“你爷爷说了，这孩子，将来有出息是肯定的，只是——”顿了顿，韩起表情收敛，变得严肃起来，“冲动莽撞，别是哪天失了控制，惹下祸端就好。”


    “爷爷不愧是爷爷，才三岁就能看出这么多。”赵鞅再次佩服起爷爷来。


    “所以啊，将来有事情，多和你师傅、一众家臣商量，切莫横冲直撞。”韩起交待道。


    “还有表哥呢。”赵鞅点头说道：“我俩一个内敛一个张扬，正好相互扶持彼此纠正。”


    “对，正好。”韩起欣慰的点点头。


    “舅老爷，依你看，为何君主会如此执意要置羊舌氏、祁氏于死地？”赵鞅把劝阻晋顷公一事告知韩起，接着问他的看法。


    “此事虽有失偏颇，站在君主的角度，却是难得的树立权威的机会。”说到此事，韩起也是十分无奈，“两家身为公族，按理应当扶持才对，可是公室已衰弱，君主想借此扬威也是情有可原。”


    “只怕结果未必如君主所愿。”赵鞅冷笑一声，“到时怕是要后悔。”


    “就算后悔也于事无补。”韩起同样不认可晋顷公处理此事的方法，“君主太冲动了，反而给了有心人可乘之机。如果他稍微冷静下来，了解此事的来龙去脉，施与适当的惩戒足矣。”


    “想立威，不是小题大做，而是从小事约束自己，远离佞人，靠近贤能。可惜——”赵鞅摇头，“君主一味纵容小人，不思进取，晋国的霸主声威都让士鞅一伙败坏得差不多了。”


    “扈地会盟只是开始，我有预感，将来士鞅定会变本加厉。”韩起说道：“这些年来，士氏已经膨胀发展成为第一大族，再加中行氏，两者合力，锐不可挡。自平公以来，公室已是一日不如一日，不是君主早亡，就是少年即位，君无大志。”


    “不知是上天抛弃，还是得罪了鬼神？”赵鞅一脸困惑，缓缓说道：“高祖父一生致力于维护晋国霸权，树立公室威望；到了祖父，少年君主心怀大志，霸权失而复得；后来是晋楚弭兵，终于休战；而今是霸主不霸，小国混战，乱成一团。”


    “中原争霸不复，无论是我国还是楚国，都不再是诸侯各国的引领者。未来——”韩起展望道：“或许吴国，或者越国，能够成为短暂的霸主。但是，无论如何都无法比拟晋楚当年的盛况雄风。”


    “接下来，怕是更惨烈的诸侯争霸。”赵鞅试着分析未来，“或者霸主已成过去，只有越来越激烈的角逐，你死我活，生死一线。”


    “或许吧。”韩起不置可否，“先不说中原局势，只看我国，已经精彩纷呈，目不暇接。”


    “仅就当下，看看吴楚争雄已经能够想象未来如何了。”赵鞅长嘘一口气，感叹道：“为了淮河流域的控制权，大小战数十回，吴国的野心决心，不得不令人敬佩。”


    “新任吴王，能征惯战，野心勃勃，与楚有不共戴天之仇的伍子胥又被委以重任。未来，两国之间必有大战，决一雌雄。”韩起说道。


    “偏偏楚国新任国王年纪幼小，只能听凭令尹一班大臣的话。”赵鞅想了想，低头一笑，“一边是年富力强的国王，一边是懵懂无知的孩童，光凭这一点，至少未来十多年两国较量，一定是吴国占上风。”


    “吴国在蓄积实力，楚国却在自伤自残。”韩起想了想，说道：“费无极凭一己之力，把楚国内政搅得一塌糊涂。可笑楚国令尹又是贪婪自私目光短浅之人，至少十年八年里，看不到楚国能赢吴国的可能。”


    “相比楚国，我国又何曾好过？”赵鞅的嘴角划过一丝嘲讽，“齐国公然挑衅，已然不把我们这个霸主放在眼里。索要财物借机生财，鲁国国君有国不得归，有人把盟国的利益抛置脑后，一心一意聚敛财币，壮大家业。”


    “终究会有破局之日。”韩起深深看了一眼赵鞅，说道：“政出六卿久矣，公室的弱势已定。只是六卿当中，四家太弱，怕是将来难免要受强者荼毒。要想杀出重围，惟有强大自己。”


    “自打我爹走后，我就常在想这个问题。”赵鞅轻轻叹了一声，说道：“无奈资质平庸，至今仍居人下，不得伸展。也不知要怎样才能成为强者，不再担惊受怕。”


    “目光放长远些。”韩起站起身，指向远处的一片黄澄，“你看那株枫树，原本是绿色，入秋变黄，深秋又成火红，万物皆需时间锤炼，并非一蹴而就。”


    “舅老爷跟师傅说的一样。”赵鞅顺着韩起所指，看到艳丽的晚霞，“或许还要经历许多事，熬过许多时光，才能走到那一天。”


    “在此之前，记得洞察世事，随着关注变化。”韩起语重心长的提醒道：“这些年，舅老爷最懊悔的事情就是没有大胆站出来，维护公室的利益，遏制士氏家族的野蛮扩张。”


    “如今已成气候，无人能撼动两个家族的地位，好似积劳成疾，已是积重难返。只得任由其败坏我国的霸主名声，令诸侯心冷，国家声威受损。”


    “舅老爷不必自责。”赵鞅两手合抱住韩起的胳膊，看向韩起的眼睛，语气诚挚的说道：“金无足赤，人无完人。情势发展至今，是各种力量通力合作所致，绝非某人某事就能促成。相应的，或许某一天，因为某件事，平衡被打破，也由不得某个人的意愿。”


    “你长大了。”韩起把手放在赵鞅的肩膀，笑容慈爱，“过去已然发生，将来尚未可知。当下就在眼前，脚踏实地才是至胜法宝。”


    “舅老爷好好休养，养精蓄锐，朝中大小事不必忧心。有魏伯伯在，大事还轮不到士鞅作主，料他不至于明目张胆的越俎代庖。”说完，赵鞅冷哼一声。


    “听到你这声哼，又像个孩子。”韩起笑着把赵鞅搂在身侧，轻声安抚道：“士鞅再强横，也是日薄西山，老朽一枚。而你，是冉冉升起的星星，何惧之有？”


    赵鞅回看韩起，用力点点头。


    夕阳西下，倦鸟归巢。繁华如梦，烟火依旧。旧人远去，新者鲜衣。