“赵将军，董大夫求见。”侍卫大声通报。


    “有请。”赵鞅迅速起身，马上迎接。


    “董叔行色匆匆，看来是有要事？”赵鞅请董安于坐下。


    “即将赴新任，特来与你辞行。”董安于声音急促。


    “师傅要去哪？”赵鞅大惊，一下窜到董安于身旁。


    “鲜虞联盟已被打破，我国要在石邑设郡，我将出任郡守。”董安于笑容满面，“想不到改文行武不到四年，竟有机会派驻边地，真是老天垂青。”


    “啊？可是——”赵鞅知道，这是董安于一心想要的，应该替他高兴才对，可是他真的十分不舍。


    “怎么？不应该恭贺我升迁吗？”董安于调侃道。


    “照理是应该恭贺，可是我实在高兴不起来。”赵鞅耷拉着脑袋，不情不愿的说道。


    “都当爹的人了，怎么还像个小孩舍不得父母似的。”董安于打趣道。


    “师傅既是长辈，又是我的知音，一想到您驻守边地，我的心里就是难受。何况——”赵鞅欲言又止。


    “何况什么？”


    “而今是多事之秋，宋国内乱刚平，对鲜虞又多年征战，还不知什么时候再出什么幺蛾子。如果师傅在我身边，起码还有个人商议，否则——”赵鞅想了想，“总觉得不踏实。”


    “说到找人商议，为师给你推荐几个人——”董安于不紧不慢的说道：“蔡墨算一个，尹铎、周舍都是不错的人选。”


    蔡墨和赵鞅很熟，至于尹铎和周舍，都是赵成去世后董安于招募到赵家封邑打理家事的家臣。


    “蔡大夫见识渊博，自然要多多请教。至于尹铎和周舍嘛——”赵鞅不置可否。这两人表现平平，并没有引起赵鞅太大注意。


    “你可是要说，这二人并无过人之处？”董安于问。


    赵鞅点头。


    “我来告诉你原因。”董安于轻声笑了笑。“这二人性格沉稳，品行端正，行事规矩，所以平日你是看不出他们的不寻常的。但是，他们各有所长，关键时刻，定能委以重任。”


    “何以见得？”


    “尹铎，行事方正却不失灵活，考虑事情周密，眼界高远，擅长断事决策。”董安于细细说来，“周舍，正直耿介，敢想人之不敢想，行人之不敢行，说人之不敢说。”


    “为何他二人来到府上七年，却不见任何进言？”赵鞅又问。


    “本分尚未履行就仓促进言，岂非轻浮？”董安于反问。


    “如此说来，这二人七年来之所以默默无闻，是师傅授意的？”


    “一半一半吧。”董安于说道：“一方面是他们不想太过招摇，一方面也是我让他们多看少说。”


    “为何要做如此安排？”赵鞅不解。


    “为了考验你们双方的耐性。”董安于笑着道：“看是不是等到我受到重用，你们又都才华见识足够与对方匹配。”


    “所以等了七年？”赵鞅瞪大眼睛。“如果师傅一直没有机会驻守边地，他俩就一直如此？”


    “你竟如此看轻为师？”董安于侧目。


    “师傅误会了，”赵鞅赶紧解释：“我只是好奇，师傅到底是何用意？”


    “必有忍，其乃有济。”董安于意味深长道：“我是在考验你们三人，也是在考验我自己。”


    “考验你自己？”赵鞅更不解了。


    “这七年来，出征北狄两次，讨伐陆浑之戎一次，平定宋国内乱一次，算起来积累了不少经验。”董安于总结道：“我倒要看看，到何种程度我才有机会独当一面。结果，终于被我盼到。”


    “一定要师傅出任某地郡守才能证明自己？如果没有这个任命就证明师傅没有通过考验？”赵鞅又问。


    “正是。”董安于正色道：“这是检验我能力的重要标准。”


    “恰好是七年......”赵鞅喃喃说道。


    “千万不要小看七年，七是个神奇的数字。”


    “怎么个奇法？”赵鞅问。


    “比如人有七情六欲，七月七日牛郎织女鹊桥相会，天子七日而殡，七月而葬，天子七庙等等。”董安于一一列举。


    “七年对人生又有何神奇意味？”


    “七年对人生来说是个不短的时长，做同一件事情，如果持续第七年，已经来到疲倦期，这个时期很容易放弃。”董安于侃侃而谈，“如果熬过去，前途一片光明，熬不过去，很可能前功尽弃。”


    “如果师傅并未得到郡守任命，会不会就放弃从军，掉头从文？”


    “不会。”董安于说得斩钉截铁。“但是如果没有更好的机会，一直呆在中军任司马军尉，会有小小的失望困倦。毕竟，所属职能已经驾轻就熟，早已没有了新鲜感。”


    “尹铎、周舍想必也是如此？”


    “人同此心，想来也是差不离。”董安于说道：“所以，如果他们仍在坚守，足见他们的忍耐坚毅，值得给予机会一试其见识能耐。”


    “我入卿已有七年，过去做什么事情，师傅都不让我出头，现在是不是可以大显身手了？”赵鞅说得眉飞色舞。


    “对。”董安于坚定回道：“过去七年，我反复交待，要你小心从事，保守谨慎，就是因为你太年轻，心气未定，还不足以肩负重任。只要按部就班，履行职责即可。不求有功，但求无过。现在却不同。”


    “有何不同？”赵鞅的好奇心被调动起来，“还请师傅明示。”


    “从今往后，你可大胆做你想做的事。”董安于劝勉道：“只要多和尹铎、周舍商量即可。”


    “太好了！”赵鞅兴奋起来，转念一想，似乎有什么不对，又问：“师傅不过是派去镇守上地，又不是呆在那里不回绛都了，有事终归还是要向您请教才好。”


    “可能三年五载，又或者十年八年，不知归期何年。”董安于感叹道：“戍守不同诸侯聘问，哪能去去就回？”


    “最多三年，”赵鞅急急说道：“一任三年，任满师傅就回来吧。加上这七年，正好凑成十年，您的戎马生涯也算圆满了。”


    “也罢，咱们就三年为期。”董安于点头道：“待我归来，咱们再叙别后情景。”


    “好，一言为定。”赵鞅笑了，“到时就是士别三年，彼此都当刮目相看。”


    “好，拭目以待。”董安于满怀期待。“对你我而言，未来三年都将因此不同。”


    董安于为何突然要去戍边？鲜虞联盟又是怎么回事？说起来还要追溯鲜虞族的历史才行。