鲜虞族活动范围在今天的河北石家庄附近，这里曾是西周时期的邶国所在。


    周武王灭商后，为安置殷商之民，将商朝的京畿之地分为三部分：北为邶（音“贝”），南为鄘，东为卫（《诗经》中的“邶风”、“鄘风”、“卫风”，即指三地的诗歌。），并且派商王子武庚、周武王之子管叔、蔡叔分别镇守三地，也称“三监”。


    这样的安排，一来是为了安抚前朝，二来周武王兄弟一南一东掣肘，无非是为了监视商朝遗老遗少，警告他们不得有非分之想。


    周武王早逝，周成王年幼，周公摄政。不久，祸起萧墙。“三监”与商的十几个属国奄、徐等国联手向周王室发难，史称“三监之乱”或称“管蔡之乱”。


    周公当机立断，率军平乱。很快，内乱平息。周王室将邶、鄘、卫所属地域划归卫国，并封周武王的弟弟康叔在卫。从此，邶、鄘不复存在。


    邶国灭亡之后，周王室对河北一带的统治更是薄弱。活跃在这一带的少数民族渐渐兴起。因为有条河水流经五台山，流入滹沱河，古称鲜虞河，因此这一带的民族取名鲜虞族。


    少数民族是游牧文化，建立政权的方式落后于中原，他们建立的是部落。他们在现在的河北正定建立鲜虞国，在石家庄藳城区西面建立肥国，在晋州一带建立鼓国。鲜虞在中间，肥国在西，鼓国在东，三国以为犄角，相互支持，结成联盟。


    由于地理位置优越，鲜虞国发展很快，他们的野心也越来越大，开始谋划南下。南下首战即遭遇邢国、軧（音同“底”）国。鲜虞人斗志顽强，偏偏遇到的又是两个弱小的诸侯国，很快便尝到了胜利的滋味——軧国被灭，邢国幸得齐国多次救助，勉强续命。


    晋文公流亡归国后，晋国的影响力快速提升。除了频频会盟诸侯，宣告成为中原霸主外，晋国还积极开拓疆土。


    往南空间有限，往北则无限可能。


    晋景公时，晋国已北上至鲜虞国附近。栾书的封邑就在石家庄南面，原称栾城县，现属石家庄栾城区。随着时间推移，鲜虞国和晋国日益靠近几无阻隔。这就意味着，双方的短兵相接一触即发。


    晋昭公时，晋国已经忍不住要对鲜虞联盟出手。


    公元前530年，晋国派出英勇善战的中行吴发兵北上。


    中行吴使诈，说是要与齐师会合，向鲜虞借道。鲜虞不疑有它，同意了晋国的请求。晋军突然杀入鲜虞西面的肥国都城昔阳，肥国毫无防备，束手就擒，国君绵皋被俘回绛都，肥国被灭。


    鲜虞左臂被斩，痛失左援。


    第二年，中行吴乘胜追击，率兵车四千乘，再次北伐。鲜虞国虽已截获情报，但是仍不加防备。以为占尽地理优势，易守难攻，晋国不足为惧。


    中行吴率军兵分两路：一路从晋国着雍迂回至鲜虞，一路北上至中人。两路包抄，晋军占据高地，利用战车冲垮鲜虞国的阵形，大获而归。


    经过两次交手，晋国领悟到，要想完全消灭鲜虞，胜算并不大。只有先剪除他的羽翼——鼓国，下一步进攻鲜虞才能十拿九稳。


    公元前527年，中行吴带兵再次攻打鲜虞。


    按照原计划，晋军主力包围鼓国。鼓国早有人想投降，中行吴却不接受。晋军实力占据上风，中行吴并不急着摘下胜利果实。他要鼓国弹尽粮绝，心悦诚服的投降。最后，终于如愿。


    中行吴将鼓国国王带回绛都，献捷于宗庙后又将其释放。中行吴此举意在令鼓国归顺晋国，别再与鲜虞国为友。鼓国国王承诺连连，就此告别。


    谁知，诺言如纸。归国后，没有伤疤没有痛的鼓国，再次投入鲜虞的怀抱。


    就在晋国参与平定宋国内乱不久，中行吴再次发兵。这一次，中行吴没有直奔鼓国，而是率兵在太行山以东一带巡行，伺机而动。他派军士伪装成买米的商人，守在城门之外，乘机偷袭鼓国，将其灭亡。之后，大夫涉佗负责镇守此地。


    此时，鲜虞国的左臂右膀都被打断，以何种方式灭鲜虞成为晋国上下都关切的问题。是集中兵力强攻，一举拿下，还是迂回曲折，打持久战？


    最有发言权的当属中行吴。


    这些年对鲜虞作战，都是中行吴率兵前往。无论是武力角逐，还是诈术取胜，或是恩威并济，鲜虞国究竟有多大的能耐，中行吴最了解。


    中行吴给出的建议是：不能直接强攻，否则定会两败俱伤。只能做好长期准备，瞅准机会再战。就算再战，也不可能一蹴而就，要做好长期拉锯的准备。


    既然如此，在鲜虞附近设置县邑，派人长期驻守才是上策。得知此事，董安于第一时间毛遂自荐。他本是良才贤臣，名声在外，投笔从戎后又是出了名的治军严明的军尉司马，由他出任郡守，上下都安心。


    对董安于来说，这是个全新的开端。


    从前，他是国君近臣，虽非要职，却受人尊重，君主也信任有加。担任司马，虽是新鲜人，但是他在朝中多年积累的声誉早已为众人所知，他是带着光环入的武。


    赵家与他渊源颇深，韩氏、魏氏又与赵氏走得近，他虽非世卿之家，也出身公族，祖辈为官。只是工作性质变动，只需适应即可。


    所以，这些年走的是顺风顺水。


    此次却不同。


    远离国君，远离赵氏、韩氏、魏氏这些随时能够给他提供支援的实权者，一切都要靠自己。


    首先，环境不可能和绛都相比。毕竟是去服役，不是聘问拜访，没有美食佳肴，只有果腹的粗茶淡饭。其次，面对的都是普通军士，身份的荣耀暗淡不少，只有以诚相待，同甘共苦才能收服人心，得到拥护。只有得到他们的拥护，才能治理好地方。


    对赵鞅来说，也是个新的开始。


    过去七年，他继承家业，接过赵氏的重担，渐渐适应。他成婚生子，为人夫，为人父，肩上责任日渐增多。责任意味着成长，意味着担当。


    他处事的经验在积累，各种身份角色适应得很好。他的心智自从父亲去世之后才开窍，得益于董安于的抚慰和辅助，他的性格发育日渐成熟，学会了明辨是非，看清事物本质，不为表象所迷惑。


    对尹铎和周舍而言，未来将是他们大显身手的日子。


    过去七年，他们只看只听却很少说话，他们默默收集各种信息，观察处理汇总。相信他们一定有许多想要表达，想要劝说，想要建议，想要实现的抱负要施展。


    未来，他们一定会填补董安于不在时的空缺，协助赵鞅完成国事、家事，适时提供建议。为这位年轻的赵家主人提供咨询，确保总舵主航向正确，朝着目标奋发图强。


    从宋国内乱开始，未来，上到周王室，下到诸侯国与诸侯国之间，诸侯国内部，各种矛盾日渐升级。在剩下不足一百年的时间里，为抢夺进入战国的入场券，各方逞凶斗狠，互不相让，使出浑身解数，开足马力。