灵鹊搀着南祀如踉踉跄跄消失在车夫的视线范围。
撇去盯梢的那令人浑身不自在的目光，青年人如是一条被放回水中的鱼，他那身形不稳的姿态霎时欢脱起来，他拉着灵鹊脚下生风，二人蹿到了大街上。
即便入夜，街道上依旧人来人往，熙熙攘攘，各色小吃泛着浓香挑衅青年人的味蕾，他贪婪地一闻再闻，最后锁定了一家面店。
“小二，来两碗阳春面！”
“好嘞~！客官稍作休息，一会儿就给您上上来！”市侩的小二扯下肩头的抹布替二位客人擦拭板凳。
灵鹊踌躇不定，摇手说：“我……吃……饱了……”她指了指太守府的方向：“在那里……”
青年人落坐，倒了杯水推向女子，而后又给自己倒了一杯，了然点点头：“我知道。”
“吃……不下……面。”灵鹊揉揉肚子，啧吧嘴。
“……你误会了，两碗都是我吃。”青年人脸上春风肆意，摩拳擦掌之际热腾腾的两碗阳春面已经被端了上来，只见他撸起袖子，从竹筒中拿出一双筷子对齐，手上动作小心翼翼，仿若是在面对一件非常神圣的事情，而后他挑起了香喷喷的阳春面，“哧溜——”地大口吃了起来。
青年人的进食速度让灵鹊产生了他方才在那宴席上只做了摆设而从未动筷子的感觉，她好奇地问道：“你……没吃……饱？”
“何止是没吃饱？”南祀如哈着口中热腾腾的气息，“简直是饥肠辘辘。”
从头到尾那些不断上前敬酒的人没给过他动筷子夹菜的机会，现下肚子全是晃晃荡荡的酒水，说不定那马车再颠簸两下会直接从胃部喷涌而出……若是放在京城，像罗宁太守这样的邀请每天不知道要收到多少拜帖，他从来都是不屑一顾的，然而现下不一样了，那帝王的心思到底如何暂且不说，案件进展的速度如老牛犁地缓滞不前，关键时刻必须采取特殊的办法，即使是让他的仕途染上污点……更重要的是，眼前这个傻女子，她是最大的变数，所有的计划因为她的出现不得不改变，已经吃完一碗面开始霍霍第二碗的青年人手上的动作稍微慢了些，他余光掠过灵鹊傻憨的神情：
“你，真的不记得我了么？”
女子怔了怔，努力搜索着脑海中为数不过的过往，就像是捕捉田野中的蝶，明明近在眼前，扑上去的时候它们却扑棱着翅膀四下逃窜，最后她只能灰溜溜地摇了摇头：“对……对不……起”
南祀如心口那一丝丝希冀随着这声道歉荡然无存，他本就在心里做好了她已遗忘一切的预设，然而还是被这样的回答闷头一击，他眼光有些暗淡地看了看阳春面，“也是了，你我不过一面之缘，就像这样坐在一起吃过一顿饭罢了……”
灵鹊托腮望着青年人失意的脸庞半晌，“从前……你……是个什么……”
“咳咳——”被葱花呛到的南祀如确认了，眼前人是个断句鬼才。
女子赶忙喝了口水，“样……子？”
瞅着她一副求知若渴的模样，青年人淡笑着看向清汤倒影出的自己，他搅动筷子打散了汤中的倒影，幽幽开口道：“从前啊……从前的我是个穷困潦倒的落魄书生。”
灵鹊摇了摇头，回想起那群人对他卑躬屈膝的模样，“你……像个…天生的……大……官……”她比了一个很大的手势。
自小穷困之人身上总有挥之不去的穷酸像，就算给他们套上华贵的衣裳，瞅着也不像是官宦家族出来的，倒像个偷了人家衣物穿在身上装大爷的扒子，或许只有不甘屈从命运的人，才不会被出生所决定……“是嘛……我祖上往上数都是农民，这世世代代就出了我这么一个读书人……”将最后一口面吞入腹中，青年人抿了口茶水，“父亲去的早，家里只有母亲，她靠着一把梭把我拉扯大，她啊……唯一的闲暇便是带我去城中换织布时路过茶楼，暂留门槛外头听一听那说书人口中的帝王将相……她总爱对我说……”男人顿了顿，眉头微蹙。
