突如其来的变故，让董承大吃一惊，也把一旁的天子刘协，震惊得双眼睁大。


    “将……将军，您是何意？”董承干笑一声，不知道哪一句话得罪了他。


    刘宠朝着皇帝拱手一拜，缓缓说道：“不知陛下对曹操，是何评价？”


    嘶~不对劲！


    刘协深吸一口气，隐隐觉得刘宠话里有话，一时不明其真实意图，为保险起见，虚心求教道：“朕聆听皇爷教诲。”


    董承瞬间明白，自己被卖了。


    明明说好一起拉拢刘宠，共同对付曹操，这关键时刻却将自身择得干干净净。


    刘宠义正言辞道：“董卓入京，废汉少帝而立陛下，倒行逆施，不仅毒杀少帝及何太后，朝廷凡有不听其命者，皆取其血于鼎内，分予众臣同饮，手段极其残暴。”


    董承想起当年董卓杀人取血一事，心有余悸。当时董卓还让其义子吕布斩杀张温首级，置于血酒之中，群臣无不被其残忍手段所慑。


    刘宠继续道：“后来，董卓焚烧洛阳，迁都长安，并威胁陛下禅让帝位。最后虽为王司徒设计诛杀，但其部下攻打长安，致使陛下颠沛流离。”


    刘协听罢，长叹一声，当初他受制于敌，反复易手，沦为争夺名利的工具，哪里有一点皇帝的样子。


    董承激昂道：“天佑陛下，汉室血脉得以保存，定复兴汉室。”


    刘宠冷声道：“敢问国舅，若不是曹公，陛下如今如何？”


    董承为之一愣，当年皇帝逃出长安后，曾下令各路诸侯前来勤王，可诸侯对这位失去天下的皇帝并不在意，纷纷拒绝。


    最后回到一片废墟的洛阳，食不果腹，衣不遮体，狼狈不堪。


    只有曹操，亲率卫队赶赴洛阳，迎回天子，迁都许昌，才有了如今的天子。


    “曹操迎天子，乃为一己之私，将军莫要被其蒙骗了。”


    刘宠正色道：“那请问国舅，曹操为自己谋取何种私利？是权力，还是金银。”


    这话把董承问倒了，曹操迎回天子后，以往汉臣都官复原职，而曹操自己，却只是朝廷司空，行车骑将军之权。


    比起那个自拜相国，着履持刀上殿，让公卿大臣拜见的董卓，好的不止一点。


    “曹操虽不为自己谋夺高官，但独揽大权，陛下毫无决断之权，这不是篡逆又是什么？”


    刘宠呵呵笑道：“曹公屯田养兵，是独揽大权？曹公四处征讨，是独揽大权？曹公整治吏治，难道也是独揽大权吗？”


    一连串的质问，董承皆无言以对，额头汗水密布，连忙拂袖擦拭。


    刘宠见他无话可说，愤愤怒斥道：“以我看，你定是妒忌曹公之才，这才出言污蔑。国舅难道想效仿王司徒，谋害曹公，名垂青史？”


    “我……我岂有如此想法，只是想替陛下，惩奸除恶，执掌大权……”


    刘宠睨了他一眼，冷嘲热讽道：“我劝国舅不要有此想法。曹公不是董卓，你也不是王允。再说了，王司徒自诩功高，一人之下万人之上，群臣正襟危坐，面无和悦之色，最终落个身死人手之地。”


    “难道国舅像如此这般？”


    “你……”董承气得面色涨红，如同酱爆猪肝，血气涌上头，顿时天旋地转。


    刘宠见他无话可说，转而对刘协道：“陛下，曹公之忠心，天地可鉴，绝非董卓这等篡逆之辈。望陛下不要听信小人谗言，而让天下人寒心啊。”


    刘协登时心如死灰，看来连刘宠也被曹操收买。


    本以为可借其力量与曹操抗衡，没想到自己如此大意，最终是搬起石头砸自己的脚。


    “皇爷教诲，朕铭记于心。”


