而现在……现在方若婳有各种念头蠢蠢欲动，只是方若婳不能。方若婳得混充淑女，循规蹈矩，不为方若婳自己，是为了闵博延。
因为闲，如今方若婳是家事国事天下事，事事关心。方若婳的耳边不缺各种各样的消息，有些人向方若婳献殷勤，有些人要显摆自己“消息灵通”，有些人只是消遣。
只可惜，不能像从前一样和方代玉时不时地聊聊。开不成朝局讨论会，只有独立进行研究，要从一大堆不同版本的、可能是互相矛盾的传闻中去芜存菁，是件很伤脑细胞的事。唉，所以情报学也是门大学问。
眼下闵博延在忙什么，方若婳倒是略知一二。
九月闵醉岚回到了榆乐，正和他母亲的灵柩脚前脚后。他只来得及换上孝服，在佟佳皇后灵前哭了一场，走出殿门即被锁拿。
闵星渊亲眼看着侍卫架走他的儿子，面沉似水，一语不发。方若婳忽然同情灵柩中的佟佳皇后，或许她真的在天有灵，目睹这情形不知是何感想？
次日闵醉岚上殿认罪，闵博延又率群臣苦苦求情。闵醉岚是送入虎口的肉，闵博延这一口既然咬下去，就绝不会再松开。他的戏码演得越足，闵醉岚越不可能再有丝毫机会。
闵星渊正在心情差极的当口，命令左右仆射并刑部、吏部尚书一同追查此事。所有参与的名单里，看不出任何一个会对闵醉岚有利。
只有个无足轻重的庆整出来说话，只道至尊如今膝下日渐单薄，何必再重重处置德王？何况德王性情倔强，万一有个想不开……这番话说了不如不说，几近火上浇油。闵星渊越发怒不可遏，差点切了庆整的舌头。
这些事，每日一点点地传入宜秋宫里，方若婳再拼凑起来，如组合拼图，大约也不免有些小出入。闵博延从来不对方若婳提起闵醉岚，方若婳知道他的用心。其实，究竟过去了那么久，当时再剧烈的痛苦也已淡去。
一日，方若婳主动地问起：“德王的事，眼下如何？”
他正立于窗前书案边，提笔在方若婳刚画完的画上题词：“含露桃花开未飞，临风闵倪自依依。”柔和的字，不带平日张扬。
方若婳爱看他专注的侧面，美好的轮廓和刚硬的线条，还有深邃的目光，仿佛会将眼前的什么吸入。
方若婳没来由地问出这个问题。
闵博延似被捋了倒毛的猫一样“蹭”地转过脸。方若婳知道他会吃惊，所以微笑而坦然地望着他。他注视方若婳良久，看不出异样。
于是放下笔，走过来。
“为什么问这个？”
“没什么，”方若婳说，“忽然想起来。”
记得以前，方若婳只要微笑，就能糊弄过闵成弘。但是闵博延不行。闵博延的目光会让方若婳一切的想法无所遁形。
方若婳心虚，可是又不能说。“只想问问。”方若婳在他的逼视下退缩，“也许我不该问，那么就算了……”
“我不是不想回答你。”
闵博延握住方若婳的肩，提前阻止方若婳逃走的可能性。
“可是，为什么你不肯对我说实话？”他的神情怅然，“我以为，我们现在是可以彼此坦诚的。”
方若婳吸口气，坦诚，是的，坦诚。
“我想知道，他会不会死？”方若婳说。
“为什么这么问？”他若有所思，“你担心他会死？”
“是。”方若婳闭一下眼睛。坦诚。
“为什么？”他十分困惑，以他的性子也许还有没来得及发作的怒气。
他当然会误解。这方若婳料想得到。
“因为，”方若婳直视他的眼睛，好让他看明白方若婳的坦诚，“如果他死了的话，那么后世的人他们也许会说你……说你……”方若婳停下来，方若婳想他肯定明白。
闵博延的神情稍微释然，但未完全，也许他还有疑惑。
“你在担心后世的人会怎样说我？”
“是。”
他笑起来，“那有什么？！汉文虽仁，赤霄虽强，一样有人说他们。众口悠悠，哪管得了这个？”
正像他会说出来的话。
“何况，那是后世的事情，你在意个什么？”
“不！”方若婳轻轻地说，“我在意。”
“为什么？”
“没有为什么，我就是在意。”
方若婳在意。方若婳怎可能不在意？“博延帝”三个字始终都是方若婳心头的一根刺。眼前这一个飞扬夺目的男人，他明明睿智干练，为什么会背上千年的骂名？不不，方若婳不希望是这样。