“说……什么？”灵鹊听故事听得津津有味，眨巴眼睛问道。
记忆泛着淡淡的朦胧色，母亲温柔的口吻像是春年花开时分伴着旭日缓缓而至的风儿。
……
“如儿，为娘送你去私塾可好？”
“不嘛！如儿想在家替阿娘做农活！”男孩儿攥着母亲的裙摆撒娇。
绵长的叹息在男孩儿的头顶飘着，母亲温柔的大手覆了上来：“如儿……为娘不能让你重蹈你阿爹的后路……只有读书，考取功名，才能改变咱们这种人的命运……”
“阿娘……我听说上私塾要好多好多的钱……”
“只要如儿用心读书，就算是再多的钱，阿娘也出的起！”
……
“她说，只有读书，才能改变穷苦的命运。”京兆府尹掏出几枚铜钱放在桌上，“四枚铜钱一卷劣纸，却要母亲没日没夜在机杼前熬三天……”青年视线有些模糊，才惊觉自己陷入了感怀，赶忙吸了吸鼻子，“吃饱喝足了，走吧。”
来时脚下生风，走时却异常沉重，灵鹊跟在青年人身后，得见他的背影似乎掩着光似的令人有种摸不着头脑的心疼，她上前一把扯住了他，口中支支吾吾蹦出个下意识的称呼：“南……祀如……”
闻言，青年人愣怔在原地半许，随后惊愕地转过头来，“你叫我什么？”他不予置信地按住女子的肩：“你再叫一遍！我的名字！”
灵鹊见他这番激动模样，往后怂了怂，声如蚊呐：“好奇怪……你连自己的名字都不记得了…吗？南……南祀如……”
他从未告知过灵鹊自己的名姓，她却知道他……青年人难掩胸口的激动，可转而一想，或许是灵鹊私下里询问过旁人，那激荡半许的情绪突然就被冰封了起来
“字……字宣迟……”灵鹊脑袋某处的神经噼里啪啦，一张张画面在脑海里交叠，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，大街上的人们口口相传着什么……
……
“对，就是那个南祀如嘛不是？咱们屯的那个！”
“母亲早年间被乡里头的衙差们浸了猪笼！”
“哦哦哦，就是那荡妇家的孩子啊？你看这老天爷，真是瞎了眼了，这种女人的孩子居然能考上状元？”
“谁说不是呢？咱们这一辈子吃苦耐劳的却永无出头日，他那个荡妇生的小崽子居然能高中状元？会写诗了不起啊？能当饭吃？有个鸟用！”
“他也知道自己根本没脸回乡，瞅见没，状元郎不敢回乡！”
“我看呐，若不是那新皇登基急需人才，他这种出生的人，根本不可能过得了殿试！”
“还真别说，这个南祀如啊，就是因为这种出身，乡试愣是考了三回，最后也不知道那考官抽了什么疯让他考过了，要不然呐，他至今还只是个穷酸书生！”
“让这种出生的人当了官，我看呐，完咯！”
……
“是是是，往后，你可唤我宣迟。”没想到灵鹊智力有损，对他倒是颇为上心，居然连字都问到了，南祀如有些受宠若惊。
灵鹊不知怎么着，眼眶里顿时溢满了泪水，她喘着粗气驱赶脑海中那些不堪入耳的偏见，“不是的……不是……”她难过地摇着头，极力否认着什么。
“……灵鹊，你怎么了？”意识到灵鹊反常的情绪，青年人忧上眉头。
“他虽落魄，却胸怀天下，他的诗意境深远，波澜熠熠，他不是你们口中那般无用的书生……他定会是个好官……他……”当初埋在胸口的情愫在这一瞬无措地爆发了出来……灵鹊只感脑门似被人挖了去一般的疼。
“灵鹊姑娘！”南祀如见女子瞳孔涣散，脚下打飘，忙不迭将她纳入怀中：“灵鹊姑娘？”
“……疼……”挂在青年身上的女子无知无觉地呢喃。
“哪里疼？！”青年一把抱起女子，“我带你去看大夫！”
灵鹊将脑袋埋在南祀如胸前，听着他如雷声一样的心跳，口中浑浑噩噩含糊不清：“……无风……无月……”
