俯瞰刑场，身姿挺俊的少年拦腰抱起一位清瘦青年。
青年的双手环住少年脖子，频频附上耳语，少年耳廓微红，也不拦他。
两人动作亲昵，行走间眉飞眼笑，倒是毫不避讳旁人眼色，打得火热。
大多是青年在滔滔不绝地说些什么，少年笑着应声，并不打搅他的兴致。
他们行至路边，独属于侯爵府的奢华马车很快赶来。
少年抱人上车的脚步停了停，扭头看向众人，剑眉高耸，扬声喝道：“看什么看，本侯爷的热闹也敢看，眼睛还要不要！”
围观百姓被他吓住，很快作鸟兽散，不时还能听见其中议长论短之声——
“就算是侯爷，怎么能行事如此浮夸粗鄙？”
“还敢说，你不要命了，人家现在不仅是小侯爷，还是皇上亲封的大将军...当心下个菜市场砍头的是你啊！”
“就是圣上也不能草菅人命……”
“快走快走，别说了！”
喝退众人，陈世霄抱紧季书冉继续往马车上走。
季书冉趴在他肩头，忽觉有趣，调情般与他耳语：“行事如此乖张，败坏侯府名声，小侯爷是不是又要受家法？”
陈世霄轻瞪他：“你还好意思说。”
“嘘——”季书冉乜他一眼，“别露馅了。”
陈世霄慌乱收回视线，喉结滚动，“你别勾我，我怕我忍不住亲你。”
小侯爷一向热情直率，季书冉招架不住，再不敢惹他，随他乖乖入轿。
轿子富丽堂皇，马儿也跑得吃力，一路晃晃悠悠，半天才回侯府。
少年依然抱着一名瘦削青年下轿，青年的脸埋在少年的胸前。
只是这次全然没有之前的亲密暧昧，相反，少年的腰板挺直，脚下生风，生怕多抱这人一秒般，疾步进府。
马车依然歇在门口，少年又从侯府里快跑出来，连身跃进轿子。
“去春香阁。”少年吩咐一声。
春香阁乃京城名声最大的秦楼楚馆，自是宾客盈门，门口甚至没有他们这轿子停的位置。
陈世霄让赶车的小厮进轿，不多时，他便领着一灰衣小厮下车进门。
满京城，谁人不知，谁人不晓，他陈世霄小侯爷的威名。
吴妈妈一见他便眉飞色舞地迎上去，还未张口，就瞧见了一副下人打扮的季书冉，脸色略僵，“这是……”
季书冉眼神制止她后话，轻声问：“王爷在哪个雅间？”
毕竟早已经过大风大浪，吴妈妈心领神会，很快便恢复颜色，嘴角挂笑，引两人上楼，“来吧，小侯爷，这边请。”
房内，陆容璋早已将要传递的信函火漆封缄，只待春香阁的龟奴来取给季书冉。
敲门声起，陆容璋把信交给手下，派他开门，语气虚浮，“把这个拿过去。”
手下接过信函，走去开门。
却没想到，门后之人竟是陈世霄，忠勇侯是公然的保皇党，向来与襄王井水不犯河水。
贸然相见，陆容璋心底铮然，脸色微变，正欲打起十二分精神与他斡旋。
却不料他身后的小厮抬起脸，一双桃花眼炯炯有神，不是季书冉又是谁？
季书冉拉着陈世霄快走进去，手下看了一眼王爷脸色，见陆容璋默认下来，才关上房门。
“书冉，不是说太子的暗卫在监视你，你怎么来了？”陆容璋那张苍白俊逸的脸上晕出喜色，起身去迎。
“王爷您好好歇着，”襄王如今身子骨这般孱弱，季书冉哪里敢劳烦他，连忙拖住他的手臂扶他落座，“您还没让张叔给您止毒？毒气入体不是小事，可千万别落下病根。”
襄王唇边抿着笑意，含情脉脉看他，“无妨，本王的身体，本王有分寸。倒是你，书冉，你不怕被太子发现？”
说着，陆容璋睨了一眼陈世霄，心中还没放下成见。
陈世霄见他们二人如此旁若无人，本来心里就窝着火，又被陆容璋这样盯住，顿时燎了毛。
“不劳王爷费心，我呢，把冉冉从西街菜市口一路抱进侯府，又领冉冉到春香阁，早已把太子的眼线甩在侯府了。”
陈世霄走近季书冉的身后，满脸春风得意，又特地把“冉冉”两个字咬得分外旖旎。
陈世霄幻想中，陆容璋被气得火冒三丈的画面没出现，襄王垂下眼帘，脸色似有哀楚，突然一叠声的咳嗽。
王爷的咳声不断，季书冉连忙为他递茶抚背，好不关切。
陈世霄俊脸微怔，又心里吃味恼怒。实在没想到，陆容璋堂堂王爷怎么也会如此卖弄风骚，扮乖讨巧？
想起季书冉那个表弟，实在与襄王有异曲同工之妙。
难道现在已经不流行男子气概，奉行卖可怜，博同情这一套了？
念及两人还要谋事，季书冉暂且让陈世霄先行退避，在楼下看会子歌舞，待这边事了，再陪他回侯府换回身份。
季书冉一句轻飘飘的“等会儿跟你回侯府”，陈世霄满肚子的火，顿时被他甜得烟消云散。
“那我在楼下等你，你快点。”陈世霄站在门口有点不舍，隔空又瞪了一眼陆容璋。
好不容易哄走陈世霄，季书冉这才走回陆容璋身边坐下。
“你今天去刑场了？”陆容璋直奔主题。
季书冉点头，“官家急于对太子下手，是不是太轻举妄动了？”
