司马懿率领主力退走，避开了被乱冲乱撞而大混乱的局面，直回到营内才松了口气，对胡烈道：“看好城寨，避免燕贼率领死士来劫寨。”


    胡烈兀自心有余季，以手抚心，叹道：“太傅放心，末将明白。燕贼的死士竟有数千人，敢拖拽桐油，冒着大火向前冲，实在是不可思议——”


    说到这里，胡烈愣住了，司马懿也意识到了什么，两人四目相对，都觉得蹊跷不已。


    司马懿阴森地道：“不好！我一时情急撤兵，三军将士被燕贼所惊扰，却忽略这个问题，我们当真被燕贼给骗了，那数百车桐油很可能全都是假的。”


    胡烈意识到这一点也晚了，脸色登时惨白：“是啊，燕贼用人操心再厉害，也不可能凭空训练出数千死士来，极有可能——他们自己就知道里面装的是水不是油！”


    司马懿只觉得脸上挂不住了，眼看诸将都投来质疑的目光，毕竟此番北上接连吃了大亏，脸上一红：“或许这只是我们的一厢情愿，燕贼极为狡猾，实则虚之，虚则实之，可能真的是桐油也很难说。”


    挨到次日，作为断后的师纂率军回营，他策马狂奔进营，翻身下马，向司马懿行礼，大声道：“太傅，燕贼果然没有桐油，而是行诈的，那数百车不是桐油，而是水。末将一箭射穿了木桶，却没有着火，故而知之。”


    此言一出，诸将怨声载道，大举出兵什么便宜都没占到，反而又损兵折将，最关键的是连累三军将士疲于奔波，不少人累得已直不起腰来。


    司马懿脸色微变，长叹一声：“罢了，先休整十五日再战吧，将士们也累了。”


    回想这一路征战下来，所携带的大军伤亡过半，若是不顾休整又再投入大战，只怕将士们都要造反了。


    ——


    桃西。


    此时的桃水上已经飘满了数万魏军的尸首，相挤拥塞，堵在狭窄的河道口上，桃水甚至为之不流。


    五万蜀军一举大破魏军，夏侯霸、张翼二人追击王经数十里，杀得王经率领万余残兵退回狄道，完成了一场足以载入史册的大捷。


    姜维脸上没有任何的悲喜之色，坐在马背上，望着因为浮尸拥塞的桃水，也不知心中再想着什么。


    诸将均是不解，这一场大捷对于蜀汉来说的意义非凡，就连诸葛亮的五次北伐，都未曾打出如此惊人的战绩，这可是斩首数万魏军的大捷啊。


    张翼、夏侯霸等人望着姜维的背影，都明白此战后的姜维将成为整个蜀汉的英雄，并且将成为名垂青史的存在。


    魏军在桃西之战中大败，势必造成雍凉一带畏蜀如虎，人心涣散，而这正是姜维等人所期盼的结果，说不定真的能拿下长安。


    夏侯霸浑身是血，但脸上没有任何的痛楚与难受的表情，因为那都是敌人的血，实际上并无一处伤口，望了眼姜维，对张翼低声道：“张将军，卫将军这是怎么了？”


    张翼摇了摇头，低声道：“我也不知道，有可能是卫将军遭逢大喜，思念故乡之情了吧。不如你去问一下……”


    他当然明白姜维的犹豫，是在进攻跟撤退之间的犹豫，而这也是关乎蜀国未来的大业。在张翼看来，桃西大捷已足以威震魏国，见好就收是对蜀军以及蜀国的负责，继续深入至关中腹地，肯定要寸步难行的。


    对于这个问题，张翼并不打算触了姜维的眉头，生怕引发两人之间的冲突，还是让夏侯霸去试探一下姜维的意思，反正作为新降的将领，不知其中缘由情理之中，姜维也不会怪罪的。


    夏侯霸看了眼张翼，心想你这是把我往火坑里推啊，苦笑道：“这个——我上前问问。”


    怀着不安的心思，夏侯霸策马到了姜维的右侧，落后他一个马头的距离，低声问道：“卫将军，如今三军将士正等着你的号令呢？不知卫将军有什么心事，末将等人多少也可分担一些……”


