就不必说，那一路上，艾文星摔了多少跤了。
因为怕别人发现，他也不敢点火把，只能用火折子勉强照一照路，再手脚并用摸索过去。
走了不知多远，也不知到了哪里，他的面前突然横了一堵墙一样的东西。
他再次点着火折子看去，却发现是一棵三人环抱那么粗的大树，树干横在眼前！
艾文星的心狂跳起来。
这树，必然是被一股极其强大的外力撞倒的！
艾文星照了照大树的断面，再用手一摸——那断面是湿润的。
很显然，大树倒下的时间不会超过三个小时。
艾文星从背上取下了火把，点燃了它。
眼前的景象，从来没有那样震撼过他。
因为他看到近在咫尺的地方，有个姑娘。
一个身穿白衣白裙的姑娘。
她倒在一个深坑里，身上脸上都是血。
双目紧闭，一动不动。
艾文星的汗毛根根竖起。
他本以为自己会看到一大块天外流星，没想到竟然看到了一个受伤的古怪姑娘！
但是，猎人进山，只要遇到受伤的人，都是会救的。
他走上前去，保险起见，捡了一根树枝，捅了捅那姑娘的胳膊：“喂！”
姑娘的眉头皱了皱，呛咳了几声，睁开了眼睛。
那姑娘一开口，是陌生的口音：“这是……哪里？”
艾文星在这之前从来都没有跟一个姑娘单独说过话。
他的脸蹭地爆红，挠了挠头：“这、这是老猪林子！”
“老猪林子在什么地方？”
“在、在山里！”
“这山叫什么名字呢？”
“山没有名字，我们就叫它山。”
姑娘看着这个傻气的青年：“你平常会去县城吗？你们的县城叫什么名字？”
艾文星又挠了挠头：“我们县也叫老猪林县，这山这林子也叫老猪林——因为这里面有野猪。不过你别怕，不是那种大的！俺们这本地的野猪，是一种很小的品种，那肉可香了。”
那姑娘笑了，摇摇晃晃地站起身来：“你愿意送我回家吗？”
艾文星犹豫了一下：“你家在哪儿啊？我感觉你这流了不少血，你还能走回家吗？要不你先到我家休养一段时间去吧。我娘她懂一点草药，让她给你熬点药喝，好歹把你这全身的伤也包扎一下！”
姑娘看着眼前这个实心眼的青年，又笑了：“我的伤不碍事。不过我现在很需要回到我家去。我家也不远，翻过这个山脊，再走上200多里地就到了。你愿意送我回家吗？我爹妈很有钱，他们会给你很多钱的。”
艾文星吞了吞口水：“这……我得先问我爹呀。”
就在这时，寂静的山林中，响起了一个唿哨。
艾文星心里一喜，又一惊。
这是艾乾北的唿哨。
他们家有一套祖传的唿哨，暗语一般，专门用于在深山老林里传递消息。
艾文星犹豫了一下，抬头看了看星空，辨认了一下方向，就将双手合拢放在唇边，吹响了一个十分悠长婉转的呼哨。
过了没多久，刚才的方向，再次远远传来了艾乾北应答的呼哨。
就这样，艾文星和他的父亲艾乾北，互相传递了一会儿呼哨。
约摸半个钟头的功夫，艾乾北气喘吁吁地来到了两人面前。
看到这个受了伤的陌生姑娘，艾乾北十分震惊。
姑娘再次表达了她的请求，需要请一个人帮她把她送回家去，并且再次强调了她家里非常有钱，会给很丰富的报酬。
但是姑娘这次又加上了一句话：“送我回去的话，有可能会回不来。不过，你们放心——不管谁送我回去，就当我把他买走了也可以！”
说着，姑娘就从她的左手拇指上取下一个扳指来，“我的这个扳指非常值钱，可以说是价值连城！不管你们谁送我回家，另外的两人拿着这扳指回去，将它或者当掉卖掉，置一个大院子，再置百亩良田，是不成问题的。”
说完，她就将扳指递在了艾乾北的手中。
艾乾北有点颤抖地将扳指托在掌心看了看。
借着月光和火把的光亮，艾文星看清了——那是一个非常精致的扳指，雕刻着龙纹一样的图案。
后来，艾文星特意研究过，那是螭龙的纹样，是一种传统的吉祥纹样。
扳指的质地是羊脂玉，十分细腻，散发着油润的光泽，而且还进入了丝丝缕缕的血色。
总之，一看就知道，的确是一副价值连城的样子。
艾文星当即对父亲道：“爹，我送这位姑娘回家！”
不料艾乾北皱眉道：
“不妥。
你今年不过18岁的年纪，尚未婚配。
与这位姑娘单独相处十分不妥！
而且姑娘的家想必路途遥远！
刚才姑娘也说了，也许还有危险，爹总比你经历的多些。”
说着，将那扳指递在了艾文星的手中：
“你回家去，给你娘捎个信儿——
我送这位姑娘回家。
刚才姑娘说了也就两百多里地，我估摸着三五天，也就能回来的。”
说着，他就扯下了一些衣襟：“姑娘，你哪里受伤了？先包扎一下再走远路。”
那姑娘也不扭捏：“我的伤在肩头，不碍事的。大叔，谢谢你救我，你是好人，一定会有好报的！等到了我家里，我爹爹一定会好好报答你的。”
艾文星是眼看着父亲带着那姑娘，向着她指的方向走去的。
老猪林子一共有一个入口，一个出口，两者相连是一条几乎垂直的道路，但是被大山切割成了无数岔路。
姑娘的家需要翻越山脊。
艾文星叹息了一声——的确，自己还从来没有单独翻越过山脊。
他将那扳指戴在拇指上面，只感觉到上面传来十分温暖的感觉。
——的确是好东西啊，那时候根本没有见过好东西的艾文星，把这份温暖的感觉当成了好东西的标志。
艾文星按照父亲的嘱咐，老老实实下了山。
因为得了扳指，他急着拿回去给娘看，也不找什么天外飞星了。
那天晚上下山之后的记忆，艾文星到现在也分不清，究竟是真实还是梦幻。