他只想要钱。
他扯着时夏的肩膀，正欲将她按在墙上，时夏情急之下反手一抽——啪一声脆响，时昭的脸被打得偏向一边。
他太瘦了，更没料到时夏会突然出手。
清脆的巴掌声在小巷里回荡，时昭身形摇晃了两下，朝后跌了一步。
时夏看准时机，拔脚从他身侧奔出巷口。
街面人流不多，胜在光明亮堂。
旁边就是便利店，时夏此时也顾不得自己此时的异样，只管埋着头朝店里跑去。
收银姐姐本应九点半下班，但时夏迟迟未归，她只能在店里等着。
欢迎光临~
她正在收银台后算帐，感应门机械的女声传来，她一抬眼，却见时夏低着头，一阵风似的跑了进来。
「时夏？你去哪啦？欸时夏、你男朋友……」
话未说完，时夏一头扎进了员工休息室。
反锁上门，宁静的空间里只剩心脏疯狂跳动的声音。
时夏额头抵着门板，脱力一般蹲在地上大口喘气——
「时夏？」
身后突然有人叫她。
——时夏受惊回头，正对上一双漆黑的眼。
「……你怎么在这？」
迟让晚上跟汪洋他们去了趟网吧，没玩多久就散了场。
他本来准备去南河北街，中途想到时夏，就转了过来。
谁知到了店里，同事说她上着班突然不见，让他到后面等等。他才刚进休息室没多久，时夏就突然冲进来了。
待迟让看清时夏此时的神情，黑眸一沉，伸手将时夏从地上拉起来，他声音很冷：「他又来找你了？」
时夏很瘦，胳膊细得简直一捏就碎。
她在迟让手里发着抖，迟让眉头拧紧，将她带到自己身前。
他们认识时间不到半年，这几个月里，迟让见过时夏各种情绪，也见过她人前人后两幅面孔。但她每一次的失控，无一例外都是因为她的混蛋哥哥。
头发凌乱、眼眶通红、萤光绿的马甲被撕了一半……
不用说也知道刚才发生了什么。
迟让不自觉收紧手中力道，问：「他在哪？」
时夏不知道迟让会出现在这里，她不想被他看见自己的难堪，垂下眼帘试图隐瞒。「……我没事。」
迟让根本不管她想不想，语气更冷了两分：「我问的是，他在哪？」
他坚持问时昭的下落，分明就已经洞穿了一切缘由。
时夏想挣开他的手，但他不放。
她好言相劝：「你先放开我。」
迟让的黑眸盯着她：「时夏，我有没有跟你说过，逞强是最下等的反抗。」
时夏一顿，「所以呢？」
她抬起脸望着迟让，通红的眼眶对着白炽灯，像有一圈透明的水在她眼中荡漾。没了在班上那种温和柔软，时夏此时的声音清冷又倔强，「所以我应该怎么做？告诉你现在他就在外面，然后你出去打他一顿替我出气？是，这一次出气了，下一次呢？你不可能永远都在我身边。」
在时家夹缝求生的许多年里，时夏很早就明白了一件事——生存要靠自己，生活更是。
既然暂时脱离不了那个家，那她可以韬光养晦，等考上大学，她就可以远走高飞。在此期间，如果她不能控制时昭不再发疯，那么至少她可以让自己免受伤害。
她当然知道迟让想帮她，但他帮得了一时、帮不了一世。
将他的手从手臂上推开，时夏调整好呼吸，软下了声调：「我知道你想帮我，谢谢，但是……」
她话音未落，下巴突然被人大力钳住。
时夏睁大眼睛：「你干什么！」
迟让卡着她的下颌，迫使她抬头面对自己。
「没有但是！」
明亮的冷调灯光下，迟让漆黑的眼眸里闪烁着异样晦暗的光芒。
「我不管什么下次，我只管这一次。我在。
「我在，就不允许你忍气吞声。」
时夏猛地一怔。
心头像被锤子猛地敲了一下，钝痛伴随着酸楚在胸腔漫开。
愣神的空档，右肩被人大力揽住，独属于迟让的气息将她包围。
时夏从没在其他人身上闻到过这样的味道。
像进入一件庙宇，香案上的铜炉里只剩香灰粉末，诡谲飘忽的苦涩气味恍惚了人的心神，却也让她迅速得到了平静。
「你记住，除了我。
「任何让你哭的人，都不能被原谅。」
第6章 眠 「因为你在我手里啊。」
时昭是想钱想到失心疯了，他被时夏打了一巴掌，还不肯放弃找她要钱的想法。
他不敢进店，之前那次就有人多管闲事，这次他也担心店里的人多事报警。
他一直在店外徘徊，荷包里只剩最后两根烟，抽完他便搓着手在路边来回踱步。
店里的收银姐姐老早就觉得他不对劲了，观察了他一会儿，不见他有要进店的动作，犹豫要不要报警的时候，迟让揽着时夏从员工休息室里出来了。
「时夏？你们这是……」
她话还没说完，迟让唇角一勾，将时夏送进收银台里，煞有其事道：「姐姐帮帮我，我惹她生气了，她要跟我分手。」
收银姐姐一愣，看着被推向身边的时夏，她低着头，脸色很差，再联繫她今晚的异样，还真像是跟人闹过别扭的样子。