    他絮絮叨叨地说了一大通，却发现姜维浑然不吱声，不由得抬起头来，只能看见姜维的侧脸，却见他脸上淌着眼泪，不由得呆住了，自己居然看到了卫将军的丑态，当即下马跪着，忙道：“末将叨扰了。”


    姜维深吸了一口气，摇头道：“无妨，此番大捷，三军将士无不沉浸在喜悦当中，惟我一人幽思故人，情难自禁，只想一人独处，免得寒了将士的心。”


    夏侯霸心头剧震，姜维得桃西大捷，将来不论是结果如何，都将记载于千秋史册之上，有如此大功竟然仍一人落泪，实是让人不解。


    他小心翼翼地道：“卫将军率军大破魏军，斩首数万敌寇，已然威震天下，千载之下，必有人念卫将军的英明神武。”


    姜维澹然一笑，摇头道：“为人臣子，个人名声不过是虚名，我心中所想，是光复大汉，完成先帝跟武侯的遗志。侥幸得桃西大捷，让我这个庸人得了几分薄名，实不足为外人道也。”


    夏侯霸闻言也不由得心生佩服，点头道：“卫将军肩负重任，此番出征大捷，当顺势而为，攻狄道，取陈仓，出兵长安！”


    姜维眼前一亮，拍了拍他的肩膀，叹道：“仲权知我心意，当携手共进，北伐中原，攻取长安！”


    两人彼此间惺惺相惜，直把后方的张翼给看傻眼了，暗想：“夏侯霸跟卫将军说了什么？难不成是力劝卫将军北伐么？”


    这个念头浮现，张翼顿觉不妙，他所担心的事情还是发生了。不管是蜀汉的蒋琬、费祎还是张翼，心中都认为自从诸葛亮死后，便没有一人的治国跟军事上能比得上他。


    蜀汉作为偏安一隅的小国，仅有一州之地，大举北伐所损耗的国力是不可逆的，稍有不慎就会导致民怨滔天，让维持着的三国鼎立局面崩坏。


    张翼是武人，他也看得出来，除了诸葛亮之外，没人能把内政跟军事双料做到平衡，只有不世出的天才能有如此本事。


    换了一人，蜀汉只会走向灭亡的道路。


    姜维回过头来，五万蜀军已经清扫了整个战场，并将大量遗落辎重都集中带走，辎重可谓是一车连着一车，全是现成的宝贝。


    众人脸上都洋溢着笑容，姜维打下了这场史无前例的大捷，也让诸多将士收获颇丰，对于能带领众将士打胜仗的将军，那是爱得死去活来。


    姜维策马在数万蜀军面前绕了一圈，神色刚毅，马鞭指着东南方向的天边，昂然道：“众位将士——”


    他这一经开口，声音充沛，全场数万人的阵营安静地针落可闻，对眼前的卫将军敬若天神。


    不少年迈从军的老兵，是当年跟随过诸葛亮的第五次北伐的，瞧见今日的姜维，便如瞧见了当年的武侯，一时间情难自禁。


    张翼本想力劝退兵，可张了张嘴，仍是不敢说出来，他明白现在的姜维威信已抵达了顶峰，无论自己说什么，都会引来所有人的抨击。他心下暗叹：“只希望伯约能看在蜀中父老百姓的份上，不要再消耗国力了。”


    两人同样都是忠于蜀汉的义士，这一点姜维跟张翼都彼此明白对方，但是忠义的路线有所不同，也令两人在政见上产生了分歧。


    姜维特意地看了眼张翼，见他也没什么意见后，这才朗声道：“我军从去年九月，到今日的初春，一路风雪兼行，从阴平到枹罕，从枹罕到桃西，终于幸不辱命，斩首数万魏军，以祭先帝的在天之灵，壮我三军雄威。”


    回应他的，是一阵山崩地裂般的欢呼声，五万蜀军高举长枪刺向半空。


    姜维满意地点了点头，续道：“姜维只是一介匹夫，可也识得忠义二字。这天下本就该是陛下的天下，如今被魏贼占据，我等现在应当长驱直入，攻取狄道，继续乘胜追击！”


