发烧。大夫来看过，扔下“风寒”两个字和一帖药，就剩方若婳一个人窝在床里。还有个不大使唤得动的小宫女，偶尔递杯水。
凄凉是够了，可闵博延那里，大概根本不会知道这点小事。
烧到最高时，只觉得冷，冷入骨髓。火盆里添多少炭都觉得不够。
炭用完了，让小宫女再去要，居然回答方若婳：“省省吧，十三娘如今不比以前了！”
说得是，不比以前了。紧紧被子，蜷起身子，缩成小小的一团。身上明明那样烫，可是却没有暖意。
外面雪下得正盛，风卷着雪片，在院子里飞旋，发出凄厉的呼啸。
晚间，有人来看方若婳，居然是秋喜。
那会儿小宫女顾自跑开了，大概是有人找她去玩。方若婳只好自己起来倒开水喝。其实这种发烧，没什么大碍，只要多喝开水，加快新方代谢，一两日内退了烧自然就好了。道理是懂得，头还是晕得难受，端杯子手发抖。
秋喜进来，立刻接过去，替方若婳倒水。
方若婳钻回被窝，满心感激。“难为你，还来看方若婳。”
她现在又跟着赵妃了，说来比方若婳还有体面。
“可别这么说，谁还没个什么病的呢？”
她拧冷手巾，替方若婳敷头。
“十三娘，你这一回……怕是受怠慢了吧？”
原来她已听说了，所以才过来看方若婳。
方若婳心头一阵暖意，“也没什么。你坐，快坐。”
“不不，”她略带局促，“我来看看你，马上还得回去。娘娘那里还等着。再说，让人看见也不好。”
她大约是说漏了一句话，马上紧张地看看方若婳，见方若婳没什么反应，才松口气的样子。
其实方若婳听进去了。她说，让人看见了也不好。难道，如今方若婳不仅是受了冷落，还已经变灾星了不成？
有个奇怪的念头，就在那刻钻进方若婳的脑子里。
难道是……
秋喜在旁边说了句什么，方若婳一时入神，没有听见。
“你说什么？”方若婳歉意的。
她因为方若婳病着，当然不会介意，只说：“我得走了。”
“多谢你。”方若婳很有诚意地重复。
不管她是为了什么而来，终究她冒着这样大的雪，也许还冒着些危险来看方若婳，方若婳怎能不领情。
她走很久，小宫女才回来。方若婳背朝里躺着，听见她咚咚地跑过来，凑到床边来看看，问：“十三娘，还好吧？”
方若婳“嗯”了一声。她便也不再言语了。
方若婳心里一直回旋着秋喜的话，“你这一回……怕是受怠慢了吧？”“让人看见也不好”……那个奇怪的念头，由淡墨般的影子，渐渐变得清晰。
其实，方若婳只要试一试，就会知道答案，但如果确认了，又该当如何？忽然的，又隐隐恨起来。
竟然用这样的心思。
是，方若婳真是俗而又俗的女人，当以为失去的时候，分明也是难受的，恨不得他能像小说里那些男人一样，不管女主怎样长年累月地甩着脸子，也照样一次又一次地热脸凑过来，这事才不过三四个月，他的忍耐也不算太久，只要他肯再给一点点表示，方若婳就会回应，一定会。因为，方若婳心里终于不确定了，没有了把握他会再回头。
可是现在，方若婳忽然又有了把握，于是这场本是方若婳主动的戏，又变成了方若婳笃定看戏。
胡思乱想着睡去，好久没有这样踏实的睡眠，好似心里有块石头终于落地。
因头天水喝得极多，第二天早起烧果然退了。
小宫女替方若婳到膳房要了粥来。天太冷，接到手里已经凉了。方若婳说：“那边有炉子，帮我热热。”
小宫女翻翻眼皮，“好稀罕的，既是能起来了，干嘛不自己弄？说好了我只管伺候药的。”
方若婳手托了下巴看她，觉得有趣，她越来越放肆，演出十分卖力。
她还在嘟囔，“连个正经娘娘还不是呢——”
“你说什么？”方若婳故意装作没有听清。
她瘪瘪嘴，没吱声。
方若婳慢吞吞地喝汤，留一只眼角看她。其实她是个伶俐的小姑娘，才十四五岁，方若婳以前不认得她，不过能演得这样好，平日一定受宠。方若婳低了头的时候，她偷偷地打量方若婳，方若婳知道。等方若婳抬头，她赶紧闪开视线，装作懒得看方若婳。
“谁让你来的呀？”方若婳笑。再不笑也忍不住了。
她诧异，这问题前天方若婳刚问过。她又重复了一遍老管事婆婆的名字。
