【四】


    十四岁那年，父母兄长都回京长住了。


    戍边七年，终于不用再去了，毕竟日子太久，宗顺帝也不放心。


    圣人赏了不少东西，将军府里很热闹。京中有头有脸的都来庆贺，其中也包括崔家。


    崔老爷是个很憨厚的人，穿戴有些浮夸，却完全没有半点奸商的影子。一见到陆钧和我，就急急忙忙地取了两个大红封子递过来。


    兄长推开说不能要。我没那么多想法，将两个都收了。我用钱的地方多，自然不放过一点半点。


    崔老爷却笑呵呵地拍我的背：“收了才好，收了才好！年轻人，要会花，更要会挣。”


    我觉得说得极对，后来宴席散了，我还特地去送了崔老爷。


    崔老爷的马车上坐着妻女。崔家的女眷极少参加京中的宴请。今日也只是正好出门路过，顺道接崔老爷一道回家。


    傅氏跟所有家中主母一样，端庄地与我打招呼，她身边的女儿，看着不过八九岁光景，已初具美人模样。只是怯生生地坐在傅氏身边，一看见外男，就缩到帘子后面去了。


    这是我第一次见崔礼礼。


    也是这次宴会之后，我搬出了将军府。


    我要去做我的事。


    爹娘以为我住在客栈里，其实那时我住在漠湖边。我亲手搭出一个渡口，立一块木牌子，用炭笔写下三个字“桃花渡”。


    彼时的桃花渡不过一个小楼，也并非后来名扬京城的青楼。


    临竹和松间，蓝巧儿和蓝隐都是我自己花银子买回来的。我带着他们一起训水枭，一起练武，一起演练。再后来我组建了舲卫。


    人越来越多，藏不住。


    我将过去宫中七年所有的赏赐都拿了出来，开了青楼桃花渡。舲卫们分成了几部分，轮流去海里训练，剩下的留在京中，白日在漠湖里训练，空了就替桃花渡里的花娘们抓鱼、制药。


    我们就是蛰伏在漠湖芦苇荡中的水枭，终有一日，会飞向那一片海。


    【五】


    兄长断袖一事，我是在外祖家就发现了。


    他宁肯教我那几个表兄习武时，也不与表妹们说话，是眼神都不肯给一个的。


    我经常在想，或许常年在军营的缘故。


    加上父亲兵权在握，宗顺帝也不愿意轻易指婚，兄长的婚事一拖再拖。


    兄长一个侍妾都没有，父亲母亲也大概猜出来了其中的关窍，却也不敢点破，找了几个女子去试，兄长没有半分动静，只得作罢。


    最终，为陆家衍嗣绵延的事又落到我头上。


    十八岁那一年，宗顺帝让我进银台司做执笔。有了官身，我家的画像就没少过。


    眼看着议亲之事一步步紧逼，我只好刻意寻了兵部宣抚使乔昌福家的公子挑事。


    乔六公子一直对蓝巧儿穷追不舍，蓝巧儿不过是托名花娘在桃花渡中住着。那次我与乔六公子打得头破血流，愣是没有用半点功夫，最后我还闹到了圣人面前，说蓝巧儿是我包下的，自是不能见其他男子。


    圣人不过是各打五十大板，但我的名声臭了，画像也退回了不少。


    大将军气急，扛着军棍到桃花渡来寻我出气。我这一次可分毫没有让步，跟他打了一个平手。最后还是老鸨出面，带着十来个花娘，将大将军簇拥着拉走的。


    到了二十三岁这一年端午，我从桃花渡出来，偶遇户部高主事家的小姐出来看划龙舟。那高慧儿也不知何时见过我，时常使唤下人对我围追堵截。


    她将鞋扔进湖里：“陆铮啊，我的鞋掉水里了。你能不能替我捡起来？”


    本来不想捡的，可看她骨瘦如柴，弱不经风的模样，还是从树上折了根树枝将那鞋挑了起来。


    结果，我刚替她将鞋里的水抖干净，她就生生扑过来面目极其狰狞：“铮郎啊——你碰了我的鞋，我就是你的人了！既然今日是端午，我们就一起殉情吧！”


    我没有躲闪，毕竟我一躲，她就真掉进水里了。到那时，我就更麻烦。可她这一扑，高主事就知道了，此事闹得极大，他将所有罪过都栽在我头上。


    我倒乐见其成，反正名声差了，议亲就成了难事。


    正巧这一年崔家千金也议亲，母亲不死心，将我的画像送去崔家。我一想到马车上那避之不及的小丫头，提不起半分兴趣，再说我是要出海的人，何必惹什么男女之事。


    好在崔家也没看上我，而是看上了县主家的沈延。


    沈延其人不过是个绣花枕头，可在京中知道的人并不多。他生了一副好皮囊，身形高大，相貌英俊，又是太后那老妖婆最宠爱的侄孙子，京中的贵女们都趋之若鹜。


    我的婚事再次成空，父亲却没有功夫责备我。因为他要准备出征了。


    【六】


    次年开春，二月二，父兄出征。


    我穿上亲手打的银铠甲，系上猩红的披风，去槐山送他们。


    那一天风很大，将陆家军的旗帜吹得猎猎作响。我站在半山腰，望着父兄远去的背影，似乎就要掉下泪来。


    但我忍住了。


    身后传来一阵细碎的脚步声。有个女子娇声说道：“夫君，你慢些走吧。”


    男子声音也很温柔：“把你的手给我，我拉你一把。”


    两人突然停住了脚步。


    女子低声问道：“这是什么兵？”


    男子答道：“你看那军队的旗帜了吗？是陆家军，他们要北上去打邯枝。”


    沉默一阵，男子似是走远。


    山谷里传来军队整齐的行进踏步的声音，震得山中鸟儿齐飞。


    可在这么多声音中，我竟听到了哽咽声。


    谁在哭？为什么哭？


    我下意识地回头去看。


    竟是一个美人。


    一身桃粉色的裙子被风勾出她窈窕的身形。她长得极为标致，像是画中走出来的仙人，远山眉，樱桃口，瓷白的脸泛着桃花晕。


    一双水汪汪的杏眼望着我。我觉得熟悉，仔细一想，便认出她来。


    她是崔家的千金。一晃眼过去很多年，马车里躲着的那个小姑娘长大了。


    看样子她嫁入县主府，还算过得不错。


    只是这次她这双杏眼，怎么会泪眼婆娑？


    她一脸怔然地望着我，那眼神中透着怜悯。


    她是在可怜我吗？我有什么可怜的？


    她嫁了沈延那样的人，才叫可怜吧。


    我心中这样想着，收回目光再也不去看她。