    这番话下来，几乎如同在本就熊熊燃烧的柴火下，又泼上了一大盆油，蜀军将士的北伐意愿被彻底的点燃，不止是因为物质上的激励。


    诚然桃西大捷让不少将士都发了一笔小财，所有人都期待下一场大战的胜利，又会获得怎样的奖赏跟战争财。但姜维以最大限度调动了将士的斗志，势要北伐到底的勇气也萦绕在所有人的心头。


    “出发狄道！”


    ——


    合肥。


    此时的合肥城较去年已经是天差地别，诸葛恪去年率军抵达时，合肥城固守金汤，而现如今在不间断的投石车进攻下，以及将士悍不畏死的冲锋，生生把合肥城的墙体给攻得崩塌了七八尺。


    自正门女墙裂开一个大缺口，并且随着一排投石车的上下翻飞，石弹撞在缺口的边缘上，开始是留下浅浅的白点，然后又产生裂纹，最后再龟裂到大块大块的落下。


    诸葛恪这一战几乎没有任何取巧的地方，完全凭借兵力上的优势，进行稳打稳扎的进攻，二十万吴军轮番上阵，给予合肥这座坚城最为刚勐的冲击。


    当墙体开裂的时候，有人欢喜有人愁。


    张特脸色阴沉，他命人冒死去填补城墙也无济于事。


    吴军也不是傻子，不会留下时间给敌军填补城墙的机会，每当张特想命人把墙体抢修一下，就会迎来大举进攻，城墙又是对着外面的，根本无法填补。


    他心中明白，自从诈降被识破，就失去了最佳的修墙的机会，心中对陆抗恨得咬牙切齿：“若不是那小子，我早就把墙给填上了，再撑上几个月也不是难事。”


    诸葛诞按剑立于城上，眼睛微微眯了起来，摇头道：“陆伯言这个儿子不简单啊，居然能劝动主帅不肯纳降我们，想来是一开始就看穿了我们准备诈降。”


    张特长吁短叹，只觉满腔怒火无处发泄，苦笑道：“诸葛将军，这下可就大难临头了，新城即将被攻破，我们守不住了！”


    诸葛诞当然意识到这个问题，心中满是不服气，倒不是输给了城外的族侄诸葛恪，而是输给了吴国的二十万大军，哼道：“守不住就只能逃了，现在我大魏内外交困，绝对是撑不到援军到来之日，趁现在开城逃走，不会连累三军将士跟城中的百姓。”


    张特对诸葛诞的意见表示肯定，现在也是惟一的活路，倒是有另一个选择，就是撑到城破之际，可那也是进入倒计时的日子，屈指可数。


    一旦城破，以诸葛恪的性格，是不可能放他一条生路的。


    察觉到张特的目光，诸葛诞呵呵一笑，说道：“他若是我诸葛氏中的有识之人，便不会放过我。乞降也是无用的，我等以诈降欺骗了吴军，真的乞降他不会放过我，若是放了，天下信义何在？今后两国伐交亦可先诈降后真降，若人人如此，则无了立规之用。”


    张特点了点头，苦笑道：“是我开了一个坏头。”


    诸葛诞道：“张将军出发点是好的，当初诈降若能奏效，今日或许就守住了合肥，不失为大功一件。常言道兵不厌诈，这也没什么，只是如今守不住了，你们可就得逃了。”


    合肥城的魏军已抵挡了二十万吴军超过五个月，这种情况别说是弃城而逃，就算是直接投降，也不会祸及妻儿老小。


    况且诸葛诞跟张特都是魏国难得的名将，就这样殉城而死，完全起不到价值，两人都存着先逃出合肥，来日有机会再报仇的念头。


    “留得青山在不怕没柴烧，诸葛将军，你我今夜就逃吧。”


    张特沉声道。


    诸葛诞也觉今晚逃走是绝佳的机会，冷冷道：“我明白了，不需要带多少人，只带十余人潜出城即可。吴国得了合肥，为了掌控此地，也绝不会做出屠城的举动，百姓尚可无虑。该虑的反倒是你我，咱们才是‘首恶’。”


    张特想到这么多年来，镇守合肥的名将有张辽、满宠等人，每次都能把吴国打得落花流水，如今轮到自己却因兵力不足，又无援军的情况下大败，这可称得上是四十年来的头一遭。


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