槐花黄，举子忙。


    温家灭门一事，发生在会试开始的当天。


    考试院内银袍鹄立，季书冉站在一群白衣卿相的中间，分别进了各人的号房。


    因此这事儿季书冉并不知道，他这时且在贡院的单人考室里咬笔杆子答卷呢。


    天可怜见，他本就成绩不好，写作文都费劲。


    如今还要考什么史论、治国之道，这不是存心磋磨人么。


    本次会试考题是策问题，“项羽伐秦，所向披靡而自刎乌江，刘邦抛妻弃子食父，而一统天下，何以？”


    会试这一篇幅在原书中被草草带过了，只说了许知白在策论中另行奇策，深得帝心，高中榜眼。


    但具体作者给许知白开的是什么样的金手指，文章里没有交代。


    这下可好，连正确答案都没得对照。季书冉趴在桌子上，硬是把头都挠破了也无从落笔。


    头好痒，感觉要长脑子了。


    古往今来，楚汉之争从未辩出真正的高下。然而成王败寇，更多人辩论二者孰胜孰负，是想从中剖出刘邦战胜项羽，谋定天下的智慧。


    季书冉不会写文言文，只能苦着脸用大白话夹杂着古文说话方式，写下自己的陋见。


    楚汉之争，在季书冉看来没有什么区别。刘邦抛妻弃子，项羽屠城烧宫，都是视人命为草芥的暴政者。


    项羽失败，无他过错，是天命所致，时也命也。


    而自古以来的楚汉之争，无数帝王将相、文人骚客思念项羽，不过是为壮士断腕的遗憾，为不肯过江东的感慨，项羽自刎是历史背景下的壮阔悲剧。


    如若刘邦作为败者自刎灞上，那又该有多少人记挂那个从小小亭长一路搴旗斩将，与西楚霸王能够平分秋色的刘邦。


    如今天下已定，万千岁月尽付东流水，一将终成万古枯。刘邦称霸，乃天命所归，得天命者得天下。


    正如当今圣上乃真龙天子，必将福佑黎民百姓，稳固万里河山。


    季书冉是最后一名交卷的，出考场时父母和贺春舟在门外等着自己。


    “表哥，你考得怎么样？”贺春舟接过他的背囊给小厮，笑眯眯地问他。


    如今季书冉已经勉强能拄拐行动了，但还走不利索，贺春舟把他的拐杖放上车，又习惯性地把季书冉抱起来放在轿子上。


    季书冉被迫让表弟抱了自己一个多月，现在好不容易能下地，春舟这习惯却像是改不好了，只要遇到道路崎岖，必然抱着他通过。


    自己好歹是六尺男儿，被表弟搂搂抱抱成何体统。


    季书冉摸了摸鼻子，很是不好意思。父母倒是不甚在意，还夸赞二人兄弟感情好。


    “反正我把我想说的都写了，不过要想榜上有名可就异想天开了。”季书冉没心没肺地笑着打起哈哈。


    王碧蓉摸着他的脑袋安抚他：“没事冉儿，不做官也挺好，你瞧你爹，做那么久的官连个儿子都护不好。家里养得起你，娘啊，只求你平安健康就好。”


    季淮昌从鼻孔里冷哼一声，一摆头，“哼，妇人之见。”


    转念又想到儿子这段日子受的苦，朝堂凶险，这傻儿子进去了也不过是任人鱼肉。


    季淮昌的脸色这才缓和半分，“你既无心入朝为官，我和你娘也不是那么死板的父母。你寻个自己喜欢的事情做也可，但切记不可做游手好闲之辈。”


    自己喜欢做的事情？季书冉执着半生，都是为了那个虚无缥缈的音乐梦。


    即便为了与襄王交好，季书冉每周都要过去献曲，但是评说弹唱的伶人，在这世道仍是摆不上台面的下九流，想必父母也不会同意。


    季书冉撑着脑袋心里叹息，却是无能为力。


    这时一道素白纤瘦的人影掠过视线，许知白。


    这次会试放榜之后，许知白高中甲榜，他的人生迎来了第一个至关重要的转折点。


    许知白本就深受太子赏识，如今他又登科及第，瞬间成了最炙手可热的士大夫，名满京城。


    康庄大道从此为许知白打开了大门，通达仕途就在他的脚下，前途无可限量。


    季书冉垂下眼，放下了车帘。


    许知白恨自己入骨，随时都有可能再下毒手，不知道下一次的杀招到底如何。


    现在会试已过，只等放榜过后，皇帝应允过的奖励就要封赏了，也不知道能不能保自己一命。


    究竟为什么许知白会崩人设至此，不顾一切也要取自己性命，季书冉得找个机会问个清楚。


    见季书冉一时失神，贺春舟顺着他的视线看去，是当初那个害表哥的主谋。


    那日就是他害得表哥九死一生，如今表哥竟还为他失魂落魄。贺春舟眼底黯了黯，一阵魂不守舍，表哥难道就这样爱他么？


    也不知道那蛇蝎心肠的男子到底是用了什么妖术，居然能令表哥为他如此魂牵梦萦！


    妖术……


    贺春舟豁然开朗，他的嘴角轻扬，喜不自禁。上次救了那狐狸精一命，该问她要点好处了。


    从贡院回家的路上经过温府，整条街都挂满了白幡，温府大门口的白灯笼在风里森森地摇晃着。


    “这是哪位大人去世了，竟如此大的阵仗？”季书冉撩起窗帘问。


    贺春舟的思绪回笼，回道：“温府，六皇子母妃的母家。”


    季书冉问：“温家老爷？”


    季淮昌沉声道：“温家意图谋反，猎场行刺圣上，已经被太子灭门了，上下一百七十八口人，死于一旦。”


    季书冉心头猛的一骇，怎么会演变成这样？竟然被陆定羲屠了温家满门！


    六皇子造反在原书中也有提及，可那远在四个月后，怎么会这么早就被太子灭门了？


    真正在围猎里行刺的主谋是太子，当然，他无意害了皇帝性命。


    只是想通过护驾及时和查出替罪羊，重获帝心，稳住他太子的地位。


    毕竟皇后与太子背后的动作太大，陛下对他二人疑窦丛生，感情也早已不复从前。


    皇上想另立太子，只是还在考核太子与各位皇子的能力，也在暗中查探朝中势力的底细。


    对于真正要易位的人选，皇帝只是偏向宅心仁厚的六皇子，尚未下定最终结论。


    而太子竟如此不留余地，整整杀了温家一百七十八口人灭门！


    季书冉的脑中不由浮现出陆定羲那张邪魅阴森的脸，冷不丁打了个哆嗦。


    这么危险的人，也就许知白能拿捏得住了。