王赟已经死了，给我拿下他们！”


    魏军只惊得魂飞魄散，王赟作为雍凉的老将之一，顷刻间毙命于两军阵前，登时造成了前军群龙无首之感。


    夏侯霸纵蜀军向前，有意的把三面堵住，逼魏军向缺口逃出。


    数千魏军被追着穿出了缺口，这一幕也彻底击碎了魏军死战的决心。


    王经脸色微变，这一刻才明白背水列阵有多愚蠢，蜀军从三个方面杀来，姜维、夏侯霸、张翼三人各领一面，如同铁壁般推进。


    眼看前军都往后撤，逼得他处于后方也不得不后撤，很快后军就退到离桃水不足一箭之地，王经登时大怒，策马上前，挥剑便把后撤的督战队斩杀七八人，怒斥道：“你们不想活了？还不快让将士们向前抵抗？若是再退，你我数万人都将成为桃水的浮尸！”


    姜维哈哈大笑，意气风发道：“王经，你今日死期已至！”


    五万蜀军的攻势愈来愈绵长跟狠辣，尤其是马步骑的混合冲锋，配合得天衣无缝。


    王经额上渗出汗水来，心中暗自后悔学了韩信的背水列阵，现在进又进不了，退又退不得，望了眼身后的桃水，只觉悲从中来。


    亲兵连忙道：“刺史，现在大势已去了，咱们从右边的缺口撤离，能走多少人是多少人，总比全军覆没要强得多。”


    王经明白这个缺口是姜维故意留给他的，又或者说是留给三军将士的，背水列阵虽然激发了将士视死如归的勇气，本来就是置之死地而后生，而姜维的故意留活路，则让诸将有了生意，再难萌生死志。


    “为今之计，也只有让前军作为掩护，我率两万人从缺口逃了。”


    王经长叹一声，立即率领后军向缺口奔去。


    魏军的前部还在跟蜀军顽抗到底，一回头就发现后军从缺口撤离，登时也丧失了战心，如同诺米骨牌倒塌一般，引发了一连串的连锁反应，众人没命价地往缺口奔逃。


    一时间，井然有序的背水阵，化作了大溃逃。


    姜维兴奋不已，亲自带兵冲杀，大喝道：“蜀中的好男儿，随我一道，歼灭魏军！”


    “杀！”


    “杀！”


    “杀！”


    蜀军奋勇向前，漫天羽箭飞舞，马蹄声震天动地，登时把上万魏军都逼入了桃水中，而在混乱的踩踏跟推挤中，又有万人落入水里，甚至争相踩踏而死。


    这一场溃败几乎不用出什么力，魏军自己就把自己人给推着拉着挤进了水里，一时间桃水人满为患，其中大部分人不习水性，在水里拼命的挣扎，景象壮观不已。


    ——


    昌城。


    司马懿的进攻依旧保持着奋勇冲锋的方式，每次只派一千人冲至城下，向城头射出带火的羽箭。


    而每次邓艾就会命令水龙炮喷油，同时弓弩手也投之以火种，先被桐油泼到，再被羽箭点燃，一千人马往往只有数百人能幸运的死里逃生，至于跑得慢的，当场被烧死。


    昌城下已堆满了大量魏军烧焦的尸体，几乎成了人间地狱。


    上百架水龙炮一经喷出，桐油漫天落下，被淋到的魏军连脱掉身上衣服的机会都没有，就被随之而来的火箭射中，浑身着火，只有极为侥幸的人才能逃得掉。


    司马懿连续进攻了一个月，死伤者已经过万人，存活下来的兵卒身上结满了烫疤，烧伤程度各不相同。


    城内的燕军也不好受，虽然占据了地利以及水龙炮的神威，但弊端也很明显，城头的桐油就是定时炸弹。


    魏军不顾伤亡的箭雨下，总会有一二枝羽箭撞大运似的，射中炮口或者装油的木桶，瞬间便引发大火。


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    司马懿也明白昌城便如同一个巨大的炸弹，只要火星子落下，引发一连串的桐油燃烧，甚至能把城头给炸了。