    刘宠神色和悦，起身拜道：“陛下圣明，容臣先告退。”


    良久，刘协才恢复一丝力气，回想刚刚发生的事，如同噩梦，却又无比清晰。


    他的脸颊，仿佛被人狠狠抽打一番。


    司空府。


    当皇宫内眼线传回消息时，曹操和一干大臣开怀大笑。


    “可笑那董承，自以为刘宠会听命于他，想到他在朝会上得意的神态，当真解恨。”


    夏侯惇笑得最为豪放，他是打心眼看不起那群一直与曹操作对的汉臣。


    荀彧却没有丝毫喜悦，平静道：“主公，如今陈国归朝廷，我军粮草充足，得兵五万，当早做谋划。”


    如今兖州四处，仍有强敌环伺，还不是放松时候。


    曹操收起笑容，肃然道：“文若提醒得是，如今袁术退回淮南，大势已去已不足为惧，唯恐其与吕布勾结。”


    吕布，一直是曹操征服中原的心腹之患，最难啃下的硬骨头。


    程昱道：“主公，如今我军兵强马壮，粮草充裕，可与吕布一战。”


    郭嘉却反对道：“此时我军攻打徐州，吕布定会与袁术联手，若陷入鏖战，无法抽身，万一张绣来袭，岂不妙矣。”


    曹操赞同道：“奉孝之见，与我相同。目前与吕布一战，时机尚未成熟，不可冒进。”


    他想了想，道：“我欲起兵攻打张绣，以保证无后顾之忧。”


    群臣皆露出赞同之色，唯独曹昂轻轻摇头。


    曹操见状，心想或许儿子另有良策，便问道：“子修，你意下如何？”


    群臣为之一振，都想知道曹昂会有什么出其不意的计策。


    “回父亲，以孩儿之见，当先灭李傕，替天下出口恶气，后再讨吕布。至于张绣，只需一纸招降令，便会乖乖来降。”


    什么？


    虽然早有准备，曹昂的一番言论定是高深莫测，但没想到会如此的出其不意。


    张绣之前降而复叛，如今岂肯再降？


    此等反复无常之辈，谁敢用？


    郭嘉却来了兴趣，问道：“公子为何笃定张绣一定会降？”


    曹昂道：“父亲当初将清儿赐给孩儿，一来是为了羞辱张绣，二来是为离间张绣与刘表。”


    曹操眼睛露出喜色，道：“张绣与邹氏并无血亲，又如何能离间二人？”


    曹昂笑道：“若父亲派兵攻打张绣，那刘表会认为父亲是为报私仇，定会相助张绣。若按兵不动，反而会令其生疑，这是其一。”


    “其二，当年张济起兵追随董卓，是清儿的家族筹为他筹措钱粮兵马。清儿在军中，颇具威望。若刘表对张绣心生疑虑，走投无路的张绣定会再降。”


    曹操大笑道：“说的好。看来不枉为父一番教导。当初为父赐婚，诸公皆以为我是为羞辱张绣，只有昂儿你知道为父深意啊。”


    群臣后知后觉，就连郭嘉也是暗暗佩服。


    原来公子是忍辱负重啊。


    原来这一盘棋，曹操早就布下。


    曹操道：“邹氏在凉州乃士族大家，实力不可小觑。今后要平定凉州，非她不可。昂儿，这是为父给你日后建功立业准备的大礼啊。”


    曹昂不忘拍马屁道：“父亲运筹帷幄，不仅为孩儿前程着想，还让孩儿有一个好妻子。”


    曹操听罢，心里竟有些酸溜溜。


    唉，算了，算了！反正最后都是我曹家的，做人要大度。


    他霍然起身，正色道：“传我军令，封曹昂为破虏将军，谒者仆射裴茂，中郎将段煨，两人为副，领精兵一万，讨伐李傕。”