方若婳要很努力地劝说自己委曲求全，才能完成一整套的礼仪。从此后，方若婳正式成了闵成弘的女人，他的侍妾。
“妹妹。”桦琳叫方若婳一声，语气像被冰冻住。
方若婳看她一眼，终究还是避开她的目光。
“姐姐。”这一声叫得多么别扭。
当日，闵成弘到方若婳房中来，满面春风，人都精神许多，只有他是心满意足的。当他病骨支离的时候，方若婳对他充满了怜爱，但如今，又生出隐约的几许轻视。终究，他也算是个皇子来得。
“若婳，她——”他顿一顿，好让方若婳明白说的是谁，“如果为难你，你不要在意，也不要怕，一切都有我呢。”
方若婳说：“我在意个什么？”心里想，有你真的有用？
他交代完这一句，目不转睛地盯着方若婳看，那般热烈，仿佛方若婳脸上开出了花一般。“若婳，”他轻轻地唤方若婳，声音像微微的风拂过来，“我多么开心！”
这样的柔情，方若婳又被融化掉，终究赌不下气去。和闵成弘在一起久了，被他同化，方若婳也变得容易打动。
方若婳沏花茶给他，不用煎，只用开水冲。单拿一个黑瓷茶盏，白的菊花，娇黄的花蕊，点了两瓣红玫瑰。兑了些蜜糖水，味道也不错。他最爱这个调调。
又叫人撤了灯，只留两支蜡烛，用大红的纱围起来，满室暖暖的光，甜得发腻。喏，若这是争宠，方若婳也可算有些小手段。
闵成弘早已陶醉，揽若婳入怀。
方若婳听着他的心跳，十分平静地考虑一个问题：是不是这样，我就算是出嫁了？
如果是，那么我也算实现了辛莲的愿望。纵然这不是我的理想，但至少我关心的人里有一个因此而满足——如今的方若婳十分懂得安慰自己。
方若婳在达王府的生活一言以蔽之，那就是个“闷”字。方若婳的处境从未有过的约束，在方宫方若婳还有蔡秀妮这个靠山，而现在，闵成弘说“一切有他”，但是当桦琳没有开口之前，他只能安置方若婳在两条街外，十天半个月来与方若婳相会一次。
不，方若婳绝无埋怨桦琳的意思，方若婳对她仍是愧疚的。更何况，她对方若婳并不能算十分苛刻，至少，方若婳他们还是维持了表面的和平，尽管方若婳再也看不见她曾经给予方若婳的笑容。
有一次方若婳说：“姐姐，我从来没有想过要争什么。我只是……只是有我的为难之处。”
她神情淡淡地望着方若婳，眼神里并没有怀疑。她只是无动于衷地说：“我知道。你有你的为难之处，我也有我的为难之处，成弘也有……大家都有。”
方若婳哑口无言。
她又说：“我说过，达王府也该有一个侍妾了。”
方若婳看见她眼里流露出一丝悲哀，方若婳相信自己的眼里也有。她只差没有明白了说。身为达王妃，她又能如何呢？达王因为相思一个女人而病重，在这个时代，没人会指责男人三心二意，只会指责大妇嫉妒，达王府里必须有侍妾，哪怕只是如屏风一般的摆设。她爱她的丈夫，就必须让她的丈夫顺心如意，拥有别的女人。真讽刺。
平时，方若婳刻意地避开桦琳，她也极少主动找方若婳，统共那么大的达王府，方若婳他们各据一隅，仿佛中间筑了道无形的墙，因而相安无事。
现在方若婳已没有了开店这样的消遣，也不能随便地上街去逛，甚至连从前那样肆无忌惮的说笑也只得收敛一二。方若婳不想让人觉得太过恃宠，挑衅桦琳的威严。桦琳对方若婳已算宽宏，还肯让辛莲和静宜进来陪方若婳，做人要懂得知足，方若婳不能得寸进尺。
因为别无消遣，方若婳的画技倒是在几个月内突飞猛进，精工细丽，能拿出来见人。
方若婳有时练得十分认真，一两个时辰不肯放下笔，闵成弘见了不解：“若婳，你又何必这样辛苦？”
方若婳笑道：“因为我画得不好，所以要多练。”
“你已经画得很有模样，再说你画得那么好做什么——”
“我可以卖画，”我起了顽心，和他开玩笑，“这样我就不用担心将来饿死……”
“若婳！”闵成弘端起脸来，上前两步，扳住方若婳的肩，“你怎么会有这样的念头？你这一辈子，当然都有我照顾，你需要担心什么？”
方若婳想说，世事难料，从前的方若婳也一定想不到自己会做一个侍妾。但是闵成弘神情严肃得有些吓人，方若婳只得笑笑，不说话了。