    还好邓艾对防火方面做得极佳，每一架水龙炮都修建了土墙格挡开来，防止火势扩散。同时后方布局专门灭火的水龙炮，一旦引发火势，立即喷水控制住。


    就算是如此周密的控制下，一个月下来，仍然损失惨重，上百架水龙炮因此烧成灰尽，被烈火烧死的燕军大抵也有八九百人，轻微烫伤者超千人，连防火墙都烧得龟裂了。


    好在林川造水龙炮的速度跟得上，木匠没有一日不在赶工造炮，怕的就是造的速度赶不上烧坏的速度。


    公孙修望着一片狼藉，全城都在应付司马懿的大举攻城，不禁有些感慨：“用冰用火，各出奇招啊。司马懿真是狗皮膏药，天天追着咬着不放。”


    邓艾笑了笑，说道：“好就好在我们的伤亡控制得比他少。”


    比起魏军损失过万，燕军的伤亡只能算是擦破了皮。


    公孙修揽着邓艾的肩头，用力摇了摇，笑道：“若不是士载心细如发，把城头的防火做得如此精细，只怕我们现在的伤亡要比司马懿多上不知几倍。”


    邓艾挠了挠头，说道：“这都是将士们用命换来的，臣不敢邀功。只可惜了昂贵的桐油，咱们这一个月交战下来所消耗掉的桐油，足以给三县百姓用上二十年的光景了。”


    公孙修对此当然明白，现在城外的土地上，但凡水龙炮可及之处，每寸都撒满了桐油，刺鼻的气味直充天际。


    他无奈地摇了摇头，说道：“这笔账算司马懿头上，与我无关。”


    此话说得幽默诙谐，便如同三岁孩童之间的耍赖，邓艾跟卑衍等人都笑了出来。


    谈笑间，杨祚飞奔而至，气喘吁吁地道：“王上——油，油不够用了！”


    公孙修皱眉道：“还能用几日？”


    杨祚擦了擦额头上的汗水，苦笑道：“若按这样的消耗速度，还可支撑三日。”


    听到还能支撑三日，公孙修、邓艾、卑衍等人脸上的笑容就消失了。


    邓艾来回地踱步，沉吟道：“这样耗下去，也基本上就无油可用了，司马懿的攻城很难抵挡得住。”


    公孙修双手一摊，无奈道：“老贼心里跟明镜似的，知道城内的桐油不多，即将耗费完了。”


    众人又惆怅不已，各自抬头望天，刚开始众人都担心水龙炮制造的速度赶不上毁坏这一问题，现在才发现最值得担心的是桐油不足。


    没了桐油，水龙炮就是一条空心的木头，如同威力再大的机关枪，只要拿走了子弹，就是铁棍罢了。


    杨祚眼看众人都没了脾气，心想着活跃几分气氛，嘿笑道：“要是桐油足够多，撑到寒冬之际就好了。只要一经入冬，水龙炮出水成冰，又能像进攻无终城时的形势，给予魏军痛击了。”


    卑衍哈哈一笑，摇头道：“世间哪有这样的双全法？除非又撑到寒冬之际。”


    公孙修沉吟不语，只觉问题又大了起来，目光望着邓艾，皱眉道：“吾看诸位都别苦恼，大将军再想办法了。”


    邓艾低头沉思，突然听到燕王提到自己，勐地抬起头来，却见三人六只眼睛盯着他，不由得笑了：“王上抬爱了，臣没有什么好计策，只有一个馊主意，也不知能否瞒得了司马懿这个老狐狸。”


    公孙修听到这里，忙道：“不怕馊主意，就怕没主意。现在桐油告急，无以为继，正是需要士载出谋划策的时候。”


    邓艾尴尬地挠了挠头，说道：“臣的馊主意，说来不怕王上及各位将军们笑话。臣的看法是，既然桐油不足用，那就往油里掺水吧。”


    “油里掺水？”


    杨祚听完差点两眼一黑，他向来敬佩大将军的为人，毕竟是燕王帐下的第一大功臣，馊主意再馊也不会馊到哪里去，没想到会馊到这个地步。


    公孙修嘴角抽搐，对邓艾道：“桐油要是掺了水，可就燃烧不了了。”


    卑衍道：“大将军，王上说得不错，油一掺水可就不燃啦，还不如将就用了，三日就三日，亦可烧得魏军叫苦连天啊。”


    邓艾也觉不好意思，可还是坚持自己的主张，认真道：“纯油只可支三日，掺了水便可用上二十日。而且，我这个法子并不在于火攻，而是攻心。”


    公孙修听到“攻心”二字，顿时露出了然之色，长长地哦了一声，打趣道：“你要这样说，我可就明白了。”