陆容璋摇了摇头，缓缓说道：“官家杀杜中堂，自有他的较量。
如今太子深得民心，官家要治，外部已经下不了手，只能从内部瓦解，令他们互相猜忌，政治集团崩塌。
杜中堂下狱，太子要保全自己，带人南下治灾。若他治不好，也便罢了，可他偏偏治得太好，连带过去的幕僚也一起鸡犬升天。
皇上这时候杀杜飞生，不仅是威慑太子，更是在警告太子其余门生，太子兔死狗烹，不要他们了。
若是他们没有倚仗，注定和杜飞生落得同等下场……”
“所以那群人狗急了跳墙，要转而投奔更受皇上青眼的十皇子？如此一来，太子即便是民心所向，却苦于手下没有谋士，无人能为其效犬马之劳？”季书冉听明白了其中逻辑，接他话茬。
陆容璋含笑点头，毫不吝惜赞叹之色，“聪明。”
“那我们接下来要做什么？”季书冉问。
陆容璋凝神，叮嘱他道：“既然圣上出手，想必已经听闻不少官员向十皇子那发了拜帖，我们暂且坐山观虎斗，分辨其中利害，再行定论。
何况陆定羲即将回京，当心他揪住你的把柄，你最近切不可擅自行事。”
这番话陆容璋说得滴水不漏，句句体贴，季书冉应声道是。
“王爷，您说完了？”季书冉遽然问道。
陆容璋挑眉一笑，依然月朗风清之姿，“怎么？”
“王爷，我有话要问您，您可知道太子有一面铜镜？”季书冉问。
陆容璋依旧云淡风轻，“我听过，太子最近一直在找人去东宫照镜子，但并不知晓具体作何所用。你怎么问这个？”
季书冉敛下心思，与他周旋，“没什么，只是最近得知此事，特来问您。除了这事儿，还有别事要与您说。”
季书冉笑得耐人寻味，道：“今日杜中堂之死，并非出自圣上，而是出自您之手吧？皇上常患头风恶疾，堆了一箩筐的的奏折尚且没批，不过几日，怎么能想出如此雷厉风行的离间之计？”
话音半落，陆容璋神情已是不妙，定色看他。
季书冉继续道：“十皇子的母妃李妃是瑞王李扬时的堂姐，您又与瑞王过从甚密，显然是决心要一起助力十皇子顶了这太子之位。
齐喻在做状元之前，就已经经过您的引荐，拜入十皇子门下。
齐喻是十皇子的人，做了状元。我的考卷被太子改过，在皇上眼里，我偏向是太子的人，而我却是矮齐喻一头，做了榜眼。
您看到齐喻做状元，就心知肚明皇上定是要废太子，所以就更有把握，在传胪当日招我入您麾下共举大事。”
话讲到这，季书冉放下手中茶杯冷冷一笑，目不转睛地盯他：“我跟您是一条绳上的蚂蚱，这些我从前心知肚明，也不必追究。
可您借十皇子之口，撺掇皇上找齐喻杀了杜中堂，却越过了我父亲大理寺卿一职。但凡死刑这等重大案件，必须有大理寺过目点头，才可送去刑部，下发斩首令牌。
可齐喻却全权监管，一介从四品御史可以僭越正三品的大理寺卿，若说我父亲力不胜任也就罢了。
怕只怕大理寺卿到头来被架空成一个徒有其表的虚名，实则都是你们在暗箱操作！
一旦出了事，你们把锅全都往大理寺的身上推，恐怕等我爹人头落地，也不知道是怎么被你们玩死的！”
说至气急，季书冉的声音愈发高扬，掌心握拳，又逼自己稳住心神，“我一向知道王爷好算计，还以为好歹同舟共济，多少不会算到自家人身上，却没想到依然着了您的道。
所谓风雨同舟，恐怕只是我一人自作多情，王爷恐怕连后路都没有给我想过。
如今用得趁手，便用着，用不趁手，就像杜中堂今日下场，随时杀了作罢！”
被季书冉咄咄逼问，陆容璋一时思绪万千，气色愈发晦暗。
其实他诸多话都能脱口而出，缓兵之计罢了，什么话不好安抚？
可看着季书冉满腔热忱被自己冷水浇熄，目光如箭，直勾勾钉在自己脸上，半是失望，半是愤懑的神情。
陆容璋竟泯然无声，只叹自己无话可说。
权术较量，尔虞我诈乃是常事，对陆容璋这种执子的棋手，自然勿需关注棋子的情状。
何况自己并没有真正陷害季书冉，也未曾想过把季书冉推出去挡刀，不过只是骗他一回罢了。
可看着季书冉紧绷的眼神，陆容璋破天荒觉得棋差一招，败给自己唯一一次对一枚棋子动情。
“不会有那一天的，不会弃你，更不会杀你。”陆容璋沉声道，“权术之下，我的确骗过你。待我登基，定不会辜负你的功劳。”
季书冉嗤笑一声，“不劳烦王爷对我画饼充饥，我知道，我需要靠你才能扳倒太子。
我说这些，并不是威胁你，王爷，我只是想告诉你，眼高于顶，别反被地上的石头绊倒。
希望王爷不要再拿我家人安危开玩笑。”
“我走了，若是有事，再传信来季府告诉我。”季书冉起身离席，行云流水，一气呵成。
待季书冉彻底离开，一阵刺痛蓦地传入手掌，陆容璋抬起手，掌心早已被自己掐出道道血印。
哑然苦笑。
怕只怕一步差，步步差，一次情动，满盘皆输。