但是方若婳不能解释，方若婳不能说出时空穿越的事，方若婳更不能说出后世的人如何评价他——千古第一荒淫帝王。他说坦诚，方若婳已坦诚了全部方若婳能坦诚的。所剩下的秘密只有这一样而已。
闵博延的神情完完全全地柔软下来。他捧起方若婳的脸，看方若婳的眼睛。
“放心。他不会死的。”他温和地说。
方若婳回报他一个笑容。然后为时已晚地想起：“也许我不该过问这些事情？”
他笑笑。默认的表示，但又明显并不在意。
方若婳想了想，扮个怪脸，又说：“没办法，反正我是一点都不懂贤良淑德的。”
闵博延认真考虑片刻，郑重其事地点下头，“也对。”
方若婳抄起坐榻上的垫子敲他的背，他手疾眼快地箍牢方若婳的手，两人又笑又闹，最后在坐榻上滚成一团。
好久没有这样痛快地笑过，就算在东宫里，也不能总这样放肆。那么多宫女宦官，谁知道谁是谁的耳目？
后来都笑到肚子抽筋，没了力气，平躺在坐榻上。屋顶梁上绘了花草，藤萝交缠。
忽然想起那年在安府郊外，游山玩水，开得似锦霞般的杜鹃，活泼泼的红漫开整个视线。
“你还记得安府那一次——”
“那年我们在安府时——”
方若婳他们同时开口。怔片刻，相视而笑，微微的笑，像春阳下的花一点点绽放，心里弥漫满满的幸福。
那本就是方若婳他们心中共有的美好。
听说，闵醉岚的案子，由闵锐达一手查审，果然是毫无机会了。
闵锐达自蜀州带回了充足的罪证。写了汉王闵嘉颖名字的偶人，有欲“清君侧”的檄文，还有人证指证当初正是闵醉岚指使人行刺闵博延。
至腊月，这一案尘埃落定。闵醉岚被废为庶人，身边仅有两个侍婢，遭遇还远不及闵彬郁。
但终究，他是活着的。
然而闵博延并不因此而轻松。天家的争端永不止歇，因而他也不能喘息。
十月时，大理寺正卿邓昊然一封上书，震惊朝野。
听说，他外任刺史多年，不过在八月才刚刚调入榆乐。短短两个月，便和闵锐达杠了个不可开交。他是宁折不弯的人物，闵锐达拿他没办法，他却还不肯放过闵锐达呢。于是密折直奏闵星渊，痛方闵锐达过失。直指当日佟佳皇后过世、德王被废的时候，群臣无比惊惶震悚，只有闵锐达眉飞色舞，侃侃而谈，分明不将国家之难放在心头，长此以往，恐为国家之患。
闵星渊大怒，将奏折发下，于是人尽皆知。但事后并无一字斥责。
这风向，是个人都嗅出点味道来了。
方若婳暗想，闵锐达此刻怕不将肠子都给悔青了？居然听凭邓昊然入朝。其实邓昊然是个什么人物，他应该清楚，当年邓昊然也任过刺史，何曾给朝臣们好日子过？这才连搓带弄地外放。虽然过了那么多年，毕竟江山易改，本性难移。
但这么一来，终究算是将引信给点着了。
又要多事了。方若婳想。
谁都心照不宣，眼下闵星渊身体日渐衰弱，只怕天不假年，有些事，若不在他生前翻盘，那么他过世之后，就会变得难上加难。所以要加紧。本来就是最后的机会，谁不要搏上一搏？哪个肯放弃。
近日闵博延来时，常常面带倦色。其实这阵子闵星渊重新亲理朝政，他并没有太多的事情要料理。但他的累，从心底里生根，长出来。
有时候看他躺在那里，眉头还是微微皱起，心头不免发疼。尤其想到他这样费尽心力，多年之后，得到的下场又是那样，更觉得眼前的一切实在无谓。可是放弃又已不可能。
夜半醒来，看闵博延静静地睡在方若婳身边，有时候眼珠在眼帘下动几动，大约是做梦。只怕梦里也未必有安宁。
手指不自觉地在他脸上轻轻地画，画他的眉眼，他的鼻子，他的嘴唇，他的一切线条。
“博延，”方若婳在他耳边厮磨，极轻极轻的声音说，“你会做一个好皇帝。”
闵博延将手伸过来，握住方若婳的手，用力紧一紧，再紧一紧。
闵锐达参决的事，眼见着更加少下去。这也是意料之中的。正如眼下闵博延已坐上昔日闵彬郁的火炉之位，闵锐达也一样坐在昔日丘涵容的位置上，一模一样。
时近年末，闵星渊颁下旨意，慰劳重臣。说起仆射平日太过辛劳，往后朝中除军国大事，小事就不消仆射亲自过问了。