青年人瞳仁瞬时骤缩，他神情复杂地看向晕厥的人儿，“无清明……”
原来你记得我。
我突然对自己会写诗这件事，充满了自豪……
※
医馆内来回踱步的青年人不顾药童的阻拦，第十八次询问老者：
“大夫，她怎么样？”
然老者也只是第十八次无视他，换了个姿势继续诊脉。
病榻上的女子似是陷入了一场梦魇之中难以逃脱，她发着低烧，口中呓语不断。
老者抚胡开口：“血脉和利，精神乃居，但若血虚，则神无所养，好在这位姑娘身体底子不错，只需静养数日便可复原。”
“……是嘛……”青年人放下心头的石头，又急急道：“大夫，她失了记忆，行为举止颇像个孩童，如何能治？”
“哦？”老者行医多年，从未有他把不住来的脉，然而此女子的脉象只是有些血虚，是一般奔波之人的常见病状，又加之身体上的一些外创的综合病症而已，竟未想她患有疯症，可……她的脉象完全没有失魂之人该有的浮乱。“这位姑娘可是经历了什么事？譬如，得知噩耗之类问题？”
青年人摇头：“这个……暂且不知……”
“她脉象平稳，甚至有着习武之人的刚劲之力，只是稍有血虚之状，好好调理便能康复，然而，据你所说的失魂症，老夫诊脉时却毫无端倪可寻，实在抱歉……”
南祀如紧蹙眉宇，微微颔首：“无事。”
回到别院的时候已经是深夜了，南祀如第一次知道自己该锻炼锻炼了，灵鹊比上一般女子身上要结实得多，重量自然也就比旁人女子要沉，他一鼓作气将灵鹊抱上阁楼，替她掖好被褥，得见她安然睡去才讪讪退门而去。
“大人……”
回正堂时路过那颗梧桐树，忽地听到一语幽怨的叫唤，南祀如脊背发凉愣在原地，定睛打量才发现是乐儿挑灯在梧桐下练琴，烛光摇曳，照得她神情忽明忽暗，给人以一种说不出的阴森之感。
“喔，原来是乐儿姑娘……”青年人打散心口那一缕惊恐，“这更深露重的，怎不回房休息？”
“乐儿……在等大人回来。”女子轻抚琴弦，她的十根手指多多少少都已渗出殷红，看得南祀如汗毛一瘆。
“为何要等我回来？”‘这大半夜的弹琴弹到双手冒血，你是故意等我回来吓我的吧？’
“大人说乐儿的琴声空有云水，却无禅心……”琴弦上挂满了血色，女子再次抚琴，那如刀锋一样的琴弦刮入指腹血肉，她眉头都不皱一下，“乐儿练了一晚上，不知大人是否有兴致再听一遍？”
‘完全没有兴致，我困得要死……’青年人叹息一声，踱步至梧桐树下，仔细一瞅，眼前这女子面色苍白，口唇上满是寒露，就连这一双手也在瑟瑟发抖，‘何以至此，罪过……’“乐儿姑娘，你手上的技艺已是炉火纯青，南某白天所说的话，你别放在心上。”
“大人所说的每一句真知灼见，乐儿都会放在心上。”女子拨动琴弦，悠扬的琴声带着股凄怨比下一整院的萧瑟秋叶。
青年人双手按在琴弦上，靡靡之音急转而下，成了刺痛耳膜的噪音，他望着女子哀怨的神情说：“云水禅心，弹奏的并非云水，而是禅心，是以禅探天地，以禅悟物，以禅奏乐，乐儿姑娘可懂何谓禅心？”
女子抿唇不语，神情有些闪躲。
南祀如直直望向她的眼底，摇曳的烛火在二人眼中映出亮色，他轻轻排开女子的手，随后亲自抚琴，行云流水的绝妙琴声信手拈来，惊得女子咋舌半许。
“禅心是宠辱不惊的自我修养，是旁人去留无意的通情豁达。”青年人半垂眼帘，停下手中的动作，“云与水，如此这般空渺寂静，乐儿姑娘可懂它们的禅意？”
“谢……大人点拨……乐儿醍醐灌顶……”女子刚要上前行礼，便被南祀如半途拦下，他现在脑壳胀痛，上下眼睑掐架，恨不得原地睡过去，哪里还有心思管什么礼仪，“你赶紧去歇息吧，南某需小憩一刻……”
“请大人容许乐儿伺候在侧……”