“这位楚太子，说起来是命不好。”公子城说道：“虽为太子，出身却很低贱。其母是蔡国女子，出身低微，并未行聘，不算楚王妻。将他命为太子，无非因他是楚王长子而已。”


    “原来这位太子的地位竟如此薄弱？”赵鞅又道：“可是再怎样也是楚王亲生，怎能三言两语就被蒙蔽？”


    “赵将军有所不知——”看来赵鞅对楚国公室的桃花的确不知，公子城于是将楚王抢太子妃之事和盘托出。


    “明白了——”赵鞅恍然大悟道：“楚王对太子已生猜忌，否则绝无派王储去往偏远北地之理。听闻其谋反，定是宁枉不纵。”


    “费无极费心挑拨父子关系，等的就是这一天。”公子城说道：“楚王一听，马上派城父司马前去刺杀太子，不想司马行事方正，提前知会太子，太子这才逃过一劫。”


    “看来楚太子命虽偃蹇，运气还不错。得到明理果敢的贤臣周全，实在是上天神佑。”说着，赵鞅灵光一闪，又问：“太子既已逃亡，为何芳草却又遭殃？”


    “费无极要斩草除根，伍氏也被列入阻碍他前程的绊脚石，不得不除。”公子城说道：“伍奢正直忠毅，一心维护太子。费无极进谗时，楚王命人将他传唤，求证太子谋反之事，他极力否认，并劝楚王不要一错再错。”


    “正邪不两立。他若留在楚王身边，费无极如何行邪逆之事？”赵鞅明白过来了，“所以，他必须死。这是费无极想要的结果，楚王也默然接受。”


    “可惜的是伍奢的两个儿子。”公子城又叹气道：“无故遭殃。”


    “难道楚王把伍氏家族灭门了？”赵鞅大惊。


    “长子被杀，次子流亡吴国，其余人都被流放，与灭门有何差别？”公子城冷哼一声。


    “自然不同——”赵鞅提高音量说道：“只要还剩一人就还有希望。”


    伍氏家族的遭遇令赵鞅心疼不已，勾起了他对赵氏往事的回忆。


    每次说完爷爷的经历，父亲总不忘交待他，将来遭遇任何困顿挫败，一定要坚持忍耐，千万不可轻言放弃。每当这时，父亲就盯着赵鞅的眼睛，要他当面承诺。赵鞅一定要迎视父亲的目光，用力点头，父亲才会心一笑。


    “赵将军言之有理。”公子城有点懵，不知为何这位赵将军说话声音忽然大了许多。看他的表情，似乎有些不悦，他赶紧补充道：“听楚太子说，伍奢的次子谋略胆识皆非凡人，如能被吴王重用，将来定然会有一番成就。”


    “杀父乃血海深仇，如果这位伍氏次子真的有心要做出一番功业，我猜——”赵鞅在斟酌如何用词，好一会才说道：“他一定会凭借吴王的信任，给楚国造成巨大的困扰，否则，如何对得起冤死的父兄家人？”


    “哦？”公子城愣了一会，低眉想了想，说道：“如此说来，伍氏的这枚希望很有可能成为楚国的噩梦啊。”


    “如果真有那么一天，也是楚王咎由自取，谁让他错信佞人？”赵鞅没好气的说道。


    “佞人当道，国势日微，想来楚国未来前景堪忧啊。”公子城感慨道。


    “前景无量或未来黯淡，岂非人作？”赵鞅说道：“既非吴国安插眼线在楚王身边，祸福全由己作，不能责怪他人。”


    “我国的灾祸亦如此。”公子城说道：“一个巴掌拍不响。若非华向二氏太过骄纵跋扈，国君也不会想要摆脱控制，任用他族；若不是国君宠嬖太多，言而无信，华向二氏也不会如此惊恐，杀人立威。”


    “扣押国君，以下犯上，已是忤逆大罪。不分青红皂白，诱骗公子上门杀害，华向二氏行事实在太过暴虐。”在赵鞅看来，华向二氏有错在先，“凭借臆测就要杀人，未免太过莽撞。若有怀疑不满，不妨与国君公开摊牌，总比无端杀人好。”


    “赵将军宅心仁厚，年纪轻轻就如此冷静持重，实在是难得之俊杰英才。”公子城由衷的夸赞道。


    赵鞅说的没错。


    凡事皆是有因有果，有起始才有结局。宋国的内乱，与楚国的“若敖氏之乱”性质相同——都是世卿贵族把持大权，公室想另用他人，世卿不满，于是双方爆发冲突。


    然而，赵鞅所说也有不合理。


    无论是宋国还是楚国，都是旧贵族率先发难。想想原因也能理解。毕竟生杀大权在国君手中，如果不先将对方震慑，等到对方亮牌时，恐怕已是无力回天。


    不同之处在于，若敖氏更狠更绝，直接对楚庄王发起攻击，华向二氏则是守住底线，先杀一儆百，再走交质谈判的路。


    尽管如此，二者的矛盾已经公开，这就意味着，未来一定会以某种方式决出胜负。平衡难以维系，只有分出输赢，事情才会了结。


    此时的赵鞅，比起十八岁时，有了许多改变。比如他已成为父亲，角色的变换令他成熟，入卿几年的历练催生了他的老练，这些都是可喜的进步。


    然而，这一切还远远不够。他的性格中还残存有年轻人的天真单纯，这让他很有亲和力，人人都愿意与他来往交谈。因为天真，他不会为了利益中伤诋毁他人，与他相处，无需提防，人人乐得与之成友。这是他的魅力所在。


    身为六卿，赵氏家族的继承人，晋国下军佐，他更是一名政治人物。天真善良与风云变幻的政局，敌我瞬息万变的政治生态如此的不同，甚至格格不入，注定了他对政事的判定虽然出发点良好，却未必正确。


    新旧势力的水火不容并非三言两语就能化解，如果是这样，当初赵盾和“五君子”就不会闹到兵戈相见的地步。


    如果和平能解决问题，世上会少许多战火纷争。可是翻阅世界历史，却无奈的发现，和平不过是愿望，尖兵利器最后会证明自己才是至胜法宝。


    “华向派”与“国君派”的矛盾已经白热化，就算互有人质，也不过权宜之计，矛盾仍然没有解决，只是暂时冷冻而已。“华向派”杀了六名公子，意味着他们已经背负血债，血债的抵偿岂能依靠谈判桌解决？非不想，是不能也。


    宋国版的“若敖氏之乱”如何发展，让我们拭目以待。