闵成弘不肯放开方若婳，他索性抱住方若婳，将方若婳的脸按在他胸口。“若婳，”他说，“我一定会照顾你一辈子，你要相信我。”
方若婳感觉心很柔软。他的怀抱也许不那么有力，但至少温暖。方若婳说：“好。”让自己靠在他怀里。
过很久，方若婳才忽然惊醒：“啊呀，笔！笔！”
方若婳手里还拿着笔，墨汁沾在他的前襟，乌漆漆的一团。
闵成弘瞪着方若婳，“这件是我的娘子送我，你要赔我一件新的。”
这件是方若婳送他的衣裳。方若婳笑起来，“好，我赔你。你先把这件脱下来。”
“你要做什么？”
“别问，”方若婳命令他，“快脱下来。”
他很听话，脱了外衫给方若婳。
方若婳提笔沾了墨，在方才的墨迹上画一片荷叶。
闵成弘负着手，站在一旁含笑看着。彼此都不说话，屋里静悄悄的，笔尖在丝绸上轻柔地滑过。偶尔，窗外风吹得枝叶“沙拉”一声响。心那么静谧，仿佛方若婳此生唯一重要的事，便是画这荷花，他此生唯一重要的事，便是看方若婳画这荷花。
方若婳想，先结婚后恋爱这回事，也许真的有。以前方若婳不大相信，但现在有点动摇。这回事，就像件衣服，最初选的时候不完全得体，然而穿久了渐渐能够习惯。
方若婳对闵成弘，仿佛真的培养出感情。
或者，是方若婳这样期望。
从前有人告诉过方若婳，新的一段感情开始，就会冲淡旧的。
方若婳需要这段新的感情，就算当不了解药，能当缓释剂也是好的。
那一晚谈话结束，方若婳和闵博延再未见过。如今方若婳有了这样一个正式的身份，以后大概也不那么容易见到了。这倒是正和方若婳意。如今没人会在方若婳面前提他，方若婳更不会主动提起他。但是，只有方若婳自己知道，他还在那里。
在方若婳心里。方若婳甚至不需要刻意去想起，就知道他仍然在。
白天还好些。白天人的理智总会强些，到了午夜梦回，理智最薄弱的时候，记忆就会伴随着各种滋味排山倒海而回。
方若婳就像个瘾君子，跟自己说不要再去回想，但总是忍不住，而一旦开了头，立时便会沉迷，而且贪婪，像守财奴躲在被子里数金子一样，一点一滴地回忆……品味……每句话。每个神态。
有时瘾太大了，会自暴自弃地想，算了，何苦呢，放纵了自己吧。
总归还有那最后的一丝理智抵挡着。
春天，辛莲将方若婳的旧衣裳整理出来晒，掉出一只同心结。她是很懂得分寸的人，立时藏好了，晚间才悄悄地拿来给方若婳。
“别告诉别人。”方若婳嘱咐她。
辛莲点头答应。
这结子自到了方若婳手里，还从来没有好好地看过。先是藏了，后来方若婳自己偷偷地找过，没有找见，还以为已经丢了。
到底是还在。
结子自是精致，倒也没有再多什么金玉的饰物，浅粉底的绸子盘起来，上面有花，像是牡丹，交错层叠，缠缠绕绕。
方若婳摩挲良久，指尖与结子摩擦得久了，略有一点温热，像胶着在心头的感觉。
辛莲说：“还是收好吧。”
方若婳抬头，看见她眼里流露出一丝担心。方若婳嘘口气，她是对的，方若婳现在是达王府的侍妾，这是不体面的。
方若婳将结子交换给她，重复：“别让别人看到。”
辛莲不知道收在哪里，后来方若婳一直没有看到，也没有再问起。
四月初九是桦琳的生日。按照规矩，方若婳得给她磕头行礼，对这套礼仪，方若婳从心里头厌烦，但无可奈何。
准备礼品也耗费方若婳许多心思，不能太薄，否则会被指责轻慢，也不能太厚，否则像在炫耀。换作别人可以送针线，但方若婳没那手艺，连幅十字绣方若婳都绣不完。方若婳只得送了一卷画、几色点心和两件玉器。
后来发现方若婳的心思全白费，因为其实桦琳根本连看也没有看。
以前方若婳在她面前下跪，她从眼皮底下睨着方若婳，这一次，连视线也没有瞟过来。她故意和身后的丫鬟说笑。
这么明显的冷落，方若婳搞不懂为什么。
方若婳也懒得去搞懂，方若婳行过礼，任务完成，大松一口气，别的事根本就不重要。
宴席当然也不好吃，方若婳胡乱地嚼几口，胡乱地看几眼台上的歌舞。桦琳倒是满脸笑容，高兴得做作。