方若婳看着她，慢慢地舀一勺粥放进嘴里，慢慢地咽下去。“玉枝儿，”方若婳叫她的名字，“当着明人不说暗话。步婆婆可没有那个胆量教你这么对方若婳。”
玉枝儿也笑，“十三娘，说什么呢？我倒听不懂了。”比方若婳想得镇定。
方若婳盯着她的眼睛，“你难道不怕将来我较真？”方若婳说。
她终究被方若婳盯得坚持不住，目光闪避了一下，“十三娘要较什么真？”
若说在这后宫里，方若婳的道行肯定算浅的，但那得分跟谁比，到底方若婳混爬的日子也比她多得多了。眼见着她距离兵败如山倒只有一线间隔，方若婳又觉得不忍心，只是转念一想，这一关不攻下来，往后麻烦事就多了。
于是继续端脸，从口唇到眼眉都捋得跟熨斗熨过一样，“你这两日跟我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，不怕我将来找个机会开销你？诶，你可别说我没这个机会，你知道我有。”
玉枝儿的脸“夸答”一下垮了下来。
“十三……十三娘……其实……其实……”
看她那么为难，方若婳截了她的话，“其实有人教你这么做的，是不是？”
玉枝儿怔住，而且惊喜，“十三娘，原来你知……”她意识到被套出了话，连忙收口，已来不及。
果不然。方若婳暗笑。
“而且我还知道呢，”这回我更笃定了，稳坐钓鱼台，“后头还有一大套的花样，有的折腾我呢，是不是？”
所谓上风这回事，一方坐定，便是成竹在胸，乐看对手溃不成军。
“不是啊……”玉枝儿狼狈地摆手。
方若婳逼她也够了，该说出方若婳的目的：“是也罢，不是也罢，我只告诉你一句话：我想过舒坦日子。”
玉枝儿是极聪明的，当然明白方若婳的意思。
于是她为难：“可是……”
“没想明白是不是？”方若婳笑，“我想过舒坦日子，你也想吧？这里只有咱们两个，我不说，你不说，谁知道啊？至于人前头，那才多少工夫？你摆个样，我摆个样，岂不是两好合一好？”
方若婳敢打赌玉枝儿心里转的也是这么个主意，看她当即就笑了：“都说十三娘明理又聪明，可叫我见识着了。”听听，这坡顺得。
既然达成了共识，底下的事儿就好办多了。趁着生病，方若婳跟玉枝儿套话，她口风很紧，但方若婳也不急，一点一点地跟她套，也就明白了大概。
这馊主意，想必也不是闵博延想出来的，但他默许了。于是方若婳心里便有隐隐的恨意，正如不肯驯服的鸟儿。
他想驯服方若婳，像驯鸟一样，慢慢的，一点点的消磨方若婳的意气，他让方若婳吃苦，然后方若婳会明白天下最舒服的地方，就是他的怀抱。
想得多好。
但是方若婳不知道，如果不是方若婳忽然福至心灵地明白他的打算，方若婳是不是真的会被驯服？其实方若婳该感谢他心慈手软，一上来只是用了些温柔的法子，如果他真正地要方若婳吃苦，方若婳熬不熬得牢？
方若婳出不了宫，而在宫里，就等于在他的掌心里，他拨拨手指头，想怎么折腾方若婳就怎么折腾方若婳。方若婳的麻烦在于，方若婳一直劝自己顺应形势，安心当个古人，可是劝了十几年，其实还是不甘心。
方若婳总希望，不是通过古代女人唯一的方法去取得地位，方若婳总希望，在感到不安全的时候，能够有选择的余地，而不是将所有希望寄托在一个男人身上。
当然，结果白搭。
而现在，既然方若婳心中有数，就算跟他耗上了。
其实也不是非要如何如何，只是，总得有一个台阶吧。
病好之后，安仁殿忽然又来了一个尹姓尚宫，品阶一样，但她奉命主掌安仁殿，算是压了方若婳一头。
于是方若婳要干很多重活累活，还要受诸般挑剔。虽然没有明着扯了方若婳的官职，差不多也就是贬成粗使宫女了。
其实也没什么，方若婳看得出来，那妇人毕竟也不敢太过分，色厉内荏。玉枝儿当面帮着挤兑方若婳，背过人又赶着来安慰方若婳，替方若婳敲背揉肩。方若婳大乐。
方若婳等着他生气。等着他先生气。
结果同样没有动静。
新年到了。
改元大业。
真是够拽的年号，很像他一贯的为人。
照例大赦、立赵妃为皇后、立嫡长子昭为皇太子。又废黜各州总管，从此没有军政一把抓的官员了。接着下诏求贤。一派新皇新气象。